เอลนีโญคุกคามเศรษฐกิจโลกอย่างไร

ปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางสภาพอากาศที่เกี่ยวข้องกับอุณหภูมิสูง เกิดขึ้นในบริบทของ เศรษฐกิจ โลกที่เปราะบางเนื่องมาจากโควิด-19 และสงครามในยูเครน

เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์พยากรณ์สภาพภูมิอากาศขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ยืนยันว่าปรากฏการณ์เอลนีโญได้เริ่มต้นขึ้นใน มหาสมุทรแปซิฟิก แล้ว เอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่มักเกี่ยวข้องกับอุณหภูมิสูงทั่วโลก ทำให้เกิดภัยแล้งในบางพื้นที่และฝนตกหนักในบางพื้นที่

นักวิเคราะห์กล่าวว่าสถานการณ์นี้อาจก่อให้เกิดความวุ่นวาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ปัญหาการขาดแคลนพลังงานและไฟฟ้าดับเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น ความร้อนจัดกำลังก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ ภัยแล้งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่า พืชผลเสียหาย ถนนถูกน้ำท่วม และบ้านเรือนถูกทำลาย

ปรากฏการณ์เอลนีโญในอดีตส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออัตราเงินเฟ้อทั่วโลก โดยราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่ไม่ใช่พลังงานเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 3.9% และราคาน้ำมันเพิ่มขึ้น 3.5% ตามแบบจำลองของ Bloomberg Economics นอกจากนี้ การเติบโตของ GDP ยังถูกฉุดลงโดยเฉพาะในประเทศอย่างบราซิล ออสเตรเลีย และอินเดีย

ขณะนี้โลก กำลังเผชิญกับวัฏจักรเอลนีโญที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดนับตั้งแต่นักอุตุนิยมวิทยาเริ่มติดตาม ภาวะดังกล่าวยังเริ่มเพิ่มความเสี่ยงของภาวะเศรษฐกิจถดถอยแบบชะงักงัน (stagflation) ซึ่งเป็นภาวะเงินเฟ้อที่สูงควบคู่ไปกับการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัว ธนาคารกลางอินเดียระบุว่ากำลังติดตามปรากฏการณ์สภาพภูมิอากาศนี้อย่างใกล้ชิด เปรูประกาศเมื่อเดือนมีนาคมว่ามีแผนจะใช้งบประมาณมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อรับมือกับปัญหาสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศในปีนี้

ไร่ข้าวโพดที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้งใน Lichtenburg (แอฟริกาใต้) ในปี 2015 ภาพ: Bloomberg — ไร่ข้าวโพดที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้งใน Lichtenburg (แอฟริกาใต้) ในปี 2015 ภาพ: *Bloomberg*

“เมื่อโลกกำลังเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อสูงและความเสี่ยงต่อภาวะเศรษฐกิจถดถอย เอลนีโญก็มาถึงในเวลาที่ไม่เหมาะสม” ภารกาวี ซักธิเวล นักเศรษฐศาสตร์จากบลูมเบิร์ก อีโคโนมิกส์ กล่าว การแทรกแซงนโยบายสามารถบรรเทาอุปสงค์ได้ แต่เอลนีโญส่งผลกระทบต่ออุปทานเป็นหลัก “ธนาคารกลางไม่สามารถทำอะไรได้มากนัก” ซักธิเวล เตือน

ยกตัวอย่างเช่น ในชิลี ปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้เกิดฝนตกหนัก ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการเข้าถึงเหมืองทองแดงที่ผลิตทองแดงเกือบ 30% ของโลก ความล่าช้าในการผลิตและการขนส่งที่ลดลงจะส่งผลกระทบต่อราคาของโลหะชนิดนี้ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น ชิปคอมพิวเตอร์ รถยนต์ และเครื่องใช้ไฟฟ้า

อีกตัวอย่างหนึ่งคือประเทศจีน ซึ่งอุณหภูมิสูงกำลังฆ่าปศุสัตว์และทำให้ระบบไฟฟ้าตึงตัว ภัยแล้งเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาบีบให้ทางการจีนต้องปิดการจ่ายกระแสไฟฟ้าให้โรงงานต่างๆ เป็นเวลาเกือบสองสัปดาห์ ส่งผลกระทบต่อการจ่ายกระแสไฟฟ้าของบริษัทยักษ์ใหญ่อย่างแอปเปิลและเทสลา จีนคาดการณ์ว่าจะเกิดปัญหาการขาดแคลนพลังงานมากขึ้นในช่วงฤดูร้อนนี้

แม้แต่ราคากาแฟหนึ่งแก้วก็อาจสูงขึ้นได้ หากบราซิล เวียดนาม หรือประเทศผู้ผลิตรายใหญ่อื่นๆ ได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์เอลนีโญ “เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางแนวโน้มภาวะโลกร้อนในระยะยาว ความท้าทายก็จะเพิ่มเป็นสองเท่า” แคทารีน เฮย์โฮ นักวิทยาศาสตร์จากกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม The Nature Conservancy กล่าว

