Is het leven 450 lichtjaar van de aarde ontstaan?

(NLĐO) - Amerikaanse wetenschappers hebben een verrassende ontdekking gedaan in het sterrenbeeld Stier, die mogelijk een verklaring kan bieden voor het ontstaan ​​van leven in het universum.

Een onderzoeksteam onder leiding van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) meldde op The Conversation dat ze grote, complexe moleculen met koolstof en waterstof hebben ontdekt in een interstellaire gas- en stofwolk. Deze moleculen zouden de kiem van leven kunnen zijn.

Die wolk van gas en stof heet Rosette en bevindt zich op 450 lichtjaar afstand van de aarde in het sterrenbeeld Stier.

Moleculaire rozetwolk - Foto: ESA

Volgens het artikel dat in het tijdschrift Science is gepubliceerd, heet het betreffende molecuul 1-cyanopyreen, een polycyclische aromatische koolwaterstof (PAK), wat betekent dat het een type molecuul is dat is opgebouwd uit ringen van koolstofatomen.

Belangrijker nog is dat 1-cyanopyreen wordt gevormd uit een bekende stof genaamd pyreen, wanneer deze reageert met cyanide.

Daarom wordt dit molecuul beschouwd als een "tracer" van pyreen, omdat pyreen zelf niet door telescopen kan worden gedetecteerd.

Ondertussen is in andere studies aangetoond dat pyreen een van de bouwstenen was van het vroege leven op aarde, 3,7 miljard jaar geleden.

1-cyanopyreen is tevens de grootste PAK die in de ruimte is ontdekt.

Hoewel het nog steeds klein is in vergelijking met de PAK's die gewoonlijk op aarde voorkomen, is het feit dat het heeft overleefd in de barre, stralingsrijke ruimte tussen sterren werkelijk opmerkelijk.

Bovendien toont de nieuwe ontdekking, gebaseerd op de pyreenverhouding die nodig is om 1-cyanopyreen te produceren, aan dat deze afgelegen omgeving rijk is aan pyreen.

Met andere woorden, de eerste 'kiemen' van het leven lijken op die onverwachte plek te zijn ontstaan.

Deze ontdekking is ook verbonden met een andere belangrijke ontdekking van het afgelopen decennium: propyleenoxide, het eerste chirale molecuul in het interstellaire medium.

Chirale moleculen zijn ook een type molecuul waarvan is aangetoond dat ze betrokken waren bij de evolutie van vroege levensvormen op aarde.

"Tot nu toe lijkt onze theorie dat de moleculen waaruit het vroege leven op aarde bestond afkomstig zijn uit de ruimte nog steeds plausibel," concludeerde dr. Maria Cunningham, lid van het onderzoeksteam.

Bron: https://nld.com.vn/soc-su-song-bat-dau-cach-dia-cau-450-nam-anh-sang-196241028112426378.htm