Passeando pelo Jardim da Literatura Americana [Parte 2]

Na década de 1920, a "geração perdida" era composta por romancistas e contistas pessimistas, desiludidos e que se sentiam perdidos em uma sociedade que havia perdido seus ideais.

O escritor Ernest Hemingway. (Fonte: Getty Images)

Francis Fitzgerald (1896-1940) considerava-se um representante da "era do jazz" dos anos 1920, "quando uma nova geração cresceu e percebeu que todos os deuses estavam mortos, a guerra havia terminado e as crenças das pessoas haviam sido completamente derrubadas".

Mas talvez a figura mais representativa da "Geração Perdida" seja Ernest Hemingway (1899-1961), o escritor que cometeu suicídio com um tiro. Dos Passos (1896-1970), com seu humor melancólico e desiludido, levantou questões metafísicas sobre a condição humana. William Faulkner (1897-1962) entrelaçou os temas da alienação e da solidão humanas com o tema do declínio do Sul americano em seus romances experimentais.

Henry Miller (1891-1980) rompeu com a fórmula social burguesa, descartando anarquicamente as regras literárias e abordando a sexualidade com uma perspectiva revolucionária. Ele escreveu histórias únicas, humorísticas, bizarras, semissexuais e semimísticas, com temas de psiquiatria mórbida.

Thomas Wolfe (1900-1938) escreveu profundamente sobre Nova York, sentindo-se alienado da sociedade ao seu redor. Ele não a criticou, mas se concentrou em escrever sobre si mesmo e as pessoas que conhecia.

Nas primeiras décadas do século XX, surgiu a escola modernista de poesia. O movimento "imaginação" americano-britânico, que surgiu por volta de 1910, defendia a brevidade, às vezes com apenas quatro ou cinco versos, a recriação da imagem do indivíduo (e não apenas a descrição) e o verso livre em oposição ao sentimentalismo formulaico.

Um representante proeminente desse movimento poético é Ezra Pound (1885-1972), que frequentemente viveu na Europa; posteriormente, sua poesia desenvolveu-se em uma forma obscura e complexa. Influenciado por Pound, Thomas Stearns Eliot (1888-1965), poeta americano que adquiriu cidadania britânica (vencedor do Prêmio Nobel), é considerado o principal poeta da poesia moderna do século XX; ele abordou o ceticismo e o vazio da alma humana, escreveu versos dramáticos, ensaios metafísicos e tratados religiosos.

Também na década de 1920, o movimento Fugitivo (nome derivado da revista de poesia The Fugitive ) reuniu poetas do Sul que celebravam a fidelidade à vida rural e a natureza conservadora do Sul, encontrando inspiração poética em sua terra natal, em vez de buscá-la externamente, como fazia a escola moderna de poesia. John Crowe Ransom (1888-1974) foi um dos principais nomes desse movimento.

O novo teatro floresceu, particularmente com Eugene Gladstone O'Neill (1888-1953, quatro vezes vencedor do Prêmio Pulitzer de Teatro e do Prêmio Nobel de Literatura em 1956), que passou do naturalismo e do realismo para o pensamento metafísico, empregando a psicanálise com um tom pessimista, especialmente durante a crise econômica da década de 1930 (período em que o teatro se concentrou em questões sociais).

A década de 1930 foi um período de crise. Foi uma época em que o realismo dominou a literatura. Romances e contos abordavam a realidade social e os problemas reais da humanidade. Cada obra era um retrato vívido e familiar das pessoas e da vida ao seu redor.

Erskine Caldwell (1903-1987) escreveu 26 romances que venderam 40 milhões de exemplares (incluindo *A Estrada do Tabaco*, de 1952), retratando a miséria do proletariado branco e negro nos estados do Sul. John Steinbeck (1902-1968) narrou a miséria dos trabalhadores do Sul, especialmente dos agricultores, que foram brutalmente explorados e forçados a deixar suas casas quando migraram para o Oeste.

A Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial também foram períodos em que os leitores buscaram escapar da realidade por meio de dois gêneros literários: romances policiais e de detetive, com Dashiell Hammett (1894-1961), Raymond Chandler (1888-1959) e James Mallahan Cain (1892-1977); e romances históricos, com Margaret Mitchell (1900-1949). Na década de 1930, Pearl Buck (1892-1973), filha de clérigos na China, escreveu romances sobre um tema distinto.

Na década de 1940, os romances de faroeste começaram a recuperar popularidade e, a partir da década de 1950, os filmes de faroeste também atingiram um novo patamar de qualidade. Na década de 1960, a televisão invadiu as famílias com a imagem do herói cowboy do Oeste, confiante e corajoso. Após a Segunda Guerra Mundial, as obras literárias e o número de autores aumentaram em um ritmo vertiginoso.

Imediatamente após a guerra, vários jovens escritores analisaram o impacto da guerra no caráter humano: Norman Mailer (1923-2007), em *Os Nus e os Mortos* (1948), narra a história de um grupo de batedores americanos que se infiltram em uma ilha ocupada pelos japoneses, onde o exército, como uma estrada ondulante, esmaga os indivíduos; Irwin Shaw (1913-1984) opõe-se aos japoneses e fascistas em *Os Jovens Leões* (1948). Em seu romance satírico *Ardil-22* (1961), Joseph Heller (1923-1999) considera a guerra um exercício insensato de loucura.

Os poetas do pós-guerra, embora aderissem às formas tradicionais, ainda expressavam emoções fortes, como Robert Lowell (1917-1977) e Theodore Roethke (1908-1963). No entanto, alguns poetas demonstraram novas técnicas poéticas, especialmente o grupo de São Francisco, um componente chave da "Geração Beat", uma geração que se rebelou contra as convenções da sociedade industrial e tecnológica e aspirava a viver uma vida desprovida de bens materiais, descartando o estilo de vida e os valores da classe média. Essencialmente, este foi um movimento de poesia lírica relativamente significativo desde a Segunda Guerra Mundial. Figuras notáveis incluem Lawrence Ferlinghetti (1919-1921), Allen Ginsberg (1926-1997), Jack Kerouac (1922-1969) e William Burroughs (1875-1950).

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