O reino do petróleo está fortalecendo sua marinha para reduzir sua dependência dos EUA.

Ả Rập Xê Út đang thử nghiệm các tàu chiến mới trong những sứ mệnh thực tế - Ảnh 1. — A fragata Makkah da Marinha Real Saudita.

A Arábia Saudita há muito tempo depende da proteção e do apoio naval dos EUA, enquanto suas forças armadas têm se concentrado principalmente no desenvolvimento de suas capacidades para combater ameaças terrestres e aéreas.

No entanto, a nova situação está forçando Riad a buscar maneiras de aumentar sua autossuficiência. Portanto, essas medidas visam responder à crescente ameaça na região e refletem um esforço para reduzir a dependência dos EUA em termos de defesa, de acordo com uma análise do Business Insider de 1º de dezembro.

O analista Leonardo Jacopo Maria Mazzucco, da consultoria estratégica Gulf State Analytics (com sede em Washington, D.C.), observou que a Marinha Real Saudita demonstrou suas capacidades ao assumir a liderança em duas forças-tarefa navais – o Complexo de Forças Marítimas e o Complexo Internacional de Construção de Segurança Marítima – em missões realizadas no final de agosto.

Com isso, a Marinha Real Saudita demonstrou sua capacidade de usar navios de guerra recém-comissionados em "cenários do mundo real", assumindo um papel de maior liderança na proteção das rotas marítimas da região.

Esforços para modernizar a marinha

Anteriormente, a marinha da Arábia Saudita era composta principalmente por fragatas das classes Al-Madinah e Al-Riyadh, com navios de apoio incluindo fragatas da classe Badr e lanchas de patrulha da classe Al-Siddiq. Muitos desses navios entraram em serviço na década de 1980.

Para melhorar suas capacidades navais, a nação árabe está empenhada em modernizar sua frota e, em 2018, assinou um acordo de US$ 1,79 bilhão com a Espanha para a compra de cinco fragatas da classe Avante 2200.

Os navios da classe Avante 2200 estão equipados com torpedos, mísseis antinavio Harpoon, mísseis antiaéreos RIM-162 e canhões de 76 mm para abater alvos que se aproximam pelo ar e pelo mar.

O primeiro navio, Al Jubail, chegou à base naval saudita em Jeddah em agosto de 2022. Espera-se que Riade receba todos os cinco navios conforme planejado no ano seguinte. Os novos navios reforçarão a Frota Ocidental Saudita, responsável pela proteção do litoral do país ao longo do Mar Vermelho. Esta é também a área onde as forças Houthi no Iêmen representam uma ameaça constante para navios de carga e embarcações navais internacionais.

Além disso, a Frota Oriental da Arábia Saudita também deverá receber um lote de quatro Navios de Combate Marítimo Multimissão (MMSCs, na sigla em inglês) sob um contrato de US$ 1,96 bilhão com a Lockheed Martin em 2019.

Os navios da MMSC são baseados nos navios de combate litorâneo da classe Freedom dos EUA e serão os navios de guerra mais modernos da Frota Oriental da Arábia Saudita quando entrarem em serviço.

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