Tran Phu is een bijzondere straat in Ho Chi Minhstad met twee uitvaartcentra. De huishoudens hier handelen voornamelijk in votiefpapier en begrafenisdiensten. Er staat echter al lang een kar met kleefrijst in deze straat, die vooral 's avonds veel klanten trekt. De eigenaar en het personeel werken onvermoeibaar; sommigen scheppen de dampende kleefrijst op, anderen verspreiden de kleefrijst gelijkmatig over bananenbladeren, strooien er snel kruiden overheen en pakken het in.
De eigenaar van deze kleefrijstkar is de heer Luu Bao Minh (49 jaar, Ho Chi Minhstad). Meneer Minh volgde in de voetsporen van zijn moeder en zette de familietraditie van het verkopen van kleefrijst al meer dan 40 jaar voort.
"Klanten zagen dat mijn winkel aan een straat lag met veel uitvaartcentra, dus noemden ze het gewoon 'mortuarium kleefrijst'. Ik raakte eraan gewend, maar ik weet niet wat ik ermee aan moet. Maar het moet wel lot zijn geweest, want veel mensen vonden het vreemd, waren nieuwsgierig, kwamen het proeven en werden vervolgens vaste klanten", vertelde Minh.
Volgens de heer Minh was de oorspronkelijke naam van het restaurant "Salty Sticky Rice 409", maar in de loop der jaren hebben klanten het restaurant unieke en griezelige namen gegeven, zoals "Ghost Sticky Rice", "Funeral Sticky Rice" of, nog vaker, "Morgue Sticky Rice".
Minhs kleverige rijstkar verkoopt maar één soort kleefrijst: hartige kleefrijst. "Mijn moeder verkocht kleefrijst in de jaren 70 en 80, en later heeft ze het aan mij doorgegeven. Ik ben in deze straat gaan wonen en zaken gaan doen. Ik had nooit verwacht dat deze straat later alleen nog maar voor begrafenissen gebruikt zou worden en dat er weinig mensen zouden zijn die eten verkopen, vooral 's avonds," vertelde Minh.
Het hartige gerecht met kleefrijst wordt geserveerd met ingrediënten zoals gemalen pinda's, lente-uiolie, gebakken uien, varkenssnoepjes, Chinese worst en vooral de "goddelijke sojasaus". De kleefrijstkar is geopend van 15.00 uur tot laat in de avond, maar volgens meneer Minh is het het drukst vanaf ongeveer 19.00-20.00 uur.
Omdat ik al jaren verkoop, bereken ik niet hoeveel kilo rijst ik per dag verkoop. Ik weet alleen dat het om ongeveer 3-4 potten gaat. Als de kleefrijst in de pot bijna op is, voeg ik er meer toe om te verkopen. Tegen de tijd dat ik het 's avonds laat verkoop, is het allemaal uitverkocht. Op dagen dat het echt stormt, kook ik proactief minder kleefrijst, omdat het langzaam verkoopt,' aldus meneer Minh.
Meneer Minh vertelde dat zijn moeder in het verleden, vanwege een gebrek aan middelen, kleefrijst op houtskool moest koken en bananenbladeren moest gebruiken om de kleefrijst te verpakken en aan klanten te verkopen. Hij ontdekte dat bananenbladeren zowel rustiek zijn als geen schadelijke stoffen produceren wanneer ze in hete kleefrijst worden gewikkeld, dus heeft hij ze tot nu toe gebruikt.
Hij kocht de bananenbladeren van een kennis in het Westen. De bananenbladeren werden schoongeveegd en in kleine stukjes gesneden. Volgens Minh zagen verwelkte bananenbladeren er niet mooi uit, maar als ze te vers waren, scheurden ze gemakkelijk bij het verpakken van hete kleefrijst.
Elke dag moeten mijn twee of drie neefjes en ik vroeg opstaan om de ingrediënten klaar te maken, de bananenbladeren schoon te vegen en te verdelen. De kleefrijst wordt geïmporteerd van een goede vriend. De kleefrijst is schoon en de korrels zijn gelijkmatig, waardoor hij na het koken erg plakkerig en geurig is. Gerechten zoals lente-ui-olie, gebakken uitjes, geroosterde pinda's of varkensflos worden allemaal met de hand gemaakt. We maken het elke dag en verkopen het die dag.
