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| Tanques de gás natural liquefeito em um terminal no sudeste da Inglaterra. (Fonte: CNN) |
Após décadas de dependência da Rússia para o fornecimento de gás barato, retomar essa dependência tornou-se mais improvável do que nunca, depois que uma explosão inexplicável danificou o gasoduto Nord Stream, que passa sob o Mar Báltico, ligando a Rússia à Alemanha.
Segundo o Instituto de Estudos de Energia de Oxford, antes de a Rússia lançar sua operação militar especial na Ucrânia, o gasoduto Nord Stream 1 era responsável por 15% das importações de gás da Europa em 2021. Enquanto isso, um segundo gasoduto Nord Stream foi planejado, mas nunca entrou em operação.
Na época do ataque ao gasoduto, os preços do gás na Europa eram três vezes maiores do que antes do início da operação militar especial na Ucrânia, e as indústrias tiveram que reduzir a produção para diminuir o consumo de gás.
Superando a crise energética de forma espetacular
Os preços do gás estão agora muito mais baixos. O contrato de agosto para gás europeu na Bolsa Holandesa está sendo negociado a cerca de 40 euros, em comparação com 180 euros há um ano.
"O nosso maior risco é que a Rússia consiga manipular o mercado energético. No entanto, já não têm essa influência", disse à Reuters a Comissária Europeia da Energia, Kadri Simson.
O bloco tem se mobilizado rapidamente na busca por fontes alternativas de energia à Rússia, afirmou ela.
Segundo dados da UE, antes de iniciar sua campanha militar na Ucrânia, a Rússia enviava cerca de 155 bilhões de metros cúbicos (bcm) de gás para a Europa anualmente, principalmente por meio de gasodutos.
Em 2022, as importações de gás natural por gasoduto para a UE cairão para 60 bilhões de metros cúbicos. E este ano, a UE prevê que cairão para 20 bilhões de metros cúbicos.
Para lidar com a escassez proveniente de Moscou, é necessário que toda a região europeia trabalhe na questão da oferta e da demanda, segundo a Reuters .
Do lado da oferta, a Noruega substituiu a Rússia como o maior fornecedor de gás natural por gasoduto da UE. As importações de gás natural liquefeito (GNL) do bloco também aumentaram acentuadamente, impulsionadas pelos fornecimentos dos Estados Unidos.
Novos gasodutos transportando gás não russo foram inaugurados no ano passado na Grécia e na Polônia. Finlândia, Alemanha, Itália e Holanda também inauguraram terminais de importação de GNL.
Na Alemanha – o maior cliente da Rússia na Europa – o foco está em novas infraestruturas.
Para reforçar o abastecimento, a UE está comprando gás não russo em conjunto.
A União Europeia introduziu regras de contingência que exigem que os países partilhem gás com os seus vizinhos em tempos de crise energética. A UE também concordou com obrigações legais para que os países preencham as suas reservas de gás.
Em toda a UE, as instalações de armazenamento de gás estão agora 95% cheias, de acordo com dados da European Gas Infrastructure. Quando estiverem totalmente cheias, irão suprir cerca de um terço da procura de gás da UE durante o inverno.
No ano passado, a procura de gás no bloco diminuiu em parte devido a uma transição energética mais ativa.
A Europa deverá instalar 56 gigawatts (GW) de nova capacidade de energia renovável até 2023 – o suficiente para substituir cerca de 18 bilhões de metros cúbicos de gás este ano. No ano passado, em particular, o clima ameno do inverno ajudou a Europa a superar a crise energética.
A instabilidade persiste.
Nos próximos meses, a Europa estará em uma situação bastante confortável, afirmou Gergely Molnar, analista de gás da Agência Internacional de Energia (AIE), com sede em Paris.
Os analistas consideram improvável um retorno aos máximos históricos observados no ano passado – que atingiram o pico de 343 euros/MWh em agosto de 2022.
Mas especialistas afirmam que, globalmente, os mercados de gás estão excepcionalmente restritos, deixando a Europa vulnerável a picos de preços devido a condições climáticas extremas ou qualquer outro choque de oferta, como a Rússia interromper completamente o fornecimento de gás e GNL para a região.
Qualquer aumento repentino desse tipo aumentaria a pressão sobre os políticos, visto que a Grã-Bretanha, a Polônia e a Holanda enfrentarão eleições no próximo ano, nas quais a crise do custo de vida deverá ter um papel de destaque.
Alguns analistas também afirmam que a queda dos preços da energia pode reduzir permanentemente a atividade industrial do bloco.
O Produto Interno Bruto (PIB) da maior economia da Europa deverá encolher no quarto trimestre de 2023, de acordo com o banco central da Alemanha, devido a uma recessão no setor industrial.
A Energy Aspects estima que 8% da demanda média de gás industrial entre 2017 e 2021 na Bélgica, Reino Unido, França, Alemanha, Itália, Portugal, Holanda e Espanha poderá desaparecer até 2024.
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