15. april avla Apples administrerende direktør et overraskelsesbesøk til Vietnam, hvor han nøt kaffe, spiste solsikkefrø og møtte flere innholdsskapere ved Hoan Kiem-sjøen i Hanoi. Vietnams rolle som markeds- og produksjonssenter vokser for Apple – et selskap som ønsker å diversifisere produksjonslinjene sine for å dempe virkningen av geopolitisk friksjon. Ved ankomst til Hanoi overøste administrerende direktør landet med ros: «Det finnes ikke noe sted som Vietnam, et levende og vakkert land. Jeg er begeistret over å være her for å komme i kontakt med studenter, skapere og kunder for å bedre forstå mangfoldet i hvordan Apple-produkter brukes.» Forrige måned besøkte Tim Cook også Kina i stillhet for å understreke viktigheten av fastlandsmarkedet og dets avgjørende rolle i Apples forsyningskjede. Imidlertid har de eskalerende geopolitiske spenningene mellom Washington og Beijing nylig tvunget verdens ledende teknologiselskap til å vurdere å restrukturere produksjons- og forsyningskjedene sine. Ifølge den globale smarttelefonmarkedsrapporten for første kvartal 2024 fra markedsundersøkelsesfirmaet IDC, møtte Apples posisjon alvorlige tilbakeslag i årets tre første måneder, med en nedgang på 10 % sammenlignet med samme periode i 2023. Strategisk skifte: I fjor flyttet Apple angivelig sine iPad-utviklingsressurser til Vietnam for første gang. Komponentleverandører for Apple flytter seg også gradvis til land utenfor Fastlands-Kina, som Mexico, Malaysia, Thailand, Indonesia, Vietnam og India. Under et møte med statsminister Pham Minh Chinh i september 2023 uttalte Apples visepresident for global politikk, Nick Ammann, at «Vietnam er et svært viktig marked og produksjonsregion for Apple», og bekreftet at selskapet «ønsker å delta i utvikling og opplæring av personell her, spesielt innen maskinvareteknologi». På samme møte ba statsministeren Apple om å fortsette å forske på og utvide investeringssamarbeidet, og øke lokaliseringsgraden. Han oppfordret også Apple til å spille en bedre brobyggingsrolle i å få amerikanske bedrifter og leverandører til å øke investeringene i Vietnam, støtte lokale bedrifter i å forbedre sin konkurranseevne og delta i den globale forsyningskjeden. Videre kan Apple tilby konsulentstøtte til det nasjonale innovasjonssenteret for å bygge et forsknings- og utviklingssenter med fokus på innovasjon og digital transformasjon.

Etter å ha møtt sangeren My Linh og datteren My Anh og nytt vietnamesiske drinker, besøkte Apples administrerende direktør Tim Cook en kafé på Hai Ba Trung-gaten ( Hanoi ) på ettermiddagen 15. april. Foto: Pham Hai

Ifølge The Financial Times samarbeider Apple med BYD, en viktig kinesisk iPad-montør, for å flytte nødvendige ressurser for design og utvikling av nye produkter til Vietnam. I mellomtiden har den kinesiske leverandøren Luxshare Precision Industry investert i Vietnam siden 2019 og implementerer prosjekter verdt flere millioner dollar for å bygge fabrikker for produksjon av kabler, kommunikasjonskomponenter, styluspenner, smarte sporingskort og smartklokker i provinsene Nghe An og Bac Giang . Andre taiwanske (Kina) partnere av Apple, som Quanta Computer og Compal Electronics, har også etablert fabrikker i dette sørøstasiatiske landet. Statistikk viser at Apples leverandører, inkludert Luxshare, Foxconn, Compal og GoerTek, driver 32 fabrikker i Vietnam, noe som skaper 160 000 arbeidsplasser i lokalsamfunn. Reuters rapporterer at Apple per fjerde kvartal 2023 hadde fullført omstruktureringen av 11 produksjonsanlegg for lydkomponenter til Vietnam – noe som markerer et strategisk skifte i den globale forsyningskjeden. Også denne måneden mottok Inventec, Apples taiwanske (Kina) leverandør, en lisens for et høyteknologisk prosjekt i HANSSIP (Phu Xuyen, Hanoi). Vietnamesiske forbrukere drar nytte av dette: JPMorgan-analyser anslår at Apple vil flytte 20 % av iPad-ene, 5 % av MacBook-ene, 20 % av Apple Watch-ene og 65 % av AirPods-produksjonen til Vietnam innen 2025. Samtidig tyder endringer i Apples tilnærming til det vietnamesiske forbrukermarkedet også på en «oppgradering» for den sørøstasiatiske nasjonen i politikken til et av verdens største teknologiselskaper. I mai 2023 åpnet Apple offisielt en nettbutikk i Vietnam, slik at lokale forbrukere kan kjøpe alle produkter direkte fra selskapet. Vietnam er det sjette landet i Sørøst-Asia der Apple har åpnet en Apple Store på nett, etter Singapore, Thailand, Indonesia, Filippinene og Malaysia. I august 2023 kom det rapporter om at Apple vurderte å oppgradere det vietnamesiske markedet fra nivå 3-4 til nivå 2. Selv om det ikke har kommet noen offisiell kunngjøring fra iPhone-produsenten angående markedsrangering, viser det faktum at iPhone 15-serien dukket opp der bare to uker etter kunngjøringen at Apple har gjort en betydelig endring. Tidligere måtte vietnamesiske kunder vente fire uker på iPhone 14-serien før de mottok offisielle produkter. Videre har teknologigiganten også investert i å oppgradere tjenestekvaliteten i Vietnam, for eksempel ved å muliggjøre Apple Pay-betalinger. Selskapet kunngjorde også planer om å samle inn kartdata i Hanoi, Ho Chi Minh-byen og flere andre provinser og byer.

Vietnamnet.vn