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| A maior usina de hidrogênio verde do mundo competirá com o gás russo? (Foto ilustrativa - Fonte: Istock) |
O debate sobre o hidrogênio verde tomou um rumo surpreendente: a Mitsubishi Corporation do Japão está investindo US$ 690 milhões para construir a maior usina de hidrogênio verde do mundo na Holanda. Isso é considerado uma boa notícia para a Europa.
A nova usina será muito maior do que qualquer outra construída até o momento. Mais importante ainda, ajudará a preencher algumas lacunas nos planos de independência energética da Europa, onde o gás russo continua sendo uma importante fonte de abastecimento, apesar das sanções.
Qual é o tamanho desse projeto de hidrogênio verde?
O hidrogênio verde é criado usando energia renovável para alimentar eletrolisadores que dividem moléculas de água em hidrogênio e oxigênio. Podemos usar o hidrogênio e liberá-lo de volta para a atmosfera sem impactos negativos. Esta é uma das maneiras mais limpas de produzir hidrogênio, que pode então ser usado como combustível.
No fim de semana, o Nikkei Asia informou que “o conglomerado japonês Mitsubishi Corp. planeja investir mais de 100 bilhões de ienes (US$ 690 milhões) para construir uma das maiores usinas de produção de hidrogênio verde do mundo na Holanda”.
Especificamente, de acordo com o artigo, “a capacidade planejada da planta é de 80.000 toneladas por ano, quase 30 vezes maior que a capacidade da maior instalação do mundo atualmente em operação”.
Trinta vezes maior, é muito hidrogênio verde sendo produzido! O hidrogênio verde é usado principalmente como combustível para veículos elétricos movidos a bateria, mas também é um insumo comum em indústrias como alimentícia, refino de petróleo, metalúrgica, além de farmacêutica, de higiene pessoal e outros produtos.
A economia global hoje depende muito do hidrogênio extraído do gás natural, mas a queda nos custos da energia eólica e solar estimulou a atividade na eletrólise.
O novo eletrolisador está sob os auspícios da Eneco Diamond Hydrogen, uma joint venture entre a Mitsubishi e a empresa holandesa Eneco. Chamado de "Eletrolisador Eneco", o projeto de 800 megawatts visa descarbonizar indústrias dependentes de gás, difíceis de eletrificar diretamente. Em vez disso, a eletricidade é armazenada, transportada e utilizada na forma de hidrogênio verde.
Está previsto o uso de energia eólica e solar para manter a operação dos eletrolisadores.
“Onde a eletrificação direta não é possível, o hidrogênio verde é uma alternativa boa e sustentável, tanto como matéria-prima quanto como combustível”, explicou o CEO da Eneco, As Tempelman, em um comunicado à imprensa em novembro passado.
As propriedades armazenáveis e transportáveis do hidrogênio verde ajudarão a criar mais resiliência e flexibilidade no fornecimento de eletricidade.
O maior obstáculo à adoção do hidrogênio verde é o seu alto custo. O Departamento de Energia dos EUA atualmente define um preço de US$ 5 por quilo de hidrogênio verde, com a meta de reduzi-lo para US$ 1 até 2030. Isso contrasta fortemente com o gás natural, que a Agência Internacional de Energia estimou em cerca de US$ 1,70 por quilo, dependendo da região.
Resta saber quando e se os eletrolisadores da Eneco conseguirão competir diretamente com o gás natural, mas a localização da nova instalação pode ser uma vantagem. A usina de hidrogênio verde está localizada na usina elétrica da Enecogen em Europoort, Roterdã, Holanda.
“Essa localização significa que as duas usinas podem compartilhar parte da infraestrutura, o que é uma vantagem em termos de custo e tempo de implementação”, explica Eneco.
No entanto, não há pressa em comemorar o novo projeto. Em novembro do ano passado, a Eneco ainda estava em processo de apresentação de um pedido de planejamento, portanto, a implementação do plano ainda é incerta. No entanto, se tudo correr bem, a construção deverá começar em 2026 e a usina deverá estar operacional em 2029.
O tempo está passando. O "Plano Um Planeta" da Eneco estabelece uma meta de neutralidade climática até 2035 para a empresa e seus clientes.
"A Holanda e a Europa estabeleceram metas para a produção de hidrogênio verde. A Holanda planeja aumentar a capacidade de produção para 4 gigawatts até 2030", explica a empresa.
Esforços para ser independente do gás russo
Desde o início do conflito entre a Rússia e a Ucrânia (fevereiro de 2022), a Europa tem se sentido cada vez mais motivada a deixar de depender do gás natural importado da Rússia. No entanto, apesar de uma série de sanções aplicadas pela UE, a energia russa ainda encontra uma maneira de fluir para este continente.
Em 31 de dezembro de 2023, em um artigo, a RFE relatou: “Enquanto alguns países ‘se desvincularam significativamente da Rússia em termos de energia, outros – como Hungria, Eslováquia e Áustria – continuam dependentes do gás de Moscou e não estão dispostos a mudar por razões políticas e econômicas”.
“Remover completamente a Rússia da ‘equação energética’ será muito mais difícil de conseguir em uma UE dividida, onde os países não apenas têm necessidades energéticas muito diferentes, mas também relações muito diferentes com o Kremlin”, disse o jornal.
A situação política e a infraestrutura de gasodutos têm favorecido o fluxo de gás russo para a Europa. Ironicamente, isso inclui um corredor que transporta gás por gasoduto da Rússia para a Europa, passando pela Ucrânia.
Embora as exportações de gás russo via gasoduto para a UE tenham caído desde o início do conflito, as exportações de GNL (gás natural liquefeito) aumentaram. A razão é bem simples: as sanções ao gás russo ainda não abrangem o GNL.
“Sem as sanções da UE, as importações russas de GNL, principalmente por meio de frotas de petroleiros, aumentaram 40% entre janeiro e julho de 2023, em comparação aos níveis pré-conflito”, disse o artigo citando dados do órgão de vigilância ambiental Global Witness.
A organização ucraniana de energia limpa Razom We Stand continuou a destacar a “lacuna de GNL” em uma declaração em 15 de janeiro. Svitlana Romanko, fundadora e diretora da Razom We Stand, pediu a proibição das importações de GNL russo na Europa e o fim da dependência geral de produtos de Moscou.
A UE tem envidado grandes esforços para resolver a questão da dependência energética da Rússia, impondo uma série de sanções a Moscou e implementando diversos projetos de energia renovável. No entanto, se e quando o velho continente poderá se tornar autossuficiente em energia ainda é uma grande questão, que depende de muitos fatores e precisa de tempo para ser respondida.
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