Kabel optyczny – strategiczny system uzbrojenia podwodnego

Podmorski system kabli światłowodowych, który przesyła ponad 95% światowego ruchu internetowego i łączy kontynenty, staje się polem bitwy, na którym rozgrywa się strategiczna rywalizacja między głównymi potęgami, zwłaszcza USA i Chinami.

Podmorskie kable światłowodowe stają się nową bronią w rywalizacji wielkich potęg. (Źródło: navegaro.com)

W lipcu 1858 roku dwa statki spotkały się na środku Atlantyku, przewożąc kabel podmorski o średnicy 1,5 cm, który następnie zespawano, tworząc pierwszy kabel podmorski o długości 4000 km, łączący Europę z Ameryką Północną. Kabel ten przesłał pierwszy telegram od królowej Wiktorii do prezydenta USA Jamesa Buchanana.

Chociaż przesłanie telegramu między dwoma krajami alfabetem Morse'a zajęło 17 godzin, stanowiło to ważny kamień milowy w historii komunikacji międzyludzkiej. W 1966 roku zaczęły pojawiać się światłowody, które firmy telekomunikacyjne wdrażały pod koniec lat 70. XX wieku. Jednak dopiero w latach 90. XX wieku internet naprawdę przyczynił się do rozwoju technologii światłowodowej.

Wybitne zalety

Obecnie transmisja danych za pomocą kabla światłowodowego jest nadal preferowana nad satelitarną, ponieważ umożliwia przesyłanie danych z prędkością równą prędkości światła (99,7%), jest bardzo niezawodna, trudna do zakłócenia (np. podsłuchu, kradzieży sygnału...), nie powoduje przepalenia (ponieważ w kablu nie przebiega prąd elektryczny)... Jednak instalacja podmorskiego systemu kabla światłowodowego wiąże się z wysokimi kosztami, trudnymi połączeniami ze względu na przekraczanie kontynentów przez oceany i konieczność znalezienia odpowiednich obszarów dna morskiego... Ponadto, ze względu na charakterystykę transmisji światła, kabel musi być ciągnięty prosto, unikając zagięć lub napotkania przeszkód.

Według Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS), na całym świecie istnieje obecnie około 600 planowanych lub działających kabli o długości około 1,2 miliona km. To prawdziwa informacyjna autostrada, zapewniająca połączenia szerokopasmowe, które odpowiadają rosnącemu zapotrzebowaniu na chmurę obliczeniową, duże zbiory danych, sztuczną inteligencję (AI), sieci 5G i przesyłająca od transakcji finansowych o wartości około 10 bilionów dolarów dziennie po poufne informacje wywiadowcze.

Dzisiejsze systemy kabli podmorskich są w dużej mierze budowane, posiadane, obsługiwane i konserwowane przez firmy prywatne. W 2021 roku około 98% globalnego systemu kabli podmorskich było produkowane i instalowane przez cztery firmy: SubCom ze Stanów Zjednoczonych; Alcatel Submarine Networks (ASN) z Francji; Nippon Electric Company (NEC) z Japonii (posiadająca 87% udziału w rynku); oraz HMN Technologies (dawniej Huawei Marine Networks Co., Ltd) z Chin (posiadająca 11%). Tymczasem Amazon, Google, Meta i Microsoft są obecnie właścicielami lub dzierżawcami około połowy całkowitej przepustowości tego systemu kabli podmorskich.

Wrażliwy

Choć podmorskie systemy światłowodowe są ważne, są podatne na awarie z wielu powodów. Większość z nich jest spowodowana kolizjami ze sprzętem kotwiczącym statki, a także niekorzystnymi warunkami pogodowymi, trzęsieniami ziemi i osuwiskami. Według CSIS, średnio rocznie dochodzi do 100-150 incydentów, głównie spowodowanych uderzeniami sprzętu rybackiego lub kotwic statków. Zdarzają się jednak również incydenty, które uważa się za spowodowane bezpośrednim, „zaplanowanym” wpływem człowieka.

