Extinto há quase 90 anos, foi inesperadamente encontrado graças a um cão.

Avistado pela última vez em 1937, os pesquisadores jamais imaginariam encontrar esse animal nas dunas de areia da África do Sul.

A toupeira-dourada-de-Winton é um animal endêmico da África do Sul, que recebeu o nome em homenagem ao zoólogo britânico William Edward de Winton, cujo nome científico é Cryptochloris wintoni. O "dourada" no nome não se refere à sua pelagem dourada, mas sim ao fato de que este animal secreta uma substância lubrificante em seus pelos, o que lhe permite cavar facilmente na areia. Isso também significa que ela não precisa criar túneis subterrâneos como outras toupeiras comuns, tornando a toupeira-dourada-de-Winton mais difícil de detectar.

A primeira coisa que se nota ao ver este animal é que ele quase não enxerga. No entanto, a toupeira-dourada-de-DeWinton possui uma audição extremamente sensível, capaz de sentir movimentos no solo. Devido à sua natureza esquiva e ao seu comportamento irregular de escavação, o animal foi incluído na lista de espécies ameaçadas de extinção, compilada pelo grupo de conservação global Re:wild, como uma das espécies mais procuradas.

De Winton, a Toupeira Dourada.

O habitat natural da toupeira-dourada-de-De-Winton é a vegetação arbustiva subtropical seca, as margens arenosas e a vegetação arbustiva do tipo mediterrâneo. No entanto, está ameaçada pela destruição do habitat e é classificada como "criticamente em perigo".

O último avistamento da toupeira-dourada-de-De-Winton ocorreu na África do Sul em 1937. Quase 90 anos se passaram desde então e a espécie nunca mais foi vista.

Em uma busca aparentemente sem esperança que durou anos, o Endangered Wildlife Trust (EWT) contou com a ajuda de uma border collie chamada Jessie, que havia sido especialmente treinada para farejar a toupeira-dourada-de-De-Winton. Finalmente, em novembro de 2023, a equipe encontrou a toupeira-dourada-de-De-Winton na cidade costeira de Port Nolloth, no noroeste da África do Sul .

A equipe de busca relatou que, a cada parada de Jessie, coletavam uma amostra de solo para análise de DNA ambiental (eDNA). Esse método permite detectar DNA de células da pele, urina, fezes e muco, substâncias secretadas pelas toupeiras-douradas-de-De-Winton ao se deslocarem pelas dunas. Utilizando essa técnica, a equipe vasculhou até 18 km de dunas em um único dia. Após coletar um total de 100 amostras de areia, finalmente encontraram duas toupeiras-douradas-de-De-Winton.

A toupeira-dourada-de-De-Winton passa a maior parte da sua vida debaixo da terra.

Existem 21 espécies conhecidas de toupeira-dourada na natureza, a maioria das quais vive exclusivamente na África do Sul. Embora sejam semelhantes na aparência, sua composição genética é diferente. É por isso que, apesar de anos de pesquisa de campo, a toupeira-dourada de De Winton nunca foi encontrada.

“Agora não só resolvemos o enigma (de a toupeira-dourada-de-De-Winton não estar extinta), como também exploramos as fronteiras do DNA ambiental , o que abre muitas oportunidades, não só para toupeiras, mas também para outras espécies extintas ou ameaçadas”, disse Cobus Theron, gerente sênior de conservação da EWT e membro da equipe de pesquisa.

Atualmente, as espécies estão se extinguindo a uma taxa muito maior do que seria esperado considerando a evolução, em grande parte devido ao impacto prejudicial dos humanos em seus habitats naturais. Especialistas do Fundo Mundial para a Natureza (WWF) acreditam que a taxa de extinção moderna é até 10.000 vezes maior do que a taxa de extinção natural. No entanto, a redescoberta de uma espécie considerada extinta, como a toupeira-dourada-de-DeWinton, oferece uma réstia de esperança.

Nguyen An

Fonte: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm