พฤติกรรมของนกเปลี่ยนไปอย่างไรในระหว่างสุริยุปราคา?

Hành vi của các loài chim thay đổi như thế nào khi nhật thực diễn ra? - 1 — นักวิทยาศาสตร์ จะติดตามพฤติกรรมของนกอย่างใกล้ชิดในขณะที่ดวงอาทิตย์ค่อยๆ "หายไป" ในระหว่างวัน (ภาพถ่าย: Yunus Malik/Shutterstock.com)

ในขณะที่ผู้คนหลายล้านคนทั่วอเมริกาเหนือมองขึ้นไปบนท้องฟ้าเพื่อชมสุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 8 เมษายน นักวิทยาศาสตร์บางส่วนรู้สึกกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของสัตว์บางชนิด โดยเฉพาะสัตว์ที่บินได้ ซึ่งได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ทางธรรมชาตินี้

ทีมนักวิจัยจาก Cornell Lab of Ornithology ได้เฝ้าติดตามนก ค้างคาว และแมลงโดยเฉพาะอย่างใกล้ชิด หลังจากที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้แสดงพฤติกรรมแปลกๆ ในปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงครั้งล่าสุดที่เกิดขึ้นในอเมริกาเหนือ

“เมื่อพลบค่ำ แมลง นก และค้างคาวจะโฉบลงสู่พื้นดินเพื่อเกาะคอนหรือเตรียมพร้อมสำหรับกิจกรรมหากินเวลากลางคืน” แอนดรูว์ ฟาร์นส์เวิร์ธ หัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษาพฤติกรรมสัตว์ที่บินได้ระหว่างปรากฏการณ์สุริยุปราคาในปี 2017 กล่าว “อย่างไรก็ตาม ระหว่างปรากฏการณ์สุริยุปราคาในปี 2560 เราพบว่าการเคลื่อนไหวบินของแมลงและนกลดลง และเกิดรูปแบบที่แปลกประหลาดมากเมื่อแสงจางลงและดวงอาทิตย์ก็หายไปทันใดนั้น”

สุริยุปราคาที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้จะทำให้ทีมงานมีโอกาสศึกษาการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติเหล่านี้เพิ่มเติม

เพื่อดำเนินการดังกล่าว พวกเขากำลังวางแผนที่จะใช้สถานีเรดาร์ตรวจอากาศในเส้นทางของสุริยุปราคาในสหรัฐฯ เพื่อวัดกิจกรรมทางอากาศ การลบสัญญาณออกจากปรากฏการณ์สภาพอากาศทำให้สามารถวัดการเคลื่อนไหวของสัตว์ที่บินได้ เช่น นก ในระยะเวลาสั้นๆ เพียง 3-4 นาทีได้

จากนั้นเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน พวกมันจะวัดกิจกรรมของตนอีกครั้ง เพื่อเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่เล็กน้อยที่สุดระหว่างสุริยุปราคาเต็มดวง

มีการติดตั้งสถานีเพียง 8 สถานีตลอดเส้นทางที่เกิดสุริยุปราคาในปี 2017 สุริยุปราคาครั้งต่อไปจะมีทั้งหมด 13 สถานี และนักวิทยาศาสตร์หวังว่าพวกเขาจะได้ภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นว่าพฤติกรรมของสัตว์บินเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของแสงแดด

Hành vi của các loài chim thay đổi như thế nào khi nhật thực diễn ra? - 2 — พฤติกรรมแปลกๆ ของนกในระหว่างสุริยุปราคาอาจเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาของมันต่อแสง (ภาพ: The Washington Post)

Cecilia Nilsson นักนิเวศวิทยาพฤติกรรมซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาวิจัยในปี 2017 กล่าวว่า “การควบคุมแสงในระดับขนาดใหญ่เป็นเรื่องยากมาก และปรากฏการณ์ทางธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์นี้กำลังช่วยให้เราจัดทำ ‘การทดลอง’ ขนาดใหญ่ได้”

ระหว่างสุริยุปราคาเต็มดวงครั้งล่าสุดที่สหรัฐอเมริกาในปี 2560 สัตว์ต่างๆ ในสวนสัตว์หลายแห่งมีพฤติกรรมแปลกๆ หลายอย่างที่ทำให้บรรดานักวิจัยประหลาดใจ เช่น เต่าก็แกว่งไปมาอย่างกะทันหัน ยีราฟก็รวมตัวกันและวิ่งหนี ลิงบาบูนในกรงก็ทำความสะอาดตัวเองอย่างแข็งขัน แมงมุมก็ดึงใย สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกบางตัวก็ส่งเสียงแปลกๆ ขึ้นมาทันใด และผึ้งก็บินกลับสู่รัง...

แหล่งที่มา