A Índia é a 'próxima China' do turismo.

Os turistas indianos estão afluindo ao Sudeste Asiático, ajudando a consolidar a sua posição como um importante mercado em crescimento para a indústria do turismo no período pós-pandemia.

O Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) destacou que a Índia poderá se tornar “a próxima China” em termos de “crescimento do turismo internacional” nos próximos 10 anos, apesar da conectividade limitada devido ao número reduzido de aeroportos. Especialistas do ADB também afirmaram que a Índia poderá se tornar a “protagonista” no desenvolvimento do turismo após a pandemia.

Companhias aéreas como a IndiGo e a Thai Airways, cadeias hoteleiras com milhares de quartos e agências de viagens apontam para o crescente número e poder aquisitivo dos turistas indianos. O analista Brendan Sobie, do CAPA Centre for Aviation, com sede em Singapura, afirmou que o Sudeste Asiático está bem posicionado para aproveitar esse potencial de crescimento de mercado.

O setor de viagens e turismo é vital para diversas economias do Sudeste Asiático, contribuindo com cerca de 12% do PIB da região antes da pandemia e gerando mais de 40 milhões de empregos, segundo a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).

Durante cerca de uma década, a China foi a maior fonte de turistas internacionais da região. No entanto, dados oficiais de quatro países do Sudeste Asiático – Tailândia, Singapura, Indonésia e Filipinas – mostram que a recuperação do número de turistas chineses após a pandemia tem sido lenta. Nos últimos cinco meses, o número de turistas chineses viajando para o exterior foi 60% menor do que no mesmo período de 2019.

Na Tailândia, onde o turismo é um pilar da economia, o número de visitantes indianos após a pandemia é quase o mesmo que em 2019, quando foi apenas 14% menor. Dados do governo tailandês mostram que, em 2019, cada visitante chinês gastou US$ 197 por dia e o visitante indiano, US$ 180. A duração média da estadia para ambos os grupos de visitantes foi de uma semana.

Tanes Petsuwan, vice-governador da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), espera receber 1,6 milhão de turistas indianos este ano. Em maio, Singapura registrou mais visitantes indianos do que chineses. Enquanto isso, o número de visitantes indianos (63.000) na Indonésia foi praticamente igual ao de visitantes chineses (64.000).

Segundo Chai Eamsiri, CEO da Thai Airways, atualmente há 14 voos semanais para a China, número inferior aos cerca de 40 voos semanais antes da pandemia. Enquanto isso, o número de voos para a Índia chega a 70 por semana. Chai afirmou que é provável que o número de aeronaves de corredor único da Thai Airways com destino à Índia dobre na próxima década.

Sobie destacou que a capacidade de voos entre a China e o Sudeste Asiático era 57% menor do que no mesmo período de junho de 2019. Mas os voos da Índia para a região se recuperaram para cerca de 90%.

Turistas indianos tiram fotos na praia de Patong, Phuket, Tailândia, em 14 de julho. Foto: Reuters

A companhia aérea indiana de baixo custo IndiGo encomendou 500 jatos de corredor único da Airbus para atender à demanda por viagens regionais. A empresa está "observando um forte aumento" em suas rotas entre a Índia e o Sudeste Asiático, com mais de 100 voos semanais.

Vinay Malhotra, diretor global de vendas da IndiGo, afirmou que a empresa abrirá voos para Jacarta (Indonésia) em agosto e aumentará o número de voos para Singapura.

Não apenas no setor da aviação, mas também entre as redes hoteleiras, os turistas indianos estão ajudando-as a se recuperar após a pandemia. Dillip Rajakarier, CEO da Minor Hotels, uma rede hoteleira com 45 propriedades no Sudeste Asiático e mais de 6.000 quartos, afirmou que o mercado indiano sempre foi um dos seus principais mercados emissores. A rede hoteleira intensificou o marketing e a presença em toda a Índia.

Em junho, Pratyush Tripathy e quatro amigos fizeram um voo de duas horas e meia de Calcutá, na Índia, para Bangkok, na Tailândia, para passar cinco dias de férias. A viagem custou entre US$ 484 e US$ 726, o mesmo que uma passagem para a Europa. "Economizei tempo e dinheiro", disse Tripathy, de 33 anos, destacando a vantagem de viajar para a Tailândia em vez da Europa. Além disso, é mais fácil obter vistos para o Sudeste Asiático, uma vantagem para os turistas indianos.

Segundo informações da empresa de viagens online Cleartrip India, o número de reservas para Bangkok nos primeiros seis meses do ano aumentou 270% em comparação com o mesmo período de 2019. Somsong Sachaphimukh, vice-presidente do Conselho de Turismo da Tailândia, afirmou que, para lucrar com os turistas indianos, o setor turístico precisa compreender as preferências do público indiano, principalmente no que diz respeito à gastronomia e ao entretenimento.

“Se não nos adaptarmos rapidamente, nossos vizinhos atrairão esse grupo de turistas. Esta é uma grande oportunidade para a Tailândia, pois há muitas coisas a oferecer a eles”, disse Somsong.

Anh Minh (de acordo com a Reuters )

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