Nadat ik grote, hoogwaardige pinda's heb uitgekozen, rooster ik ze en stamp ik ze fijn. De groene uien en gebakken uien meng ik door elkaar en ik voeg de lente-uiolie toe zodra ik die verkoop. Ik meng het absoluut niet van tevoren om te voorkomen dat de heerlijke en unieke smaak verloren gaat," vertelde Minh zijn geheim.
Het gerecht 'Morgue sticky rice' is populair bij veel gasten (Foto: Cathy Chan)
Meneer Minh importeerde de worst van een oude kennis in Soc Trang . Volgens meneer Minh heeft de worst hier een lange traditie, waardoor hij heerlijk is en geschikt voor de meeste gasten. De worsten worden in dunne, ronde plakjes gesneden. De varkensfloss is gemaakt van varkensvlees, vrij zacht, heeft een licht zoute smaak en is niet zo zoet als sommige industriële floss, die vaak voor een lage prijs op straatstalletjes worden verkocht.
Nadat de eigenaar de kruiden over de kleefrijst heeft gestrooid, giet hij er zoveel sojasaus over dat het geleidelijk in de ingrediënten trekt. Het gerecht is rijk van smaak, maar niet te zout.
"Veel mensen vinden de sojasaus lekker en denken dat ik mijn eigen recept heb. Maar eigenlijk heb ik geen enkel recept. Met mijn jarenlange ervaring heb ik een kwaliteitssojasaus gekozen die bij mijn smaak past, dus die verkoop ik al tientallen jaren", aldus meneer Minh eerlijk.
De kleverige rijstwinkel zit vol met klanten, de eigenaar en het personeel bedienen snel ( Video : Nhu Khanh)
Om 22.00 uur stond de pan met kleefrijst nog te pruttelen, er kringelde rook uit en klanten stonden in de rij voor de winkel. Bijna de helft van de klanten waren Chinezen uit District 5. Ze kwamen om kleefrijst te kopen en de winkelier sprak ook met hen in het Chinees.
"In eerste instantie kwam ik het proberen omdat ik nieuwsgierig was naar de naam 'morgue sticky rice'. In die tijd was het wachten op de kleefrijst een beetje eng, omdat de winkel tegenover een uitvaartcentrum was en het geluid van trommels en trompetten erg huiveringwekkend was. Maar nadat ik het een tijdje had gekocht, raakte ik eraan gewend en was ik niet langer bang," zei mevrouw Hoa, een Chinese die kleefrijst kwam kopen.
Volgens klanten is Mr. Minhs hartige kleefrijstgerecht populair vanwege de manier waarop het in bananenbladeren wordt gewikkeld, wat zowel rustiek als veilig is. De eigenaar wikkelt de kleefrijst in lange rollen, net als banh tet. Klanten scheuren de bananenbladeren tijdens het eten open, zonder plastic lepels te gebruiken. De eigenaar legde deze manier van eten uit door te zeggen dat hij bang was dat plastic lepels niet goed voor hun gezondheid zouden zijn als ze in contact zouden komen met hete kleefrijst.
De ingrediënten voor de kleefrijst worden zorgvuldig door de eigenaar bereid, precies goed voor de smaak. De pot kleefrijst staat op een gasfornuis in de auto, waar het altijd dampt. De kleefrijst is vrij plakkerig, geurig en vettig, maar niet zo lekker als veel andere kleefrijstwinkels in Saigon.
"Na het werk 's avonds kom ik hier vaak langs om kleefrijst te kopen. Soms is de kleefrijst wat droog en bevat hij te weinig sojasaus, waardoor hij flauw is, maar over het algemeen is hij naar mijn smaak. De bijgerechten zijn heerlijk en de prijs is betaalbaar, zo'n 20.000-30.000 VND", vertelde een jongere over zijn ervaringen met het gerecht "mortuariumkleefrijst".
Vo Nhu Khanh
Bron
Reactie (0)