พฤติกรรมของนกเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในระหว่างสุริยุปราคา?

Hành vi của các loài chim thay đổi như thế nào khi nhật thực diễn ra? - 1 — นักวิทยาศาสตร์ จะเฝ้าติดตามพฤติกรรมของนกอย่างใกล้ชิดในขณะที่ดวงอาทิตย์ค่อยๆ "หายไป" ในระหว่างวัน (ภาพ: Yunus Malik/Shutterstock.com)

ในขณะที่ผู้คนหลายล้านคนทั่วอเมริกาเหนือต่างเงยหน้าขึ้นมองปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ 8 เมษายน นักวิทยาศาสตร์บางคนก็เริ่มกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของสัตว์บางชนิด โดยเฉพาะสัตว์ที่บินได้ ซึ่งได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ทางธรรมชาตินี้

ทีมนักวิจัยจากห้องปฏิบัติการ Cornell Lab of Ornithology กำลังเฝ้าติดตามนก ค้างคาว และแมลงอย่างใกล้ชิดเป็นพิเศษ หลังจากที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้แสดงพฤติกรรมแปลกๆ ในระหว่างปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงครั้งล่าสุดที่เกิดขึ้นในอเมริกาเหนือ

“เมื่อพลบค่ำ แมลง นก และค้างคาวจะโฉบลงสู่พื้นเพื่อเกาะหรือเตรียมตัวสำหรับกิจกรรมยามราตรี” แอนดรูว์ ฟาร์นส์เวิร์ธ หัวหน้าทีมวิจัยพฤติกรรมการบินในช่วงสุริยุปราคาปี 2017 กล่าว “อย่างไรก็ตาม ในช่วงสุริยุปราคาปี 2017 เราเห็นจำนวนการเคลื่อนไหวการบินของแมลงและนกลดลง และพบรูปแบบที่ผิดปกติอย่างมากเมื่อแสงจางลงและดวงอาทิตย์หายไป”

สุริยุปราคาที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้จะทำให้ทีมงานมีโอกาสศึกษาการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติเหล่านี้เพิ่มเติม

เพื่อดำเนินการดังกล่าว พวกเขาวางแผนที่จะใช้สถานีเรดาร์ตรวจอากาศในเส้นทางการเกิดสุริยุปราคาในสหรัฐอเมริกาเพื่อวัดกิจกรรมทางอากาศ การลบสัญญาณจากปรากฏการณ์สภาพอากาศออกไป พวกเขาสามารถวัดการเคลื่อนไหวของสัตว์ที่บินได้ เช่น นก ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียง 3-4 นาที

จากนั้นเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน พวกมันจะวัดกิจกรรมของมันอีกครั้งเพื่อเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่เล็กน้อยที่สุดระหว่างสุริยุปราคาเต็มดวง

มีการติดตั้งสถานีเพียงแปดสถานีตามเส้นทางสุริยุปราคาในปี 2017 สุริยุปราคาครั้งต่อไปจะมี 13 สถานี และนักวิทยาศาสตร์หวังว่าพวกเขาจะมีภาพรวมที่ชัดเจนขึ้นว่าพฤติกรรมของสัตว์บินเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อได้รับแสงแดด

Hành vi của các loài chim thay đổi như thế nào khi nhật thực diễn ra? - 2 — พฤติกรรมแปลกๆ ของนกในระหว่างสุริยุปราคาอาจเกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาต่อแสง (ภาพ: The Washington Post)

“การควบคุมแสงในระดับใหญ่เป็นเรื่องยากมาก” เซซิเลีย นิลส์สัน นักนิเวศวิทยาพฤติกรรมผู้เป็นหัวหน้าทีมศึกษาวิจัยในปี 2017 กล่าว “และปรากฏการณ์ทางธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์นี้กำลังช่วยให้เราจัดทำ ‘การทดลอง’ ขนาดใหญ่ได้”

ระหว่างสุริยุปราคาเต็มดวงครั้งสุดท้ายที่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 2560 สัตว์ต่างๆ ในสวนสัตว์หลายแห่งมีพฤติกรรมแปลกๆ หลายอย่างที่ทำให้บรรดานักวิจัยประหลาดใจ เช่น เต่าก็แกว่งไปมาอย่างกะทันหัน ยีราฟก็รวมตัวกันและวิ่งหนี ลิงบาบูนที่ถูกเลี้ยงไว้ก็เลียขนตัวเองอย่างแรง แมงมุมก็ดึงใย สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกบางตัวก็ส่งเสียงแปลกๆ ขึ้นมาทันที และผึ้งก็บินกลับรัง...

แหล่งที่มา