O Ministério da Segurança Pública acaba de processar e deter temporariamente o Sr. Nguyen Ngoc Thuy (Shark Thuy, nascido em 1982, em Hanói), fundador e Presidente do Conselho de Administração - Diretor Geral da Egroup Corporation. Anteriormente, o sistema de ensino em inglês que ele fundou, o Apax Leaders, esteve envolvido em muitos escândalos que deixaram pais, professores e funcionários furiosos.
O escândalo dos Líderes Apax começou em setembro de 2022, quando muitos pais em Dak Lak registraram uma queixa de que o centro Buon Ma Thuot fechou repentinamente e não reembolsou as mensalidades. Muitos pais pagaram mensalidades durante todo o ano letivo, no valor de dezenas de milhões de dongs, mas após apenas um mês de estudo, o centro fechou.
Depois de esperar em vão por uma resposta do centro por mais de um mês, os pais foram até a sede do Egroup para pedir à direção que cuidasse do assunto e desse aos pais uma resposta oficial.
Embora o incidente em Dak Lak não tenha sido resolvido, muitos pais em Dong Nai, cujos filhos estudam no Centro Apax Leaders Bien Hoa, também apresentaram queixas, exigindo o reembolso das mensalidades, alegando que o centro não cumpriu seu compromisso. Alguns pais chegaram a pagar centenas de milhões de VND por seus filhos, mas os professores se mostraram indiferentes durante as aulas.
Ao mesmo tempo, uma série de centros de inglês da Apax Leaders em todo o país, como a Apax Leaders Ho Chi Minh City, a Apax Leaders Hanói, a Apax Leaders Ha Tinh, a Apax Leaders Khanh Hoa e a Apax Leaders Hai Phong, também fecharam. A empresa de Shark Thuy entrou em crise quando muitos pais em todo o país exigiram o cancelamento das mensalidades.
Em fevereiro de 2023, o Departamento de Educação e Treinamento da Cidade de Ho Chi Minh interveio e contabilizou os prejuízos relacionados à Apax English Joint Stock Company. Assim, somente na Cidade de Ho Chi Minh, havia cerca de 11.295 alunos matriculados, dos quais 839 eram estudantes diretos, mais de 6.000 alunos reservaram seus resultados e mais de 4.300 alunos solicitaram o cancelamento de suas mensalidades.
A mensalidade que deve ser reembolsada aos pais é superior a 108 bilhões de VND. Desse total, a Apax pagou mais de 14 bilhões de VND, ainda devendo mais de 93 bilhões de VND.
Além disso, a unidade ainda deve salários de professores e funcionários até fevereiro de 2023, num valor de mais de 11 bilhões de VND e aluguel de 9 bilhões de VND.
Enquanto os pais exigem o reembolso das mensalidades, o sistema de inglês da Shark Thuy também é acusado de dever salários aos professores e funcionários, além de custos operacionais e aluguel.
De setembro de 2022 a fevereiro de 2023, mais de 200 funcionários da Englishnow tiveram salários e seguro-saúde atrasados por vários meses, sendo o maior valor devido um ano de salário. No auge, muitos professores e funcionários da Apax Leaders em Dong Nai e na Cidade de Ho Chi Minh entraram em greve e ninguém foi trabalhar.
Professores estrangeiros também pararam de lecionar em massa porque os centros não pagavam seus salários há muitos meses. Esse também foi o motivo pelo qual muitas instituições na Cidade de Ho Chi Minh, Dong Nai e muitas outras tiveram que interromper o ensino infantil por não haver mais ninguém para ensiná-las, tornando a situação ainda mais caótica.
O Sr. Nguyen Ngoc Thuy afirmou certa vez que a causa da crise mencionada se deveu ao impacto da epidemia de COVID-19. A cada mês, o grupo perdia cerca de 100 bilhões de VND e, em 6 meses, a perda chegou a quase 1 trilhão de VND.
Os líderes da Apax e a Englishnow já dialogaram diversas vezes para encontrar soluções adequadas. O Sr. Thuy propôs diversas soluções, como solicitar uma extensão do prazo de reembolso, pedir emprestado o restante da mensalidade a juros bancários por 6 meses ou um ano e reestruturar a empresa.
No entanto, após vários reembolsos a um pequeno grupo de pais, essa unidade perdeu o prazo repetidamente e, então, propôs unilateralmente muitos novos cronogramas alternativos, incluindo a promessa de pagar "gota a gota" em 20 parcelas.
No início de 2024, este centro anunciou repentinamente que interromperia as aulas e solicitou uma extensão do período de reembolso.
Em relação ao motivo da suspensão das operações e da falta de reembolso, a Apax afirmou que, durante o processo de retomada das operações, o centro enfrentou dificuldades porque estava "exausto após a COVID-19 e enfrentava uma recessão econômica". Durante esse período, o negócio também tinha muitas obrigações financeiras a serem pagas.
Além disso, o centro de Shark Thuy também culpou os pais, dizendo que a reunião e a desordem dos pais em frente à porta do centro abalaram a confiança dos investidores e funcionários, fazendo com que a empresa não tivesse recursos suficientes para reembolsar as taxas.
Esta também é a última informação dada por Shark Thuy antes de ser processado e detido temporariamente pela polícia para investigar o crime de fraude e apropriação de propriedade em 26 de março.
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