Eu adoro comer alimentos azedos, como manga verde com sal, tamarindo, carambola, etc. Além de frutas verdes, também gosto de frutas em conserva, pepinos em conserva e kimchi. Eu os como quase todos os dias.
Já ouvi dizer que comer muita comida ácida faz mal para o estômago e pode causar câncer digestivo, então estou preocupada. Poderia me explicar, doutor? (Thanh Nga, 28 anos, Cidade de Ho Chi Minh)
Responder:
Consumir alimentos ácidos, como frutas ácidas (manga, tamarindo, tomate, limão...) e alimentos fermentados (laticínios fermentados, iogurte, picles, frutas em conserva...), ajuda a estimular as papilas gustativas e é benéfico para a digestão. Adultos podem consumir cerca de 100 a 200 g de alimentos fermentados por dia, equilibrados com outros alimentos.
No entanto, consumir vários alimentos fermentados ao mesmo tempo pode causar inchaço, desconforto estomacal e agravar os sintomas da síndrome do intestino irritável e da gastrite/úlceras. Isso ocorre porque os alimentos fermentados irritam a mucosa estomacal, causando mais danos às úlceras e tornando-as mais suscetíveis a infecções e dor.
Por outro lado, os alimentos fermentados não passam pelo processo de pasteurização para preservar as bactérias benéficas, criando assim condições propícias para o crescimento de bactérias nocivas. Salmonella e E. coli podem se proliferar em alimentos como kimchi, chucrute, molho de soja, etc. A infecção por Salmonella causa diarreia, dor abdominal superior, dor de cabeça, febre, vômitos e desidratação. A infecção por E. coli pode levar a diarreia, meningite e sepse (bactérias que entram no trato digestivo e, em seguida, na corrente sanguínea, danificando órgãos próximos, como coração, rins e cérebro, podendo ser fatal).
Alimentos em conserva contêm muitas bactérias benéficas e consumi-los com moderação faz bem ao sistema digestivo. Foto: Freepik
Alimentos fermentados ou em conserva são definidos como alimentos ou bebidas produzidos através do crescimento controlado de microrganismos que transformam os componentes alimentares por meio da ação enzimática. Existem dois métodos principais para fermentar alimentos. Primeiro, os alimentos podem ser fermentados naturalmente, quando os microrganismos estão naturalmente presentes no alimento cru ou no ambiente de processamento, como, por exemplo, o chucrute, o kimchi e alguns produtos de soja fermentados. Segundo, os alimentos podem ser fermentados pela adição de culturas pré-existentes, como o kefir, a kombucha e o natto. Portanto, os alimentos fermentados desempenham um papel indispensável na culinária da maioria das culturas ao redor do mundo , tanto orientais quanto ocidentais.
No entanto, os níveis de nitrito aumentam quando alimentos fermentados ou em conserva são deixados por muito tempo. Os nitritos são facilmente reduzidos a nitratos durante o processo de fermentação, tornando-os perigosos para a saúde. Os nitratos reagem com certos aminoácidos no estômago, formando nitrosaminas – uma substância cancerígena. Além disso, o consumo de frutas em conserva que foram deixadas por muito tempo aumenta o risco de ingestão de aflatoxinas, toxinas presentes em fungos, que podem causar câncer. Pessoas que consomem grandes quantidades de alimentos em conserva por um longo período também são mais suscetíveis a hipertensão, doenças renais e cardíacas e câncer de estômago devido ao alto teor de sal desses alimentos.
Alimentos ácidos e fermentados são ricos em vitamina C e bactérias benéficas, que fortalecem o sistema imunológico. No entanto, se o corpo apresentar níveis excessivamente altos de acidez, o sistema imunológico não consegue produzir anticorpos para combater infecções, levando à inflamação em todo o corpo. Essa inflamação pode facilmente causar doenças como diabetes tipo 2, doenças renais, pedras nos rins e câncer.
Frutas ácidas como manga, ameixa, carambola e tomate também são muito ricas em ácido. Por exemplo, 100 g de carambola ácida contêm de 800 a 1250 mg de ácido, incluindo de 300 a 500 mg de ácido oxálico. Pessoas com doenças renais que consomem carambola ácida ou suco de carambola podem sofrer intoxicação por ácido oxálico devido às altas concentrações, o que pode ser fatal. Além disso, altos níveis de ácido no organismo aumentam o risco de osteoporose e anemia. O ácido presente em alimentos ácidos também corrói a camada protetora dos dentes, causando amarelamento, erosão do esmalte e, eventualmente, cáries.
Frutas e alimentos ácidos, quando consumidos com moderação, fornecem vitaminas e minerais ao organismo. No entanto, deve-se evitar o consumo excessivo para prevenir as consequências para a saúde já mencionadas.
Mestre em Ciências. Dr. Vo Tuan Phong
Centro de Endoscopia e Cirurgia Endoscópica do Sistema Digestivo - Hospital Geral Tam Anh, Cidade de Ho Chi Minh
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