Najbardziej niszczycielskie pożary lasów w historii USA

[reklama_1]

Przyczyna pożarów lasów na Hawajach pozostaje nieznana. Oto niektóre z najbardziej śmiercionośnych pożarów lasów w historii USA i potencjalne ryzyko pożarów lasów w tym kraju.

Najstraszniejsze pożary lasów w historii Ameryki, zdjęcie 1 — Miasto Lahaina na Hawajach po pożarze lasu. Zdjęcie: Reuters

Najbardziej katastrofalny pożar w historii USA

Według Narodowego Stowarzyszenia Ochrony Przeciwpożarowej (NFPA) pożar w Wisconsin miał miejsce 8 października 1871 roku i pochłonął 1152 ofiary śmiertelne. W tym czasie w mieście Peshtigo mieszkało około 2000 osób.

Miasto było otoczone lasami sosnowymi, a wszystkie budynki miejskie, łącznie z chodnikami, były drewniane. W mieście znajdował się również największy wówczas tartak na świecie .

8 października 1871 roku układ niskiego ciśnienia wywołał silny wiatr, który zamienił niewielki pożar w pobliżu w ogromny, niekontrolowany pożar. Ocaleni opisali pożar jako ścianę ognia, która w ciągu kilku minut strawiła całe miasto.

Pożary lasów w Cloquet i Hinckley

Według Biblioteki Kongresu Stanów Zjednoczonych pożar na Maui okazał się najbardziej śmiercionośnym pożarem od 1918 roku.

Pożar Cloquet w 1918 roku płonął przez cztery dni w północnej Minnesocie, wywołany iskrami z pociągów i torów kolejowych. NFPA ustaliła, że w pożarze zginęły 453 osoby.

W 1894 roku łagodny wiatr zmienił kilka małych pożarów w morze ognia, niszcząc miasto Hinckley i wiele okolicznych miejscowości. Pożar strawił obszar 400 mil kwadratowych i zabił 418 osób.

Potencjalne zagrożenia

Federalne Stowarzyszenie Zarządzania Kryzysowego (FEMA) definiuje pożar lasu jako „niepożądany, nieplanowany pożar, który ma miejsce na obszarze naturalnym, takim jak las, łąka lub preria”.

Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA), prawie połowę powierzchni Stanów Zjednoczonych zajmują lasy i łąki. Obecnie w Stanach Zjednoczonych prawie 45 milionów domów znajduje się w pobliżu takich obszarów lub w ich bezpośrednim sąsiedztwie.

Narodowe Międzyagencyjne Centrum ds. Pożarów szacuje, że 71,8 miliona domów w USA jest „potencjalnie dotkniętych pożarami lasów”. Od 2018 roku pożary lasów w USA zniszczyły prawie 63 000 budynków.

Przyczyna kilku pożarów, w tym ostatniego na Hawajach, pozostaje nieznana.

Jednakże pożary na Maui i California Camp Fire w 2018 r., a także pożary w Peshtigo i Hinckley, miały miejsce w suchych i wietrznych warunkach.

Rola zmian klimatycznych

Zmiany klimatyczne nasilają upały i susze, które powodują szybsze rozprzestrzenianie się pożarów, ich dłuższe i intensywniejsze palenie. Cieplejsza pogoda powoduje również odwodnienie roślinności, zamieniając ją w suche paliwo, które sprzyja rozprzestrzenianiu się pożarów.

Zmiana klimatu nie jest jedynym czynnikiem powodującym pożary lasów. Gospodarka leśna i źródła zapłonu również odgrywają rolę.

Pewne działania mogą pomóc ograniczyć skalę poważnych pożarów, na przykład aktywne spalanie suchej roślinności w sposób kontrolowany.

W 2022 roku w USA odnotowano 66 255 pożarów lasów, czyli prawie cztery razy więcej niż w 1983 roku, kiedy liczba ta wyniosła 18 229.

Quoc Thien (według Reutersa)

Źródło