ภาพถ่ายแรกของดาวเคราะห์นอกระบบที่เบามาก

(Dan Tri) - เป็นครั้งแรกที่เราประสบความสำเร็จในการบันทึกภาพสดของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ ซึ่งยังเป็นดาวเคราะห์ที่มีน้ำหนักเบาที่สุดเท่าที่เคยค้นพบผ่านภาพถ่ายอีกด้วย

ความสำเร็จทางเทคนิคครั้งใหม่ของเจมส์ เวบบ์

ภาพดาวฤกษ์ CE Antliae ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างดาวเคราะห์นอกระบบ TWA-7b (ภาพ: ทีมวิจัย)

กล้องโทรทัศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) เพิ่งสร้างความสำเร็จครั้งสำคัญในการเดินทางเพื่อพิชิตจักรวาล เมื่อมันค้นพบและถ่ายภาพ TWA-7b ได้โดยตรงเป็นครั้งแรก

นี่คือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ และยังเป็น ดาวเคราะห์ นอกระบบสุริยะที่เบาที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยถ่ายภาพได้โดยตรงอีกด้วย

TWA-7b เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นดาวเคราะห์ก๊าซเย็นที่มีมวลประมาณ 0.3 เท่าของดาวพฤหัสบดี หรือประมาณ 100 เท่าของมวลโลก ดาวเคราะห์ดวงนี้โคจรรอบดาวฤกษ์อายุน้อยชื่อ TWA-7 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 111 ปีแสง ในกลุ่มดาวแอนท์เลีย

สิ่งที่น่าทึ่งคือ TWA-7b โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ของมันในระยะทางที่ไกลมาก มากกว่าระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์ถึง 52 เท่า เทียบเท่ากับบริเวณรอบนอกของแถบไคเปอร์ และยังไกลกว่าวงโคจรของดาวพลูโตภายในระบบสุริยะอีกด้วย

ดาวฤกษ์ TWA-7 ยังมีอายุน้อยมาก เพียงประมาณ 6.4 ล้านปีเท่านั้น มันถูกล้อมรอบด้วยจานฝุ่นและแก๊สที่หลงเหลือมาจากช่วงการก่อตัวของดาวฤกษ์ ซึ่งอาจมีดาวเคราะห์กำลังก่อตัวขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป

โครงสร้างของจานนี้แบ่งออกเป็นสามวงแหวนที่แตกต่างกัน ซึ่งมีช่องว่างลักษณะเฉพาะที่บ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์อายุน้อยกำลังกวาดล้างสสารโดยรอบออกไป

เป็นเพราะช่องว่างเหล่านั้นเองที่ทำให้กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ สามารถตรวจจับสัญญาณอินฟราเรดที่อ่อนมากจาก TWA-7b ได้ โดยใช้เครื่องวัดความยาวคลื่นอินฟราเรด MIRI ร่วมกับระบบพิเศษที่ปิดกั้นแสงจากดาวฤกษ์แม่

การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่ยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์อายุน้อยที่มีมวลน้อยกว่าดาวพฤหัสบดีโดยตรงเท่านั้น แต่ยังตรวจสอบความถูกต้องของทฤษฎีที่เชื่อกันมานานเกี่ยวกับการที่ดาวเคราะห์มีปฏิสัมพันธ์กับจานสสารในระหว่างการก่อตัวของพวกมันอีกด้วย

ดาวเคราะห์ที่เบาที่สุดเท่าที่เคยค้นพบจากภาพถ่าย

กล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ ณ ศูนย์วิจัย ก่อนถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ (ภาพ: นาซา)

จากข้อมูลของทีมวิจัยที่นำโดยนักดาราศาสตร์ แอนน์-มารี ลากรองจ์ จากหอดูดาวปารีส (ฝรั่งเศส) ระบุว่า TWA-7b เป็นดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่มีแสงสว่างมากพอที่จะถ่ายภาพได้โดยตรง และยังเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ากล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ จะสามารถตรวจจับดาวเคราะห์ที่มีมวลเพียง 25 ถึง 30 เท่าของโลกได้ในอนาคตอันใกล้นี้

ก่อนหน้านี้ การค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยทางอ้อม ผ่านการเปลี่ยนแปลงของแสงจากดาวฤกษ์ขณะที่ดาวเคราะห์โคจรผ่านหน้าดาวฤกษ์ หรือการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของแรงโน้มถ่วง

การถ่ายภาพโดยตรงถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญ เนื่องจากช่วยให้สามารถศึกษาคุณสมบัติทางกายภาพ โครงสร้างบรรยากาศ และสภาพแวดล้อมของดาวเคราะห์ได้อย่างละเอียดมากขึ้น ซึ่งเป็นข้อมูลที่ยากต่อการได้มาโดยใช้วิธีการแบบดั้งเดิม

ที่น่าสังเกตคือ อุณหภูมิพื้นผิวโดยประมาณของ TWA-7b อยู่ที่ประมาณ 320 เคลวิน (ประมาณ 47 องศาเซลเซียส) ซึ่งต่ำกว่าดาวเคราะห์ร้อนดวงอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ดาวฤกษ์มาก และไม่ได้รับผลกระทบจากรังสีของดาวฤกษ์แม่มากนักเนื่องจากวงโคจรที่อยู่ห่างไกล

นี่คือสภาวะที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการทำการศึกษาทางสเปกโทรสโกปีในอนาคต เพื่อวิเคราะห์โครงสร้างบรรยากาศและองค์ประกอบทางเคมี ข้อมูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการค้นหาโลกที่อาจมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ได้

จนถึงปัจจุบัน มนุษย์ได้ยืนยันการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในกาแล็กซีทางช้างเผือกแล้วเกือบ 6,000 ดวง แต่มีเพียงประมาณ 80 ดวงเท่านั้นที่เคยได้รับการถ่ายภาพโดยตรง

ด้วยความสามารถในการสังเกตการณ์ที่ยอดเยี่ยมในสเปกตรัมอินฟราเรด กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ กำลังเปิดศักราชใหม่สำหรับการค้นพบและศึกษาดาวเคราะห์ก่อนกำเนิดโดยตรง ซึ่งจะช่วยไขปริศนาที่ค้างคามานานเกี่ยวกับการก่อตัวและวิวัฒนาการของระบบดาวเคราะห์

แหล่งที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/buc-anh-dau-tien-ve-ngoai-hanh-tinh-sieu-nhe-20250626094911705.htm