Britisk Afternoon Tea – en gyllen fortid og en strålende fremtid

Teatime er en av de typiske engelske frasene, som fremkaller bilder av dampende sølvtekanner servert til aristokratiske aristokrater, sammen med brødskiver og mettende smørbrød.

Startet med en sulten adelsmann

Historien skal ha sin opprinnelse hos en adelsmann. En ettermiddag i 1840 klaget Anna Russell, hertuginne av Bedford, over «en følelse av depresjon». Hun var sulten – og det var fortsatt fire timer til middag. Den sultne adelskvinnen ville ikke vente, og ba hushjelpen sin om å servere henne en lett matbit sammen med den vanlige kannen med te.

Det finnes ingen nøyaktige opptegnelser over hva dette måltidet besto av, men det inkluderte sannsynligvis litt brød, smør, syltetøy og kjeks.

Te, som drikke, ble også en suksess over natten i England. Da Katarina av Braganza ankom England fra Portugal i 1662 som sin nye dronning, tok hun med seg vanen å drikke te daglig.

Frem til da hadde drikken kun blitt brukt som medisin i England, men med Catherines godkjenning ble den raskt en moteriktig drikk for overklassen.

To århundrer senere løftet Anna Russell frem ettermiddagsteen. Uansett hva de opprinnelige snacksene var, utvidet de seg snart til å omfatte et bredt utvalg av søte og salte retter.

Smørbrød – delikat skåret i små, myke skiver – er fylt med tomater, asparges, reker, kaviar eller til og med østers. Bakverk inkluderer rosinkaker, rullekaker, Battenberg-kaker og makroner med nøtter.

Et av de mest populære fyllene til sandwich er agurk – ofte skrelt, skivet og servert med kremost. Selv om agurker kanskje ikke er det mest tiltalende fyllet til sandwich, er de et statussymbol. Hvis du kan dyrke agurker, betyr det at du kan eie et dyrt drivhus.

Afternoon tea fikk også godkjenning fra dronning Victoria. Hennes favoritt jordbærkake ble senere omdøpt til hennes ære. «Victoria-spongen» er fortsatt en annen favoritt blant afternoon tea.

Victoria-svampekake, gjort lett og luftig ved tilsetning av bakepulver, dukket opp i 1843, takket være kjemikeren og matprodusenten Alfred Bird.

«West Country»-kremte skal ha sin opprinnelse i Tavistock Abbey i Devon; arbeidere som restaurerte det skadede klosteret etter et vikingangrep i 997 e.Kr. ble belønnet av Ordulf, jarl av Devon, med en porsjon clotted cream bread (en rik, tykk krem) og jordbærsyltetøy.

Med tiden ga brød vei til scones: myke, munnfullstore kaker laget av surdeig, smør, salt og sukker, stekt til de var luftige, deretter delt i to og toppet med den nevnte syltetøyen og fløten.

Afternoon tea fyller gatene

Afternoon tea er mer enn bare et sted å lade opp. Det er et sted å dele siste sladder og befeste din sosiale status. Så regler og ritualer har kommet tett og raskt.

Snart spredte afternoon tea seg fra aristokratiske salonger til de fasjonable gatene i London. Langham Hotel hevder å være det første som serverte afternoon tea til publikum i sin overdådige Palm Court i 1865.

«I de første dagene var afternoon tea en enkel affære – ofte bare noen få små smørbrød og en godteribit eller to, laget for damer mellom lunsj og middag», forteller Andrew Gravett, sjefskonditor på Langham.

Ikke bare spiste adelsmenn og adelskvinner muffins og nippet til lapsang souchong, inne i herskapshusene samlet tjenere seg til en mindre overdådig fest, kalt «high tea», noen ganger ledsaget av andre vanlige retter.

Selv om te opprinnelig var en ekstremt dyr luksus for britene, reduserte konverteringsloven av 1784 importtollen på teblader fra 119 % til 12,5 %, noe som gjorde drikken mer tilgjengelig, men fortsatt ganske dyr. Som den svenske forfatteren Erik Geijer uttalte i 1809: «Nest etter vann er te det definerende elementet for engelskmennene. Alle klasser konsumerer det.»

Den økende rimeligheten av te falt sammen med den industrielle revolusjonen, noe som skapte massive nye arbeidsplasser i fabrikker og bygg og anlegg, spesielt i viktoriansk tid.

«Noen fabrikkeiere trodde at en ettermiddagssnack kunne øke produktiviteten; stimulantene i te, kombinert med sukkerholdige snacks, kunne gi arbeiderne deres energi til å jobbe hele dagen», skriver Gillian Perry i «Please Pass the Scones».

Mens overklassen så på te som et skryte, likte arbeiderklassen det faktisk som en næringsrik drikk under det som var kjent som «tepausen».

Afternoon tea ble konsumert sent på ettermiddagen, eller i «rushtiden», og ble en velfortjent pause for viktorianske arbeidere etter en hard dags arbeid.

Men mens afternoon tea er et formelt mellomspill før middagen serveres senere på dagen, er high tea, som inkluderer mer enn bare brød, selve måltidet. Dette forklarer hvorfor mange briter (spesielt de i nord) fortsatt kaller kveldsmåltidet sitt for «te» – enten det er stekt kjøtt, karri eller «chip tea».

Afternoon tea avtok i krigsårene da landet var matmangel, men har siden kommet seg igjen. Selv om klassegrensene rundt afternoon tea har blitt uklare, er det fortsatt en raffinert nytelse.

«Afternoon tea er den perfekte måten å markere spesielle anledninger i livet på: bursdager, jubileer, frierier», sier Gravett, konditor på Langham. «Det finner den perfekte balansen: en deilig kulinarisk opplevelse i ofte overdådige omgivelser, med nok scene og seremoni til at hver gjest føler seg som kongelige, selv om det bare er i noen få timer.»

«Med fremveksten av sosiale medier har det visuelle aspektet ved afternoon tea blitt viktigere enn noensinne», sier Gravett. Nå finnes det afternoon tea med Sherlock Holmes-tema og shakespearesk afternoon tea; indisk afternoon tea og sushi-afternoon tea. Det finnes afternoon tea på dobbeltdekkerbusser, damptog og British Airways-fly.

(Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/afternoon-return-of-the-anh-qua-khu-hoang-kim-va-tuong-lai-ruc-ro-post1081811.vnp