ผลกระทบต่อเศรษฐกิจโลกจะคงอยู่ไปอีกหลายปี ในปี 2019 นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารกลางดัลลัสเตือนว่าความเสียหายจากวัฏจักรเอลนีโญ “อาจส่งผลกระทบเชิงลบต่อการเติบโตของ GDP ในระยะยาว และอาจถึงขั้นเปลี่ยนแปลงทิศทางของ GDP ได้ด้วย”

นักวิจัยด้านสภาพภูมิอากาศยังพบผลกระทบทางเศรษฐกิจอีกด้วย เดือนที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์จากวิทยาลัยดาร์ตมัธประเมินว่าวัฏจักรเอลนีโญปี 1997-1998 ส่งผลให้ GDP ทั่วโลกสูญเสียไป 5.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในอีกห้าปีข้างหน้า

แบบจำลองของพวกเขาคาดการณ์ว่าปรากฏการณ์เอลนีโญจะสร้างความเสียหายมูลค่า 84 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในสิ้นศตวรรษนี้ ผู้เขียนยังชี้ว่าโดยเฉลี่ยแล้ว วัฏจักรเอลนีโญแต่ละครั้งจะสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจโลกมูลค่า 3.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ

ความเสี่ยงนี้รุนแรงที่สุดในประเทศเขตร้อนและซีกโลกใต้ แบบจำลองของบลูมเบิร์กแสดงให้เห็นว่าปรากฏการณ์เอลนีโญอาจทำให้การเติบโตของ GDP ต่อปีในอินเดียและอาร์เจนตินาลดลง 0.5% ขณะที่เปรู ออสเตรเลีย และฟิลิปปินส์อาจลดลงประมาณ 0.3%

ราคาที่สูงขึ้นจะยิ่งทำให้ผลกระทบเหล่านี้รุนแรงขึ้น ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2543 กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เคยเตือนว่าปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้อัตราเงินเฟ้อของราคาสินค้าโภคภัณฑ์เพิ่มขึ้น 4 จุดเปอร์เซ็นต์ ซึ่งยังไม่รวมผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปัจจุบัน

อุณหภูมิที่สูงขึ้นจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นจากปรากฏการณ์สภาพภูมิอากาศนี้ “เอลนีโญจะนำมาซึ่งความร้อนมากขึ้น ภัยแล้งมากขึ้น และไฟป่าที่รุนแรงมากขึ้น” ฟรีเดอริเก ออตโต อาจารย์ประจำสถาบันแกรนแธมเพื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อม คาดการณ์ไว้

ปีนี้เอเชียต้องเผชิญกับสภาพอากาศที่เลวร้ายเป็นประวัติการณ์ และขณะนี้กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ กำลังเตือนว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ระบบไฟฟ้าทั่วโลกก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้ความต้องการเชื้อเพลิงต่างๆ รวมถึงถ่านหินและก๊าซธรรมชาติเพิ่มสูงขึ้น “ความแปรปรวนของสภาพอากาศที่เพิ่มขึ้นเพิ่มความเสี่ยงต่อความไม่มั่นคงทางพลังงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฟฟ้าดับเนื่องจากการขาดแคลนเชื้อเพลิง” ซอล คาโวนิก หัวหน้าฝ่ายวิจัยพลังงานและทรัพยากรของเครดิตสวิสกล่าว

คำเตือนล่าสุดจาก North American Electric Reliability (NERC) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ดูแลเสถียรภาพของโครงข่ายไฟฟ้าของอเมริกาเหนือ ระบุว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาจะมีความเสี่ยงที่จะเกิดไฟฟ้าดับเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูร้อนนี้ เนื่องมาจากความร้อนที่แผ่กระจายไปทั่ว

การเปลี่ยนไปสู่พลังงานหมุนเวียนอย่างรวดเร็วในหลายประเทศยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟฟ้าดับอีกด้วย ฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ไม่สามารถดำเนินงานได้เมื่อความต้องการไฟฟ้าพุ่งสูงสุดในช่วงเย็นของฤดูร้อน ภัยแล้งยังส่งผลกระทบต่อการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำอีกด้วย

เอลนีโญยังคุกคามความมั่นคงทางอาหารอีกด้วย แม้ว่าพื้นที่เพาะปลูกบางแห่งจะได้รับประโยชน์จากปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น เช่น พื้นที่เพาะปลูกอะโวคาโดและอัลมอนด์ในรัฐแคลิฟอร์เนีย แต่พืชผลหลักอื่นๆ เช่น น้ำมันปาล์ม น้ำตาล ข้าวสาลี โกโก้ และข้าว กลับปลูกในพื้นที่ที่ไม่เหมาะสม

ชารันจิต สิงห์ กิลล์ ชาวนาวัย 67 ปีในรัฐปัญจาบ เริ่มสงสัยว่าจะทำอย่างไรหากฝนไม่เพียงพอต่อพื้นที่ 14 เฮกตาร์ของเขา “ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสียเงินเพิ่มเพื่อซื้อปั๊มดีเซลเพื่อสูบน้ำ” เขากล่าว ในช่วงวัฏจักรเอลนีโญปี 2558-2559 ต้นทุนการผลิตของกิลล์เพิ่มขึ้น 35%

ฮาทู (ตามรายงานของ Bloomberg, AP)

ลิงค์ที่มา