Zakopywanie CO2 na dnie morza – skuteczne rozwiązanie w walce ze zmianami klimatu.

CO2 jest uważany za głównego winowajcę globalnego ocieplenia i zmian klimatu. Dlatego zakopywanie CO2 na dnie morza jest postrzegane przez wiele krajów na całym świecie jako skuteczny sposób radzenia sobie z tym toksycznym gazem i przeciwdziałania zmianom klimatu.

Na początku 2023 roku Dania oficjalnie rozpoczęła projekt składowania emisji CO2 na dnie morskim. Projekt o nazwie Greensand wykorzystuje istniejące złoże ropy naftowej, eksploatowane przez brytyjską firmę chemiczną Ineos i niemiecką firmę naftową Wintershall Dea. Oczekuje się, że do 2030 roku będzie on składował do 8 milionów ton emisji CO2 rocznie.

Projekt Greensand będzie zbierał i skraplał przemysłowy CO2, a następnie pompował go do starych odwiertów naftowych. (Zdjęcie: Semco Maritime)

W projekcie Greensand emisje CO2 są transportowane w specjalistycznych kontenerach na pole Nini West, gdzie są pompowane do zbiornika magazynowego znajdującego się 1,8 km pod dnem morskim.

Dania stawia sobie za cel osiągnięcie neutralności pod względem emisji CO2 do 2045 roku. Władze twierdzą, że podejście to stanowi kluczowe narzędzie w arsenale Danii w walce ze zmianami klimatu.

Przed Danią, Norwegia również wdrożyła kilka projektów składowania CO2. Kraj ten może pochwalić się najlepszymi perspektywami w zakresie składowania CO2 na kontynencie europejskim, szczególnie na wyeksploatowanych polach naftowych Morza Północnego. Rząd sfinansował 80% infrastruktury, inwestując 1,7 miliarda euro w rozwój tej technologii.

Norweskie firmy zaplanowały nawet budowę gigantycznego rurociągu, aby uruchomić pierwszą na świecie usługę transgranicznego transportu i składowania CO2, której uruchomienie planowane jest na 2024 r.

W związku z tym rurociąg będzie tłoczył skroplony CO2 do kieszeni geologicznych na głębokości 2600 metrów na dnie oceanu, gdzie CO2 pozostanie tam na zawsze. Ten system rurociągów ma zdolność transportowania od 20 do 40 milionów ton CO2 rocznie, co odpowiada emisji wytwarzanej przez 3 do 6 milionów ludzi.

Obecnie w Europie działa około 30 projektów składowania CO2. Jednak projekty te mogą objąć jedynie bardzo niewielką część emisji CO2, jaką kraje europejskie obecnie emitują.

Według Europejskiej Agencji Środowiska (EEA) państwa członkowskie Unii Europejskiej (UE) wyemitowały w samym 2020 r. 3,7 mld ton CO2 – w tym samym roku odnotowano spadek aktywności gospodarczej spowodowany pandemią COVID-19.

Budowa instalacji do pompowania skroplonego CO2 na dno morskie w Norwegii. (Zdjęcie: AFP)

Naukowcy planują nie tylko „zakopać” CO2, ale także opracowują plan przekształcenia tego toksycznego gazu w skałę. W 2016 roku międzynarodowy zespół naukowców zmieszał CO2 z wodą, a następnie wtłoczył tę płynną mieszaninę głęboko pod ziemię, do warstwy skały bazaltowej.

Wybraną lokalizacją pilotażową jest elektrownia Hellisheidi na Islandii – największy producent energii geotermalnej na świecie. Elektrownia ta emituje 40 000 ton CO2 rocznie, co stanowi zaledwie 5% emisji podobnej wielkości elektrowni węglowej, ale wciąż jest to liczba niepokojąca.

Początkowo naukowcy obawiali się, że ta płynna mieszanina będzie potrzebowała setek, a nawet tysięcy lat, aby stwardnieć. Jednak po zaledwie dwóch latach 95-98% przepompowanej mieszanki zestali się w kredowobiałe głazy.

Jedyną przeszkodą dla tego typu technologii magazynowania CO2 jest to, że wymaga ona dużej ilości wody; konkretnie, każda tona CO2 musi zostać rozpuszczona w 25 tonach wody. Naukowcy twierdzą jednak, że w niektórych miejscach możliwe jest wykorzystanie wody morskiej.

Obecnie wychwytywanie i składowanie CO2 jest jedyną technologią zdolną do redukcji emisji gazów cieplarnianych na dużą skalę w wielu gałęziach przemysłu. Jest ona uważana za realne rozwiązanie dla branż intensywnie emitujących CO2, jako sposób na kontynuację działalności i sprostanie coraz bardziej rygorystycznym środkom redukcji emisji mającym na celu walkę ze zmianami klimatu.

CO2 jest uważany za głównego winowajcę globalnego ocieplenia i zmiany klimatu, dlatego naukowcy od dawna starają się opracować rozwiązania umożliwiające wychwytywanie i składowanie CO2.

Bazalt okazał się silnym kandydatem. Ten rodzaj skały powstaje z magmy wybuchającej z wulkanów, a następnie stygnącej; ma gęstą, porowatą strukturę i jest bardzo bogaty w wapń, żelazo i magnez. Bazalt jest składnikiem znacznej części dna morskiego Ziemi.

Ngoc Chau