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| Será que a maior usina de hidrogênio verde do mundo vai competir com o gás russo? (Foto ilustrativa - Fonte: iStock) |
O debate sobre o hidrogênio verde tomou um rumo surpreendente, com a Mitsubishi Corporation do Japão investindo US$ 690 milhões na construção da maior usina de hidrogênio verde do mundo, na Holanda. Isso é considerado uma boa notícia para a Europa.
A nova usina será muito maior do que qualquer outra construída até hoje. Mais importante ainda, ajudará a suprir algumas das lacunas nos planos de independência energética da Europa, onde o gás russo continua sendo uma importante fonte de abastecimento, apesar das sanções.
Qual a dimensão deste projeto de hidrogênio verde?
O hidrogênio verde é criado utilizando energia renovável para alimentar eletrolisadores que dividem as moléculas de água em hidrogênio e oxigênio. Podemos usar o hidrogênio e liberar o oxigênio de volta para a atmosfera sem impactos negativos. Esta é uma das maneiras mais limpas de produzir hidrogênio, que pode então ser usado como combustível.
Durante o fim de semana, o Nikkei Asia noticiou que "o conglomerado japonês Mitsubishi Corp. planeja investir mais de 100 bilhões de ienes (US$ 690 milhões) para construir uma das maiores usinas de produção de hidrogênio verde do mundo na Holanda".
Especificamente, de acordo com o artigo, “a capacidade planejada da fábrica é de 80.000 toneladas por ano, quase 30 vezes maior que a capacidade da maior instalação do mundo atualmente em operação”.
Trinta vezes maior, isso significa uma enorme produção de hidrogênio verde! O hidrogênio verde é usado principalmente como combustível para veículos elétricos movidos a bateria, mas também é um insumo comum em indústrias como a alimentícia, de refino de petróleo, metalúrgica, além de farmacêutica, de produtos de higiene pessoal e outros.
Atualmente, a economia global depende fortemente do hidrogênio extraído do gás natural, mas a queda nos custos da energia eólica e solar impulsionou a atividade na eletrólise.
O novo eletrolisador está sob a responsabilidade da Eneco Diamond Hydrogen, uma joint venture entre a Mitsubishi e a empresa holandesa Eneco. Chamado de "Eneco Electrolyzer", o projeto de 800 megawatts visa descarbonizar indústrias dependentes de gás natural que são difíceis de eletrificar diretamente. Em vez disso, a eletricidade é armazenada, transportada e utilizada na forma de hidrogênio verde.
Está previsto o uso de energia eólica e solar para manter o funcionamento dos eletrolisadores.
“Onde a eletrificação direta não é possível, o hidrogênio verde é uma alternativa boa e sustentável, tanto como matéria-prima quanto como combustível”, explicou As Tempelman, CEO da Eneco, em um comunicado à imprensa em novembro passado.
As propriedades de armazenamento e transporte do hidrogênio verde ajudarão a criar mais resiliência e flexibilidade no fornecimento de eletricidade.
O maior obstáculo à adoção do hidrogênio verde é o seu alto custo. O Departamento de Energia dos EUA atualmente estabelece um preço de US$ 5 por quilograma de hidrogênio verde, com a meta de reduzi-lo para US$ 1 até 2030. Isso representa um forte contraste com o gás natural, cujo preço, segundo a Agência Internacional de Energia, gira em torno de US$ 1,70 por quilograma, dependendo da região.
Resta saber quando e se os eletrolisadores da Eneco serão capazes de competir diretamente com o gás natural, mas a localização da nova instalação pode ser uma vantagem. A usina de hidrogênio verde está localizada na central elétrica da Enecogen em Europoort, Roterdã, Holanda.
“Essa localização significa que as duas fábricas podem compartilhar parte da infraestrutura, o que é uma vantagem em termos de custo e tempo de implementação”, explica a Eneco.
No entanto, não há motivos para comemorar o novo projeto. Em novembro do ano passado, a Eneco ainda estava em processo de submissão do pedido de licenciamento, portanto, a implementação do plano permanece incerta. Contudo, se tudo correr bem, a construção deverá começar em 2026 e a usina deverá entrar em operação em 2029.
O tempo está se esgotando. O "Plano Um Planeta" da Eneco estabelece a meta de neutralidade climática até 2035, tanto para a empresa quanto para seus clientes.
“Os Países Baixos e a Europa definiram metas para a produção de hidrogênio verde. Os Países Baixos planejam aumentar a capacidade de produção para 4 gigawatts até 2030”, explica a empresa.
Esforços para se tornar independente do gás russo
Desde o início do conflito entre Rússia e Ucrânia (fevereiro de 2022), a Europa tem se mostrado cada vez mais motivada a deixar de depender da importação de gás natural da Rússia. No entanto, apesar de uma série de sanções impostas pela UE, a energia russa ainda encontra um caminho para chegar ao continente.
Em 31 de dezembro de 2023, em um artigo, a RFE relatou: “Enquanto alguns países ‘se desvincularam significativamente da Rússia em termos de energia, outros – como Hungria, Eslováquia e Áustria – permanecem dependentes do gás de Moscou e não estão dispostos a mudar por razões políticas e econômicas’”.
“Remover completamente a Rússia da ‘equação energética’ será muito mais difícil em uma UE dividida, onde os países não apenas têm necessidades energéticas muito diferentes, mas também relações muito diferentes com o Kremlin”, diz o artigo.
A conjuntura política e a infraestrutura de gasodutos têm facilitado o fluxo de gás russo para a Europa. Ironicamente, isso inclui um corredor que transporta gás da Rússia para a Europa por meio de gasodutos, passando pela Ucrânia.
Embora as exportações russas de gás natural por gasoduto para a UE tenham diminuído desde o início do conflito, as exportações de GNL (gás natural liquefeito) aumentaram. A razão é bastante simples: as sanções ao gás russo ainda não abrangem o GNL.
“Sem as sanções da UE, as importações russas de GNL, principalmente por meio de frotas de navios-tanque, aumentaram 40% entre janeiro e julho de 2023 em comparação com os níveis pré-conflito”, dizia o artigo, citando dados da organização ambientalista Global Witness.
A organização ucraniana de energia limpa Razom We Stand continuou a destacar a "lacuna do GNL" em um comunicado divulgado em 15 de janeiro. Svitlana Romanko, fundadora e diretora da Razom We Stand, pediu a proibição das importações russas de GNL na Europa e o fim da dependência geral de produtos de Moscou.
A UE tem envidado grandes esforços para abordar a questão da dependência energética da Rússia, como a imposição de uma série de sanções a Moscovo e a implementação de muitos projetos de energias renováveis. No entanto, se e quando o velho continente poderá tornar-se autossuficiente em energia continua a ser uma grande incógnita, dependendo de muitos fatores e necessitando de tempo para uma resposta.
Fonte
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