Extinto há quase 90 anos foi encontrado inesperadamente graças a um cão

Visto pela última vez em 1937, os pesquisadores nunca esperaram ver esse animal entre as dunas de areia da África do Sul.

A toupeira-dourada-de-de-winton é um animal endêmico da África do Sul, cujo nome científico é Cryptochloris wintoni, em homenagem ao zoólogo britânico William Edward de Winton. O "dourado" no nome não se refere à sua pelagem dourada, mas sim ao fato de que este animal secreta uma substância lubrificante em sua pelagem, o que lhe permite cavar facilmente na areia. Isso também significa que ele não precisa criar túneis subterrâneos como outras toupeiras comuns, tornando a toupeira-dourada-de-de-winton mais difícil de ser detectada.

A primeira coisa que você nota ao ver este animal é que ele praticamente não enxerga. No entanto, a toupeira-dourada-de-de-winton tem uma audição extremamente apurada, capaz de sentir movimentos no solo. Devido à sua natureza esquiva e ao seu comportamento irregular de escavação, o animal foi listado como "mais procurado" na lista de espécies perdidas compilada pelo grupo global de conservação Re:wild.

De Winton, a Toupeira Dourada.

O habitat natural da toupeira-dourada de De Winton é a vegetação subtropical seca, litorais arenosos e vegetação rasteira de tipo mediterrâneo. No entanto, ela está ameaçada pela destruição do habitat e está listada como "criticamente em perigo".

O último avistamento da toupeira dourada de De Winton foi na África do Sul em 1937. Quase 90 anos se passaram desde então e a espécie nunca mais foi vista.

Em uma busca aparentemente sem esperança, que durou anos, o Endangered Wildlife Trust (EWT) contou com a ajuda de uma border collie chamada Jessie, que havia sido especialmente treinada para farejar a toupeira-dourada de De Winton. Finalmente, em novembro de 2023, a equipe finalmente encontrou a toupeira-dourada de De Winton na cidade costeira de Port Nolloth, no noroeste da África do Sul .

A equipe de busca afirmou que, sempre que Jessie parava, coletava uma amostra de solo para teste de DNA ambiental (eDNA). Isso permite detectar DNA de células da pele, urina, fezes e muco, secretados pelas toupeiras-douradas-de-de-winton enquanto se movem pelas dunas. Usando essa técnica, a equipe vasculhou até 18 km de dunas em um dia. Após coletar um total de 100 amostras de areia, eles finalmente encontraram duas toupeiras-douradas-de-de-winton.

A toupeira dourada de De Winton passa a maior parte de sua vida no subsolo.

Existem 21 espécies conhecidas de toupeira-dourada na natureza, a maioria das quais vive apenas na África do Sul. Embora pareçam semelhantes, sua composição genética é diferente. É por isso que, apesar de anos de pesquisa de campo, a toupeira-dourada de De Winton nunca foi encontrada.

“Agora não só resolvemos o enigma (da toupeira dourada de De Winton não estar extinta), mas também exploramos as fronteiras do eDNA, o que abre muitas oportunidades, não apenas para as toupeiras, mas para outras espécies que estão extintas ou ameaçadas”, disse Cobus Theron, gerente sênior de conservação da EWT e membro da equipe de pesquisa.

Espécies estão se extinguindo a uma taxa muito maior do que seria de se esperar considerando a evolução, em grande parte devido ao impacto prejudicial dos humanos em seus habitats naturais. Especialistas do Fundo Mundial para a Natureza acreditam que a taxa de extinção moderna é até 10.000 vezes maior do que a taxa de extinção natural. No entanto, a redescoberta de uma espécie considerada extinta, como a toupeira-dourada de De Winton, oferece um vislumbre de esperança.

Nguyen An

Fonte: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm