หลิว หลี่ เฮง – ผู้หญิงที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาดาราศาสตร์ถึง 2 ครั้ง
ศาสตราจารย์ลู เล ฮัง
เมื่อพูดถึงชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนามที่มีชื่อเสียงทั่วโลก ลู เล ฮัง เป็นชื่อที่ไม่ควรมองข้าม ศาสตราจารย์ลู เล ฮัง เป็นผู้หญิงคนแรกของโลกที่ได้รับรางวัล Kavli Prize สาขาฟิสิกส์ดาราศาสตร์ (ซึ่งถือเป็นรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ดาราศาสตร์) และมีส่วนช่วยในการค้นพบดาวเคราะห์น้อย 31 ดวง ชื่อของเธอโด่งดังไปทั่วโลกหลังจากค้นพบแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นบริเวณที่มีวัตถุน้ำแข็งรูปร่างคล้ายโดนัทหลายร้อยล้านชิ้น ซึ่งเปลี่ยนแนวคิดของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะ
ศาสตราจารย์ Luu Le Hang อายุ 61 ปี เดิมมาจากเมือง ไฮฟอง แต่เกิดในนครโฮจิมินห์ จากนั้นเธอจึงย้ายไปสหรัฐอเมริกากับครอบครัวเพื่ออาศัยและศึกษาเล่าเรียน
ความหลงใหลใน การสำรวจ อวกาศของศาสตราจารย์เล ฮังเกิดขึ้นโดยบังเอิญ “เมื่อได้ไปเยี่ยมชมห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นในพาซาดีนา ฉันรู้สึกทึ่งกับภาพที่ยานอวกาศส่งกลับมา ฉันจึงเลือกศึกษาดาราศาสตร์โดยไม่ลังเล” เธอเล่าให้สื่อมวลชนฟัง
แรงผลักดันดังกล่าวส่งผลให้หลิว ลี่เฮิงเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ซึ่งเธอได้รับปริญญาตรีสาขาวิทยาศาสตร์ในปี 1984 จากนั้นจึงได้รับปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เมื่ออายุ 27 ปี เธอได้ศึกษาต่อระดับปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT)
ในช่วงปี 1987 ถึง 1992 ศาสตราจารย์ Luu Le Hang และอาจารย์ของเขา ศาสตราจารย์ David C. Jewitt พยายามค้นหาว่าแถบไคเปอร์มีอยู่จริงหรือไม่ ก่อนหน้านั้น แนวคิดเรื่องแถบไคเปอร์ที่เสนอโดย Gerard Kuiper นักดาราศาสตร์ชาวดัตช์ หลายคนมองว่าไม่สมจริง พวกเขาอ้างว่าขอบของระบบสุริยะนั้นสะอาดและว่างเปล่า
เพื่อให้ได้คำตอบที่ถูกต้อง ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นส่วนใหญ่ เล ฮังจึงเก็บกระเป๋าและบินไปยังฮาวายกลางมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งมีกล้องโทรทรรศน์ล้ำสมัยตั้งอยู่บนยอดภูเขาไฟเมานาเคอาที่ดับสนิทแล้วสูงเกือบ 4,000 เมตร เพื่อสังเกตการณ์และบันทึกภาพ ในขณะที่ผู้คนหลายพันล้านคนบนโลกเข้านอนแล้ว ผู้หญิงคนนี้เริ่มต้นวันทำงานใหม่ของเธอ ไม่เพียงเท่านั้น การทำงานที่ระดับความสูง 4,000 เมตร เล ฮังยังต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมาย เช่น อากาศเบาบาง แรงดันต่ำ ซึ่งอาจทำให้ใครก็ตามรู้สึกคลื่นไส้ ไม่สบายตัว และนอนไม่หลับ
ลู่ เล ฮัง – ศาสตราจารย์หญิงผู้เอาชนะอคติและเปิดโอกาสค้นพบสิ่งใหม่ๆ
แถบไคเปอร์
วันหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วงปี 1992 ศาสตราจารย์ Luu Le Hang กำลังวิเคราะห์ภาพที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ด้วยความสุข เมื่อค้นพบวัตถุท้องฟ้าในแถบไคเปอร์ การค้นพบของศาสตราจารย์ Jewit และศาสตราจารย์ Luu Le Hang ทำให้ข้อสงสัยเกี่ยวกับการมีอยู่ของแถบไคเปอร์หมดไป และเปิดทิศทางใหม่ในการอธิบายและพิสูจน์การก่อตัวของระบบสุริยะ
ศาสตราจารย์ Luu Le Hang กล่าวว่านับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา แถบไคเปอร์ได้เปิดเผยสิ่งแปลกประหลาดหลายอย่างที่เปลี่ยนมุมมองของเราที่มีต่อระบบสุริยะไปอย่างมาก ปัจจุบัน มีวัตถุในแถบไคเปอร์ที่ได้รับการระบุแล้วมากกว่า 1,500 ชิ้น...
