Westerse toeristen volgen naar prachtige, drukke plekken in Vietnam

Auteur Joshua Zukas schreef drie reisgidsen en meer dan honderd verhalen over reizen naar Vietnam en deelde met Insider zijn tips om toeristen te helpen de drukte te vermijden, maar toch te genieten van de schoonheid van dit S-vormige land.

Volgens Zukas heeft elke stad, plaats of gewest zijn eigen verdiensten. Populaire bestemmingen zijn niet voor niets populair, maar met populariteit komen ook overtoerisme, drukte, lawaai en lange wachttijden.

"Gelukkig zijn er goede alternatieven voor de toeristische trekpleisters van Vietnam, voor degenen die de drukte willen ontvluchten in plaats van op jacht te gaan naar de hoogtepunten", zegt auteur Zukas.

Mu Cang Chai. (Bron: iStock)

1. Noordelijke plattelandsgebieden

Sa Pa heeft een lange geschiedenis van toeristische ontwikkeling. Sapa stond al sinds de Franse koloniale tijd bekend als een hotspot in het noorden, maar ligt nu op zes uur rijden van Hanoi en is een populaire toeristische bestemming. Het stadscentrum is echter erg druk.

Integendeel, veel andere bestemmingen rond Sa Pa hebben hun wilde en vredige schoonheid behouden. Zukas suggereert een aantal typische namen die verborgen liggen in de uitgestrekte noordelijke bergen van Vietnam en die toeristen kunnen verkennen, zoals: Pu Luong Natuurreservaat, Mu Cang Chai, Ha Giang en Ba Be Nationaal Park.

De Cat Ba-archipel van bovenaf gezien. (Bron: Dai Doan Ket)

2. Hai Phong

Halongbaai, op drie uur rijden van Hanoi, is de beroemdste bestemming van de provincie Quang Ninh. Deze hotspot heeft alle kenmerken van een topbestemming voor toeristen: fascinerende legendes, pittoreske landschappen, heerlijke lokale gerechten en betaalbare cruises.

Maar soms lijkt het aantal toeristen dat hierheen stroomt te groot. In 2016 bezochten 8,3 miljoen toeristen Quang Ninh. In 2019, een jaar vóór de COVID-19-pandemie, was dat aantal gestegen tot 14 miljoen.

Lan Ha Bay en Cat Ba Island in de provincie Hai Phong hebben een vergelijkbaar landschap, maar er varen minder cruiseschepen. Tegelijkertijd zijn er de laatste jaren ook meer toeristische activiteiten ontplooid.

Daarnaast kunnen bezoekers op het eiland Cat Ba deelnemen aan wateractiviteiten zoals kajakken of zwemmen, maar ook aan landactiviteiten zoals klimmen en wandelen.

Ngo Mon-poort, Hue. (Foto: Le Dinh Hoang)

3. Kleurtoon

Een wandeling door de met lantaarns gevulde oude stad van Hoi An, een culturele toeristische bestemming in Centraal-Vietnam, kan overweldigend zijn vanwege de toestroom van bezoekers. De overbevolking heeft er zelfs toe geleid dat de lokale autoriteiten een controversiële toegangsprijs voor de oude stad hebben voorgesteld.

Ondertussen lijkt de oude hoofdstad Hue, een andere historische stad, 123 km ten noorden van Hoi An, rustiger. Ten noorden van de Parfumrivier liggen paleizen, pagodes en tempels, doordrenkt van geschiedenis.

Quy Nhon van bovenaf gezien. (Foto: HTG)

4. Quy Nhon

Als grootste stad in Centraal-Vietnam met meer dan een miljoen inwoners heeft Da Nang een stadscentrum met een strand dat zich kan meten met veel andere kuststeden ter wereld, zoals Miami (VS), Rio de Janeiro (Brazilië) en Barcelona (Spanje). Het vinden van een rustig plekje aan het strand, vooral tijdens de feestdagen of zonnige zomermaanden, kan echter een grote uitdaging zijn.

Gelukkig zijn er langs de kust van Centraal-Vietnam ook een aantal minder bekende stadsstranden te vinden.

Ten zuiden van Da Nang ligt Quy Nhon, een schone en rustige kuststad omringd door eeuwenoude Cham-torens en doolhofachtige vissersdorpjes. Ten noorden van Da Nang ligt Dong Hoi, een andere rustige kuststad, vlakbij de unieke grotten van Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang.

Nhat Beach, een van de vijf mooiste stranden van Con Dao. (Bron: Forbes)

5. Con Dao

Phu Quoc is het grootste eiland van het land, ooit bekend als Phuket of Bali. Er zijn veel verlaten bouwplaatsen en onafgebouwde hotels.

Con Dao, eveneens een eiland in Zuid-Vietnam, trekt minder bezoekers. Het eiland lijkt dan ook te hebben geleerd van de fouten van andere bestemmingen door de bouw te beperken, het aantal toeristen te beheersen en milieubeleid te voeren.

Bron