Podróż przez Krainę Dziewięciu Smoków

Rzeka Mekong bierze swój początek na Wyżynie Qinghai-Tybetańskiej, płynie na południe przez ponad 4200 km, przecinając sześć krajów: Chiny, Mjanmę, Laos, Tajlandię, Kambodżę i Wietnam, by ostatecznie wpaść do morza. Tam rzeka utworzyła żyzną deltę, krainę osadów aluwialnych: deltę Mekongu.

Kiedy Mekong wpływa do Wietnamu, przyjmuje piękną nazwę: Rzeka Cửu Long (lub Cửu Long Giang). I tak właśnie jest: po wpłynięciu do Wietnamu Mekong rozdziela się na dwie główne odnogi, Tiền Giang i Hậu Giang, które następnie rozgałęziają się, pozostawiając żyzną glebę aluwialną w delcie, a następnie wpadając do Morza Wschodniego przez dziewięć estuariów.

Być może to właśnie dlatego nasi przodkowie, którzy jako pierwsi osiedlili się w regionie południowym, nadali temu odcinkowi rzeki nazwę Dziewięć Smoków. To również inspiracja dla mojej podróży w głąb Krainy Dziewięciu Smoków, wzdłuż dziewięciu ujść krętych rzek.

Według dzieła Jeana-Louisa Taberda An Nam Dai Quoc Hoa Do (Mapa Wielkiego Królestwa An Nam), opublikowanego w 1838 r., rzeka Mekong ma dziewięć estuariów, zorientowanych z północnego wschodu na południowy zachód, w tym: Cua Tieu, Cua Dai, Ba Lai, Ham Luong, Co Chien (należące do rzeki Tien); Cung Hau, Dinh An, Ba Thac i Tran De (należące do rzeki Hau).

W rzeczywistości estuarium Ba Lai w prowincji Ben Tre zostało zastąpione systemem bariery przed słoną wodą (oddanym do użytku w 2002 roku). Według starych dokumentów estuarium Ba Thac znajduje się na wysepce Dung (prowincja Tra Vinh ), ale przez wiele lat nawet miejscowi nie pamiętali dokładnego położenia tego estuarium.

Powód jest prosty: z biegiem czasu, w wyniku ciągłego osadzania się aluwiów i zmian w naturalnych przepływach niektórych rzek, estuarium Ba Thac zostało zasypane. W ten sposób legenda o Krainie Smoków z 9 ujściami rzek zredukowała się do zaledwie 7.

Bez względu na to, jak bardzo zmienia się przyroda, najważniejsze pozostaje to, że wielka Rzeka Matka stworzyła spokojną krainę, podstawę do ukształtowania się jednej z najbardziej charakterystycznych społeczności kulturowych, wnosząc wielki wkład w bogactwo kultury wietnamskiej.

Od stuleci, odkąd dynastia Nguyen po raz pierwszy się tu osiedliła i zagospodarowała, region południowy, położony między rzekami, zawsze był miejscem, w którym wyjątkowe cechy spotykały się i przeplatały, co potocznie nazywa się hojną „kulturą ogrodową”.

Źródło