W 2023 roku dwa podmorskie kable dostarczające internet do tajwańskich wysp Matsu uległy „awarii”, pozostawiając 14 000 mieszkańców w izolacji cyfrowej na sześć tygodni. Podobnie, w październiku 2023 roku, kabel telekomunikacyjny pod Morzem Bałtyckim, łączący Szwecję i Estonię, został uszkodzony w tym samym czasie, co fińsko-estoński gazociąg i kabel. Szwedzki minister obrony Carl-Oskar Bohlin stwierdził, że uszkodzenie kabla zostało spowodowane przez „siły zewnętrzne”, a estońscy urzędnicy doszli do podobnego wniosku.

Według operatorów kablowych, trasy na Morzu Południowochińskim i Morzu Czerwonym stanowią dwa istotne punkty newralgiczne w międzynarodowej sieci kabli podmorskich. Na Morzu Czerwonym seria ataków sił Hutich na początku tego roku uszkodziła kluczowe kable łączące Europę z regionem Azji i Pacyfiku . CNN, cytując hongkońską firmę telekomunikacyjną Global Communications, poinformowała, że ​​atak, którego prawdopodobnie dokonali Hutich, z 4 marca 2023 roku naruszył około 25% ruchu między Azją a Europą, a także Bliskim Wschodem.

Konkurencja strategiczna

Od momentu uruchomienia inicjatywy Cyfrowego Jedwabnego Szlaku w 2015 roku Chiny szybko stały się wiodącym światowym dostawcą i właścicielem kabli podmorskich. Dążąc do zdobycia 60% globalnego rynku kabli światłowodowych, HMN Technologies skupiło się na gospodarkach wschodzących w Azji, Afryce, na Bliskim Wschodzie i na Pacyfiku, zgodnie z raportem Federalnej Komisji Łączności (FCC) z 2020 roku. HMN Technologies dostarczyło obecnie 18% całkowitej długości kabli podmorskich, w porównaniu z 11% w 2021 roku, co czyni ją najszybciej rozwijającą się firmą na świecie w ciągu ostatnich 10 lat.

Ponadto, Chiny stając się jednym z niewielu krajów posiadających zdolność do instalowania, obsługi, konserwacji i serwisowania kabli podmorskich, skłoniły Stany Zjednoczone do zaostrzenia środków powstrzymywania. Od 2020 roku wiele kabli podmorskich łączących USA z Hongkongiem (Chiny) zostało poproszonych przez Waszyngton o anulowanie lub przekierowanie ze względów bezpieczeństwa narodowego. Obecnie sieć kabli światłowodowych Google i Metaverse na Pacyfiku może przesyłać dane tylko ze Stanów Zjednoczonych na Filipiny i Tajwan (Chiny), podczas gdy setki kilometrów połączenia z Hongkongiem (Chiny) są obecnie porzucone na dnie morza. Przedstawiciel Departamentu Sprawiedliwości USA powiedział CNN, że jeśli ten kabel podmorski zostanie pociągnięty do Hongkongu, Chiny z łatwością zinfiltrują go, aby symulować i zbierać dane i informacje z USA.

Tymczasem amerykańskie firmy zwiększają inwestycje w tej dziedzinie. W lutym 2023 roku SubCom zainwestował 600 milionów dolarów w budowę podmorskiej linii kablowej Singapur-Francja o długości ponad 19 000 km, której ukończenie planowane jest na 2025 rok. Wcześniej, na początku 2020 roku, chińska firma Heiman wygrała przetarg na produkcję i okablowanie tego projektu za kwotę 500 milionów dolarów, a China Telecom, China Mobile i China Unicom również zobowiązały się do wniesienia kapitału. Jednak pod presją rządu USA inwestor projektu musiał przenieść kontrakt na US SubCom. Wcześniej, w 2021 roku, pod wpływem Waszyngtonu, projekt podmorskiego kabla w Mikronezji, w którym uczestniczyła chińska firma HMN, również został odłożony na półkę. Amerykańska firma oraz kilku japońskich i australijskich brokerów zainwestowało 95 milionów dolarów, aby pomóc Mikronezji w budowie tego projektu.

