Atualmente, a escola possui três hortas onde os alunos cultivam pessoalmente vegetais como tomates, alface, rabanetes e ervas. Após a colheita, eles têm a oportunidade de desfrutar dos frutos do seu trabalho. Layla Sanders, aluna do quarto ano, comentou: "Eu gostei muito do orégano que plantamos e adorei vê-lo crescer."
Nos Estados Unidos, cada vez mais escolas estão implementando um modelo de cultivo e fornecimento de alimentos para seus alunos.
A iniciativa "Da Fazenda à Escola" está se tornando cada vez mais popular em escolas por todos os Estados Unidos. Este programa não só ajuda os alunos a aprenderem sobre ciência e agricultura , como também fornece conhecimento sobre processamento de alimentos e nutrição saudável.
Segundo a Farm to School Network, esses programas ajudam as crianças a desenvolverem a disposição para experimentar novos alimentos e incentivam 44,2% dos alunos a comerem mais frutas e verduras.
Além de incentivarem os alunos a consumirem mais alimentos verdes na escola, cerca de 22% dos distritos escolares com hortas escolares também incorporam os produtos colhidos nos programas de alimentação de verão. Essas fazendas escolares são frequentemente expandidas para programas como "Da Fazenda às Férias de Verão", ajudando as crianças a se manterem ativas e a continuarem aprendendo durante os meses de verão.
Ilustração: Morador da Ilha Mount Desert
Aplicações práticas nas escolas
Uma escola que implementou esse modelo com sucesso é a Escola Primária de Trenton (Maine, EUA). Whitney Ciancetta, coordenadora da estufa da escola, afirmou: "Nosso objetivo é integrar estufas e jardins à cultura escolar, bem como ao currículo da sala de aula."
Ciancetta contou que, desde o início do programa, há um ano, professores e funcionários da cantina notaram que os alunos estão comendo mais vegetais. Pode ser porque os vegetais cultivados em casa têm um sabor melhor, ou simplesmente porque as crianças estão orgulhosas de suas conquistas. Seja qual for o motivo, Ciancetta acredita que qualquer programa que faça um aluno do segundo ano se entusiasmar com a couve merece ser comemorado.
A escola cultiva uma variedade de vegetais em sua estufa, incluindo pepinos, cenouras, cebolas, repolho, batatas e pimentões. A estufa foi projetada no ano passado com a ajuda de alunos do sétimo ano para otimizar o espaço de cultivo. A escola também começou a colaborar com o FoodCorps (um braço do programa nacional de serviço AmeriCorps) para educar os alunos sobre hábitos alimentares saudáveis. Além disso, a escola realiza "degustações" mensais, onde os alunos podem experimentar os vegetais que cultivaram.
Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), esses jardins não apenas oferecem espaços para os alunos aprenderem sobre insetos e plantas locais e desenvolverem habilidades de jardinagem, mas também contribuem para a formação de hábitos alimentares saudáveis desde cedo.
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