นอกเหนือจากรางวัล Kavli Prize อันทรงเกียรติแล้ว ในปี 2012 เช่นเดียวกันที่ฮ่องกง มูลนิธิ Shaw ยังได้ประกาศผู้ชนะรางวัล Shaw Prize สาขาดาราศาสตร์ประจำปี 2012 ซึ่งได้แก่ ศาสตราจารย์ Liu Liheng จากผลงานในการระบุ “วัตถุท้องฟ้าเหนือดาวเนปจูน”
สมาคมดาราศาสตร์อเมริกันตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อย 5430 Luu ตามชื่อของเธอเพื่อเป็นการยกย่องผลงานของเธอในการค้นพบดาวเคราะห์น้อยมากกว่า 30 ดวง ตั้งแต่ปี 1994 เธอเป็นอาจารย์ในภาควิชาดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด จากนั้นเธอจึงย้ายไปเนเธอร์แลนด์เพื่อสอนที่มหาวิทยาลัยไลเดน แม้ว่าเธอจะมีชื่อเสียงในสาขาดาราศาสตร์ แต่ศาสตราจารย์ Luu Le Hang ก็ได้เลือกเส้นทางที่แตกต่างเพื่อแสวงหาความท้าทายใหม่ๆ ปัจจุบันเธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคที่ห้องปฏิบัติการลินคอล์นของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์
เธอแบ่งปันความหลงใหลในการสำรวจท้องฟ้าและยืนยันว่าเธอโชคดีที่ไม่ต้องพบเจออุปสรรคใดๆ จากครอบครัว พ่อแม่ของเธอเคารพการตัดสินใจของเธอในชีวิตและอาชีพเสมอ
“คนหนุ่มสาวควรพยายามหางานที่ทำให้คุณเต็มใจที่จะทุ่มเทพลังงาน ความหลงใหล และเวลาทั้งหมดให้กับงานนั้น เมื่อคุณค้นพบความหลงใหลของคุณแล้ว คุณควรมุ่งมั่นที่จะไล่ตามมันให้ถึงที่สุด” ศาสตราจารย์ Luu Le Hang เคยกล่าวไว้
ในการประชุมกับนักศึกษา ศาสตราจารย์ Luu Le Hang มักจะกระตุ้นให้คนรุ่นใหม่ทำตามความฝันของตนเอง เธอไม่กลัวที่จะชี้นำและเชื่อมโยง “วิทยาศาสตร์มักจะก้าวไปข้างหน้าในแบบที่คาดเดาไม่ได้! บางครั้งมันก็ได้รับการชี้นำจากทฤษฎี แต่ทฤษฎีนั้นอาจจะผิดก็ได้ เช่นในกรณีของดาวพลูโต หรืออาจไม่มีทฤษฎีใดมาชี้นำเลย เช่นในกรณีของแถบไคเปอร์”
สิ่งที่สำคัญที่สุดที่ต้องจำไว้คือ หากคุณอยากรู้บางอย่างและยังไม่พบคำตอบที่น่าพอใจ ให้สังเกตหรือทดลองด้วยตัวเอง ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอย่างไรก็ตาม จงอดทนไว้เพื่อน ๆ เพราะมักจะหาคำตอบได้ยาก มิฉะนั้น คนอื่นอาจหาคำตอบได้ก่อนคุณ และสุดท้าย จงลืมตาและเปิดใจไว้ เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าพรุ่งนี้จะเจออะไร” เธอเล่าให้นักวิทยาศาสตร์รุ่นหลังฟัง
การแสดงความคิดเห็น (0)