W kwietniu 2020 roku ówczesny prezydent USA Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze nr 13913, powołujące Komisję ds. Przeglądu Inwestycji Zagranicznych w zakresie Usług Telekomunikacyjnych (ECA) w ramach Departamentu Sprawiedliwości. Agencja ta jest uprawniona do rozpatrywania wniosków składanych do Federalnej Komisji Łączności (FCC) w celu zapewnienia ochrony krajowej sieci telekomunikacyjnej przed atakami cybernetycznymi. Zgodnie z rozporządzeniem wykonawczym nr 13913, ECA jest agencją międzyagencyjną, której członkami są przedstawiciele Departamentu Sprawiedliwości, Departamentu Obrony, Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego itp. W skład rady doradczej ECA wchodzą Sekretarz Stanu, Sekretarz Skarbu, Sekretarz Handlu oraz Dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA).

Rząd USA aktywnie współpracuje z władzami takich krajów jak Australia, Japonia i Korea Południowa, aby znaleźć sposoby na ograniczenie konkurencji w dziedzinie sieci telekomunikacyjnych. 29 lipca, podczas spotkania ministrów spraw zagranicznych USA, Japonii, Australii i Indii w Tokio, australijska minister spraw zagranicznych Penny Wong zapowiedziała, że ​​w ciągu najbliższych czterech lat Canberra zainwestuje ponad 18 milionów dolarów australijskich w utworzenie Centrum Połączeń i Odzyskiwania Sieci Światłowodowej (Optical Fiber Connection and Recovery Center). Centrum to ma dzielić się doświadczeniem Australii w realizacji dużych projektów podmorskich światłowodów, zapewniać wsparcie techniczne dla projektów podmorskich światłowodów przesyłających informacje i dane w regionie Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego, zapobiegać cyberatakom i nielegalnemu gromadzeniu danych oraz zapewniać wsparcie techniczne i szkolenia dla innych krajów.

W ustawie o autoryzacji wydatków na obronę narodową na rok 2020 rząd USA zaproponował również utworzenie projektów bezpieczeństwa kabli światłowodowych, w tym utworzenie floty bezpieczeństwa światłowodowego, składającej się z krajowych okrętów światłowodowych, które będą zajmować się instalacją, konserwacją, utrzymaniem i naprawą podmorskich kabli światłowodowych. W maju 2023 roku Marynarka Wojenna USA ogłosiła inwestycję w wysokości 5,1 miliarda dolarów w budowę okrętu podwodnego o napędzie atomowym o nazwie Jimmy Carter, który będzie odpowiedzialny za utrzymanie podmorskiego systemu kabli światłowodowych. To pokazuje, że głębiny morskie, gdzie znajdują się podmorskie kable światłowodowe, staną się nową areną rywalizacji wielkich mocarstw.

Współpraca dla dobra wspólnego

Niektóre amerykańskie agencje medialne uważają, że podmorskie kable optyczne stanowią usługę globalną, przebiegającą przez wody międzynarodowe, morza i wyłączne strefy ekonomiczne poszczególnych krajów. Rząd USA nie może interweniować zbyt głęboko, ponieważ utrudnia to Waszyngtonowi uzyskanie wsparcia ze strony państw i krajowych korporacji technologicznych. Ponadto, presja USA w dziedzinie podmorskich kabli optycznych będzie miała również negatywny wpływ na rozwój amerykańskiego i światowego sektora telekomunikacyjnego, zmniejszając wydajność transmisji danych i hamując rozwój branży internetowej, takiej jak big data, przetwarzanie w chmurze czy sztuczna inteligencja. W artykule opublikowanym w magazynie „World Knowledge (Chiny)” nr 20/2024 dr Truong Dac stwierdził również, że Waszyngton nie może uniemożliwić wszystkim chińskim przedsiębiorstwom opuszczenia globalnej sieci telekomunikacyjnej.

Kiedy 16 sierpnia 1858 roku pierwszy transatlantycki kabel światłowodowy połączył Anglię i Amerykę, austriacki pisarz Stefan Zweig (1881–1942) napisał w swojej książce „Decydujące momenty historii”: „Teraz te dwa kable połączyły starą Europę z nowym światem, Ameryką, we wspólny świat… Chociaż podbili przestrzeń i czas, mam nadzieję, że ludzkość zawsze będzie przyjazna i zjednoczona…”. Jednak po ponad 1,5 wieku podmorski kabel światłowodowy stał się superpotężną bronią w coraz bardziej zaciętej rywalizacji między mocarstwami.

Źródło: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html