NASA fica surpresa ao descobrir ondas de rádio se transformando em "escudo cósmico" para proteger a Terra

sóng vô tuyến - Ảnh 1. — A NASA descobriu que essas ondas não só se espalham pela atmosfera, mas também se estendem pelo espaço, e são capazes de afetar o movimento de partículas de alta energia ao redor da Terra - Foto: NASA

Poucas pessoas esperavam que os sinais de rádio que os humanos vêm enviando há décadas criassem, involuntariamente, um "escudo protetor" ao redor da Terra. Esta descoberta da NASA não só muda nossa compreensão do impacto da tecnologia no universo, como também abre novos caminhos para a segurança e a exploração espacial.

Do cinturão de Van Allen ao misterioso "escudo"

Em 2012, a NASA lançou duas sondas para estudar os Cinturões de Radiação de Van Allen. Esses gigantescos "anéis em formato de donut" que circundam a Terra contêm partículas de alta energia que são importantes e perigosas.

Eles criam fenômenos espetaculares, como auroras nos polos da Terra, mas, ao mesmo tempo, tempestades magnéticas e radiação desse cinturão podem danificar satélites, interromper sistemas de comunicação e até mesmo afetar a saúde dos astronautas.

Para minimizar os riscos, a maioria dos mísseis é lançada perto do equador, "passando" pela zona de Van Allen, o que encurta o tempo de exposição à radiação.

Ao analisar os dados, os cientistas descobriram algo incomum: uma região do espaço ao redor da Terra parecia estar coberta por um "escudo" invisível. Mas, naquela época, a pesquisa não era aprofundada o suficiente para entender o que era.

Ondas VLF: "escudo" invisível criado pelos humanos

Em 2017, a NASA anunciou oficialmente a causa: ondas de rádio VLF (Frequência Muito Baixa) emitidas por humanos foram as "autoras" desse escudo artificial.

As ondas VLF têm frequências de 3 a 30 kHz, comumente usadas em comunicações militares e marítimas; conexão com submarinos de águas profundas; navegação aérea e alguns sistemas técnicos especiais.

O que é especial é que, na Terra, as ondas VLF não interferem em outros sistemas de comunicação, como AM, FM, GPS e 5G. Mas, quando se propagam para o espaço, afetam diretamente as partículas de alta energia no cinturão de Van Allen.

Inicialmente, a NASA pensou que era apenas uma coincidência que a borda externa da região VLF coincidisse com a borda interna do cinturão de radiação. No entanto, os resultados do estudo de 2017 confirmaram que as ondas VLF, na verdade, criam uma "barreira eletromagnética", empurrando partículas de radiação perigosas para mais longe da Terra do que na década de 1960.

O cientista Dan Baker, da Universidade do Colorado, chama isso de "barreira impenetrável", uma camada protetora natural, mas... criada acidentalmente por humanos.

Hoje, usamos ondas de rádio de frequência muito baixa (VLF) com muito mais frequência do que na década de 1960.

Isso tem implicações particularmente importantes para a segurança espacial: as agências espaciais poderiam usar ondas VLF para criar "corredores de segurança" através da zona de radiação para naves espaciais. As ondas VLF poderiam ajudar a proteger astronautas e equipamentos de violentas tempestades solares.

As descobertas sobre esse escudo também abrem novas abordagens na aplicação da tecnologia da informação para fortalecer o escudo protetor da Terra.

"Inadvertidamente, criamos uma zona de proteção artificial ao redor do planeta. Esta descoberta pode mudar a maneira como planejamos missões de exploração do espaço profundo", disseram cientistas da NASA.

A NASA agora planeja usar uma nova geração de telescópios e sensores de ondas gravitacionais para continuar estudando o impacto do VLF no campo magnético da Terra e a possibilidade de expandir esse "escudo artificial" no futuro.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/nasa-sung-sot-khi-phat-hien-song-vo-tuyen-bien-thanh-la-chan-vu-tru-bao-ve-trai-dat-20250908083255963.htm