Passeando pelo Jardim da Literatura Americana [Parte 2]

Na década de 1920, a "geração perdida" de romancistas e contistas era pessimista, deprimida e se sentia perdida em uma sociedade idealista.

O escritor Ernest Hemingway. (Fonte: Getty Images)

Francis Fitzgerald (1896-1940) considerava-se um representante da "era do jazz" dos anos 1920, "quando a nova geração cresceu e viu todos os deuses mortos, a guerra terminar e todas as crenças humanas serem derrubadas".

Mas talvez o mais representativo da “Geração Perdida” tenha sido Ernest Hemingway (1899-1961), o escritor que cometeu suicídio com um rifle. Dos Passos (1896-1970) era melancólico e desiludido, e levantava questões metafísicas sobre a condição humana. William Faulkner (1897-1962) entrelaçou os temas da alienação e da solidão humanas com o tema do Sul dos Estados Unidos em seus romances experimentais.

Henry Miller (1891-1980) rompeu com a fórmula social burguesa, rejeitou anarquicamente as convenções literárias, abordou o sexo com uma perspectiva revolucionária e escreveu histórias originais, humorísticas e grotescas, meio sexuais, meio místicas, com temas de natureza mentalmente perturbada.

Thomas Wolfe (1900-1938) escreveu profundamente sobre Nova York, sentindo-se deslocado na sociedade ao seu redor. Ele não a criticou, mas se concentrou em escrever sobre si mesmo e as pessoas que conhecia.

Nas primeiras décadas do século XX, surgiu a escola modernista de poesia. A poesia "imagista" americano-britânica nasceu por volta de 1910, defendendo a brevidade, às vezes com apenas quatro ou cinco versos, recriando a imagem do indivíduo (e não apenas descrevendo) e propondo o verso livre em oposição aos sentimentos formulaicos.

O representante desse gênero poético é Ezra Pound (1885-1972), principalmente na Europa; posteriormente, a poesia desenvolveu-se em uma forma obscura e complexa. Influenciado por Pound, Thomas Stearns Eliot (1888-1965) foi um poeta americano que se tornou cidadão britânico (vencedor do Prêmio Nobel) e é considerado o poeta da poesia moderna do século XX; ele aborda o ceticismo e o vazio da alma humana, escreve dramas poéticos, ensaios metafísicos e religiosos.

Também no século XX, o movimento da poesia Fugitiva (“Thoáng qua” – nome da revista de poesia The Fugitive ) reuniu uma série de poemas sulistas que exaltavam a lealdade à vida rural e o caráter conservador da região, buscando inspiração na terra natal em vez de olhar para o exterior, como fazia a escola moderna de poesia. Seu líder foi John Crowe Ransom (1888-1974).

O novo teatro floresceu, especialmente com Eugene Gladstone O'Neill (1888-1953, quatro vezes vencedor do Prêmio Pulitzer de Teatro e do Prêmio Nobel de Literatura em 1956), que passou do naturalismo e do realismo para o pensamento metafísico, utilizando a psicanálise com nuances pessimistas, principalmente durante a crise econômica da década de 1930 (o teatro se concentrou em questões sociais nesses anos).

A década de 1930 foi um período de crise. Foi a época em que o realismo dominou a literatura. Romances e contos abordavam a realidade social e os problemas humanos reais. Cada obra era um retrato vívido e familiar das pessoas e da vida ao seu redor.

Erskine Caldwell (1903-1987) escreveu 26 romances que venderam 40 milhões de exemplares (incluindo "Tobacco Road", de 1952); retratando a miséria do proletariado branco e negro nos estados do Sul. John Steinbeck (1902-1968) narrou a miséria dos trabalhadores e, especialmente, dos fazendeiros do Sul, cujas terras foram confiscadas e exploradas de forma cruel quando migraram para o Oeste.

A Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial também foram períodos em que os leitores buscaram escapar da realidade por meio de dois gêneros literários: histórias policiais e de mistério com Dashiell Hammett (1894-1961), Raymond Chandler (1888-1959) e James Mallahan Cain (1892-1977); e romances históricos com Margaret Mitchell (1900-1949). Na década de 1930, Pearl Buck (1892-1973), filha de pastores na China, escreveu romances em um campo diferente.

Na década de 1940, os romances de faroeste voltaram a florescer e, a partir da década de 1950, os filmes de faroeste também ganharam um novo caráter. Na década de 1960, a televisão trouxe para as famílias a imagem do herói cowboy do Oeste, autoconfiante e corajoso. Desde a Segunda Guerra Mundial, as obras literárias e o número de autores aumentaram exponencialmente.

Imediatamente após a guerra, vários jovens escritores analisaram o impacto da guerra no caráter humano: Norman Mailer (1923-2007), em Os Nus e os Mortos (1948), narra a história de um grupo de batedores americanos que invade uma ilha ocupada pelos japoneses, com o exército esmagando indivíduos como um rolo compressor; Irwin Shaw (1913-1984) opôs-se aos japoneses e fascistas em Os Jovens Leões (1948). Em seu romance satírico sobre guerra e burocracia, Catch-22 (1961), Joseph Heller (1923-1999) considerou a guerra um treinamento absurdo para os insanos.

Os poetas do pós-guerra, embora seguindo formas tradicionais, ainda expressavam emoções fortes, como Robert Lowell (1917-1977) e Theodore Roethke (1908-1963). Mas havia poetas que expressavam uma nova poética, especialmente o grupo de São Francisco, parte importante da "Geração Beat", uma geração que se rebelou contra as convenções sociais industriais e técnicas e ambicionava viver despojado, sem objetos supérfluos, abandonando o estilo de vida e os valores da classe média. Em essência, foi um movimento de poesia lírica relativamente amplo desde a Segunda Guerra Mundial. Exemplos típicos foram Lawrence Ferlinghetti (1919-1921), Allen Ginsberg (1926-1997), Jack Kerouac (1922-1969) e William Burroughs (1875-1950).

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