Открытие нового организма может изменить определение жизни

Учёные обнаружили крошечный новый организм, который может перевернуть наше понимание границы между жизнью и неживой природой. Это существо не совсем вирус, не совсем живая клетка, но обладает характеристиками, которые представляют собой гибрид того и другого.

Микроскопический организм способен нарушить наше понимание границы между жизнью и нежизнью. Фото: Хосе А. Бернат Басете

В новом исследовании, опубликованном на bioRxiv, группа ученых под руководством доктора Рио Харады (Университет Далхаузи, Канада) случайно обнаружила странное существо при анализе ДНК морского планктона.

Новый организм получил название Sukunaarchaeum mirabile в честь крошечного божества в японской культуре, что отражает его замечательную особенность: он обладает одним из самых маленьких геномов, когда-либо зарегистрированных в биологическом мире , размером всего 238 000 пар оснований.

Между жизнью и не жизнью

Вирусы обычно исключаются из «древа жизни», поскольку они не способны самостоятельно выполнять основные жизненные функции, такие как синтез белка, и зависят от клеток-хозяев. Однако сукунаархеум делает эту границу ещё более размытой, чем когда-либо.

Хотя этот организм также зависит от хозяина в плане получения энергии и питательных веществ, он обладает уникальной способностью, которой нет у вирусов: он может создавать собственные рибосомы и синтезировать мРНК — важнейшие элементы, которые помогают транскрибировать гены в белки.

Другими словами, это не совсем вирус, но еще не полноценная живая клетка, «подвешенное» состояние, которое заставляет ученых задаться вопросом: что такое жизнь?

Геном Sukunaarchaeum описывается как «крайне минималистичный», в нем отсутствуют обычные метаболические циклы, и он почти полностью сосредоточен на репликации, транскрипции и трансляции ДНК — трех основных столпах выживания.

«Этот организм практически не несет никаких генов, кроме тех, которые необходимы для его собственного механизма репликации и экспрессии генов», — написала группа.

Это показывает, что Sukunaarchaeum живет исключительно за счет клеток хозяина, не может синтезировать питательные вещества или вырабатывать энергию, но имеет собственный «инструментарий» для поддержания своей репродуктивной способности.

Случайные открытия могут изменить историю эволюции

Первоначально команда доктора Харады исследовала ДНК одного из видов морского планктона. Однако в ходе анализа они обнаружили фрагмент генетического материала, не соответствующий ни одному известному организму.

После классификации и сравнения они обнаружили, что этот организм принадлежит к группе архей — группе древних микроорганизмов, которые, как полагают, являются предками современных эукариотических клеток.

Если это открытие получит широкое подтверждение, Sukunaarchaeum может стать живым примером переходной стадии между неорганической материей и полностью живыми клетками, от «неживого» к «живому».

Открытие Sukunaarchaeum mirabile вновь разожгло вековой спор: «Где зародилась жизнь?».

Этот организм, обладающий одновременно и типичными для жизни свойствами, и не обладающий ими, не только усложняет биологическую классификацию, но и закладывает основу для полного переосмысления понятия жизни в современной биологии.

Команда приходит к выводу: «Природа не подчиняется границам, установленным человеком. Возможно, пришло время и науке научиться адаптироваться».

МИНЬ ХАЙ

Источник: https://tuoitre.vn/phat-hien-sinh-vat-moi-co-the-lam-thay-doi-dinh-nghia-ve-su-song-20250702095350914.htm