Космический корабль НАСА привез больше образцов астероидов, чем когда-либо

15 февраля НАСА объявило, что космический аппарат OSIRIS-REx доставил на Землю 121,6 грамма материала с астероида Бенну, что вдвое больше первоначально запрошенного объема.

Восемь лотков с образцами материалов с астероида Бенну. Фото: NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold — Восемь лотков с образцами материалов с астероида Бенну. Фото: *NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold*

OSIRIS-Rex был запущен в 2016 году, прибыл к астероиду Бенну в 2018 году, собрал образцы в 2020 году и вернулся на Землю в сентябре 2023 года. Для выполнения научных задач миссии экспертам требовалось не менее 60 граммов материала. Однако масса образца, доставленного OSIRIS-Rex, превысила этот показатель ещё до того, как NASA полностью открыло контейнер с образцом, называемый механизмом сбора образцов Touch-and-Go (TAGSAM).

TAGSAM был сброшен с космического корабля в пустыне штата Юта, а затем доставлен в Космический центр имени Джонсона НАСА, где учёные открыли контейнер в специальной чистой комнате. Они хотели защитить его от любых загрязнений на Земле.

В октябре 2023 года учёные открыли большой контейнер TAGSAM и собрали 70,3 грамма пыли и камней. Открыть контейнер TAGSAM для сбора образцов не удалось из-за заклинивших двух фиксирующих штифтов, поэтому им пришлось искать способы разработки и тестирования новых инструментов без внесения загрязняющих веществ.

Команда успешно открыла TAGSAM в январе. Оставшийся образец астероида был извлечен и аккуратно разлит по контейнерам. В результате сброса было получено 51,2 грамма образца. В сумме с 70,3 грамма, собранными ранее, и частицами, собранными вне процесса сброса, общая масса образца Бенну составила 121,6 грамма. Это самый большой образец астероида, когда-либо собранный в космосе, и он вдвое превышает требования миссии.

NASA сохранит не менее 70% образца в Космическом центре имени Джонсона для дальнейшего изучения учёными по всему миру . Образец Бенну из архива Космического центра имени Джонсона будет упакован и передан исследователям для анализа. В ходе миссии OSIRIS-Rex свойства образца будет изучать группа из более чем 200 международных учёных. В эту группу входят эксперты из нескольких американских исследовательских институтов, Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), Канадского космического агентства (CSA) и других организаций.

Тху Тао (согласно Phys .)

Ссылка на источник