Fábrica de medicamentos espaciais voa de volta à Terra

A nave espacial norte-americana W-1, carregando cristais de tratamento para HIV e hepatite C da Varda Space Industries, retornou após quase 8 meses em órbita, com previsão de pouso de paraquedas às 3h40 da manhã de 22 de fevereiro, horário de Hanói .

Simulação da cápsula de reentrada W-1. Foto: Varda Space Industries

A cápsula da missão W-1 da Varda Space Industries pousou no norte de Utah na tarde de 21 de fevereiro, carregando cristais de um medicamento antiviral desenvolvido na órbita da Terra, de acordo com a Space . Este sucesso torna a Varda a terceira empresa a recuperar uma nave espacial intacta da órbita. As outras duas são a SpaceX com seu veículo Dragon e a Boeing com sua cápsula Starliner.

A Varda planeja se tornar uma empresa importante na fabricação fora da Terra, uma opção que oferece uma série de benefícios. "O processamento de materiais em microgravidade proporciona um ambiente único que o processamento terrestre não oferece. Os principais benefícios advêm da ausência de convecção e sedimentação induzidas pela gravidade, bem como da capacidade de formar estruturas mais perfeitas devido à pressão reduzida", afirma a empresa.

Empresas privadas já trouxeram produtos feitos no espaço de volta à Terra. A Made In Space, com sede na Califórnia, por exemplo, trouxe de volta repetidamente a valiosa fibra óptica ZBLAN. Mas a Made In Space fabrica ZBLAN na Estação Espacial Internacional e a entrega na cápsula Dragon da SpaceX. Varda quer tornar o processo mais eficiente e econômico com uma pequena cápsula não tripulada que sirva como uma minifábrica e um veículo de retorno.

A cápsula em formato de cone de 0,9 metro de largura da Varda, que será montada na nave espacial Photon da Rocket Lab (que fornecerá energia, propulsão, navegação e outros serviços), será lançada em junho de 2023 na missão Transporter-8 da SpaceX. A cápsula W-1 conterá os materiais necessários para o cultivo de cristais de Ritonavir, um medicamento antiviral usado no tratamento do HIV e da hepatite C. Os produtos farmacêuticos estão entre os produtos de alto valor que poderiam estimular e sustentar uma indústria de manufatura fora da Terra. Apenas uma semana após o lançamento da Transporter-8, a Varda anunciou que seu experimento de cultivo de cristais estava operacional.

A Varda planeja trazer os cristais de volta à Terra após um ou dois meses em órbita. Mas a empresa tem enfrentado dificuldades para obter autorização de reentrada da Administração Federal de Aviação (FAA) e das Forças Armadas dos EUA, que operam os locais de pouso planejados no Campo de Testes e Treinamento de Utah (UTTR) e no Campo de Provas de Dugway, ambos a oeste de Salt Lake City.

A licença da Varda foi concedida na semana passada, e a Rocket Lab começou a se preparar para a reentrada da W-1. A Photon realizou vários testes de ignição de motores nos últimos dias para colocar a nave espacial e sua cápsula W-1 no caminho certo para o retorno à Terra. Como não foi construída para reentrada, a maior parte da nave espacial queimou, mas a cápsula W-1 sobreviveu à jornada atmosférica, finalmente pousando de paraquedas no UTTR às 3h40 da manhã de 22 de fevereiro, horário de Hanói.

De lá, a cápsula será transportada para as instalações da Varda em Los Angeles para análise pós-missão. Os dados coletados durante todo o voo serão compartilhados com a Força Aérea dos EUA e a NASA, conforme os contratos da Varda com essas agências.

An Khang (De acordo com o espaço )

Link da fonte: https://vnexpress.net/nha-may-san-xuat-thuoc-trong-vu-tru-bay-ve-trai-dat-4713929.html