A Índia é a “próxima China” do turismo

Turistas indianos estão migrando para o Sudeste Asiático, ajudando a consolidar sua posição como um importante mercado em crescimento para a indústria do turismo pós-pandemia.

O Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) destacou que a Índia pode emergir como "a próxima China" em termos de "crescimento do turismo internacional" nos próximos 10 anos, apesar da conectividade limitada devido à redução do número de aeroportos. Especialistas do BAD também afirmaram que a Índia pode se tornar o "personagem principal" mencionado no desenvolvimento do turismo após a pandemia.

Companhias aéreas como IndiGo e Thai Airways, redes hoteleiras com milhares de quartos e agências de viagens apontam para o crescente número e poder de compra dos turistas indianos. O analista Brendan Sobie, do CAPA Centre for Aviation, com sede em Singapura, afirma que o Sudeste Asiático está bem posicionado para explorar esse potencial de crescimento do mercado.

O setor de viagens e turismo é vital para diversas economias do Sudeste Asiático, contribuindo com cerca de 12% do PIB da região antes da pandemia e gerando mais de 40 milhões de empregos, de acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico.

Por cerca de uma década, a China tem sido a maior fonte de turistas internacionais da região. Mas dados oficiais de quatro países do Sudeste Asiático – Tailândia, Singapura, Indonésia e Filipinas – mostram que a recuperação do turismo chinês em relação à pandemia tem sido lenta. Nos últimos cinco meses, o número de turistas chineses viajando internacionalmente foi 60% menor do que no mesmo período de 2019.

Na Tailândia, onde o turismo é um pilar da economia, o número de visitantes indianos após a pandemia é quase o mesmo de 2019, quando foi apenas 14% menor. Dados do governo tailandês mostram que, em 2019, cada visitante chinês gastou US$ 197 por dia e o visitante indiano, US$ 180. A duração média da estadia para ambos os grupos de visitantes foi de uma semana.

Tanes Petsuwan, vice-governador da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), espera receber 1,6 milhão de turistas indianos este ano. Em maio, Singapura registrou mais visitantes indianos do que chineses. Enquanto isso, o número de visitantes indianos (63.000) na Indonésia foi praticamente igual ao de visitantes chineses (64.000).

De acordo com Chai Eamsiri, CEO da Thai Airways, agora há 14 voos semanais para a China, em comparação com cerca de 40 antes da pandemia. Enquanto isso, o número de voos semanais para a Índia é de 70. O Sr. Chai afirmou que é provável que o número de aeronaves de fuselagem estreita tailandesas para a Índia dobre na próxima década.

Sobie destacou que a capacidade nos voos entre a China e o Sudeste Asiático foi 57% menor que no mesmo período em junho de 2019. Mas os voos da Índia para a região se recuperaram para cerca de 90%.

Turistas indianos tiram fotos na praia de Patong, Phuket, Tailândia, em 14 de julho. Foto: Reuters

A companhia aérea indiana de baixo custo IndiGo encomendou 500 jatos de fuselagem estreita da Airbus para atender à demanda por viagens regionais. A empresa está "observando um forte aumento" em suas rotas Índia-Sudeste Asiático, com mais de 100 voos por semana.

Vinay Malhotra, diretor global de vendas da IndiGo, disse que a empresa abrirá voos para Jacarta (Indonésia) em agosto e aumentará o número de voos para Cingapura.

Além da aviação, os turistas indianos também estão ajudando as redes hoteleiras a se recuperarem após a pandemia. O CEO Dillip Rajakarier, da Minor Hotels, uma rede hoteleira com 45 propriedades no Sudeste Asiático e mais de 6.000 quartos, afirmou que o mercado indiano sempre foi um dos seus principais mercados de origem. A rede hoteleira ampliou o marketing e a presença em toda a Índia.

Em junho, Pratyush Tripathy e quatro amigos pegaram um voo de 2,5 horas de Calcutá, na Índia, para Bangkok, na Tailândia, para umas férias de cinco dias. A viagem custou entre US$ 484 e US$ 726, o mesmo que uma passagem para a Europa. "Economizei tempo e dinheiro", disse Tripathy, de 33 anos, destacando a vantagem de viajar para a Tailândia em vez da Europa. Além disso, o Sudeste Asiático é mais fácil de obter vistos, uma vantagem para os turistas indianos.

De acordo com informações da empresa de viagens online Cleartrip India, o número de reservas para Bangkok nos primeiros 6 meses do ano aumentou 270% em comparação ao mesmo período de 2019. Somsong Sachaphimukh, vice-presidente do Conselho de Turismo da Tailândia, disse que, para ganhar dinheiro com os turistas indianos, a indústria do turismo deve entender as preferências indianas, especialmente quando se trata de comida e entretenimento.

"Se não nos adaptarmos rapidamente, nossos vizinhos atrairão esse grupo de turistas. Esta é uma grande oportunidade para a Tailândia, pois há muitas coisas para atendê-los", disse Somsong.

Anh Minh (de acordo com a Reuters )

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