Gênio da matemática abandona carreira de professor universitário para se dedicar a estudante de 24 anos

EUA - O professor Ken Ono, um dos matemáticos mais famosos do mundo, acaba de tomar uma decisão surpreendente: deixar a sala de aula para trabalhar em uma startup de IA fundada por... um ex-aluno seu.

Segundo o The Wall Street Journal , aos 57 anos, o professor Ken Ono tirou uma licença por tempo indeterminado da Universidade da Virgínia. O que chamou mais atenção foi sua entrada na Axiom Math, uma startup fundada por Carina Hong, de 24 anos, uma ex-aluna brilhante que ele havia orientado.

Da “inteligência natural” à convencimento por IA.

Há alguns anos, Ono ainda considerava a IA "exagerada" e se apresentava como membro da escola da "Inteligência Natural" (IN). Mas tudo mudou quando ele testemunhou em primeira mão as capacidades de raciocínio e demonstração matemática dos modelos de IA de nova geração.

Ken Ono participa da Série de Palestrantes Ilustres da Sociedade Literária e de Debates de Jefferson (EUA) em 3 de outubro de 2025. Foto: The Cavalier Daily

“A distância entre mim e os modelos está diminuindo”, admitiu ele após se juntar a uma equipe de especialistas que está construindo um conjunto de testes de IA no ano passado.

Ono começou a passar de uma a duas horas por dia "conversando sobre matemática" com IA e percebeu que isso poderia revolucionar a maneira como as pessoas fazem matemática.

Ex-aluno se torna… o novo chefe

A pessoa que convenceu Ono a abandonar a universidade foi Carina Hong – uma figura considerada um "fenômeno" no campo da matemática e da inteligência artificial.

Hong se formou no MIT em três anos, ganhou o prestigioso Prêmio Morgan, recebeu uma Bolsa Rhodes e, em seguida, cursou um doutorado duplo em Matemática e Direito na Universidade Stanford. Antes de abandonar os estudos para fundar a Axiom, ela angariou US$ 64 milhões em financiamento e atraiu diversos pesquisadores de IA da Meta.

A Axiom pretende construir "matemáticos de IA": sistemas capazes de raciocinar, criar novos problemas e verificar a si mesmos com provas formais. Os investidores acreditam que uma "superinteligência matemática" poderá revolucionar os testes de software, a logística, a negociação algorítmica e as finanças quantitativas.

A jornada incomum de Ken Ono

Segundo o site da Universidade da Virgínia, Ono nasceu em uma família japonesa que imigrou para os Estados Unidos após a Segunda Guerra Mundial. Apesar de seu talento, ele se entediava com a matemática e abandonou o ensino médio devido à pressão. O ponto de virada ocorreu quando ele conheceu a história de Ramanujan – um gênio da matemática que também não seguiu o caminho acadêmico "perfeito".

Ao participar de um programa para alunos superdotados e ser aceito na Universidade de Chicago sem um diploma do ensino médio, Ono descobriu gradualmente a beleza da matemática. Em seguida, ingressou na pós-graduação na UCLA, sob a orientação do professor Basil Gordon, que lançou as bases para sua carreira matemática.

Ono lecionou por muitos anos em Wisconsin, Emory e Virginia, liderando um programa de pesquisa de alto nível para alunos de honra e formando 10 vencedores do Prêmio Morgan, incluindo Carina Hong.

O matemático Ken Ono e sua aluna Carina Hong. Foto: The Wall Street Journal

Ponto de virada ao sair da sala de aula
Ono afirma que não abandonou a universidade apenas por causa da IA. O ensino tem sofrido cada vez mais pressões que vão além do meio acadêmico, desde convulsões políticas até cortes no financiamento da pesquisa. Isso fez com que ele tivesse menos tempo para a matemática, aquilo que ele mais valoriza.

“Esta é uma oportunidade de ajudar a mudar a forma como o mundo funciona. Para um matemático puro, isso raramente acontece”, disse Ono sobre a decisão de seu aluno de abandonar a cátedra universitária para se tornar funcionário de uma startup.

A história de um jovem CEO

Carina Hong nasceu na China, aprendeu inglês sozinha desde jovem para ler livros de matemática avançada, participou da Olimpíada de Matemática, mas logo se dedicou à pesquisa.

Na Axiom, ela quer construir sistemas de IA que realmente entendam matemática, e não apenas imitem soluções. Ono atuará como uma "matemática fundadora", criando novos problemas e desenvolvendo parâmetros para medir o raciocínio do modelo.

“Ken Ono é o ídolo de muitos estudantes de matemática”, disse Hong.

Apesar de se dedicar à IA, Ono insiste que não mudará sua natureza: "Mesmo que o mundo alcance a superinteligência, ainda haverá problemas que ninguém poderá resolver. E eu continuarei buscando soluções", confidenciou.

Fonte: https://vietnamnet.vn/ngoi-sao-toan-bo-lam-giao-su-dai-hoc-ve-dau-quan-cho-hoc-tro-24-tuoi-2470077.html