ความพยายามของอุตสาหกรรมการบินโลกในการ “เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม”

การพัฒนาเทคโนโลยีลดการปล่อยมลพิษ การลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล การค่อยๆ แทนที่ด้วยเชื้อเพลิงที่ยั่งยืน การวิจัยแบบจำลองเครื่องบินไฟฟ้า... เป็นความพยายามของอุตสาหกรรมการบิน ทั่วโลก ในการบรรลุพันธกรณีที่จะบรรลุเป้าหมาย Net Zero ภายในปี 2050

ใช้เชื้อเพลิงที่ยั่งยืน

เมื่อต้นปีนี้ สายการบินเอมิเรตส์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ถือเป็นก้าวสำคัญในการลดการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2593 ด้วยเที่ยวบินที่ใช้พลังงานเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน 100% (SAF)

[คำอธิบายภาพ id="attachment_432222" align="aligncenter" width="768"] สายการบินเอมิเรตส์ประสบความสำเร็จในการทดสอบเที่ยวบินที่ใช้พลังงานจากเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน 100% ภาพ: The Aviator[/คำบรรยายภาพ]

ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียมีสายการบินชื่อดังระดับโลกสามแห่ง ได้แก่ เอทิฮัดจากอาบูดาบี เอมิเรตส์จากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และกาตาร์แอร์เวย์สจากกาตาร์ โดยในจำนวนนี้ เอทิฮัดได้รับการจัดอันดับให้เป็นสายการบินที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากที่สุดในโลกสองปีซ้อน เอทิฮัดประกาศเป้าหมายที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงครึ่งหนึ่งภายในปี พ.ศ. 2578 และมุ่งสู่การเป็นสายการบินที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ภายในปี พ.ศ. 2593

สายการบินเอมิเรตส์และกาตาร์แอร์เวย์สกำลังวางแผนเส้นทางสู่การเป็นสายการบินปลอดมลพิษภายในปี พ.ศ. 2593 นอกจากนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และมาสดาร์ ซึ่งเป็นหน่วยงานพัฒนาพลังงานหมุนเวียนชั้นนำของอ่าวเปอร์เซีย ยังได้ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับแอร์บัสเพื่อพัฒนาพลังงานสะอาดสำหรับอุตสาหกรรมการบิน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในวิสัยทัศน์ของทั้งสองสายการบิน เครื่องบินในอนาคตจะสามารถใช้แหล่งพลังงานใหม่ๆ เช่น ไฮโดรเจน หรือพลังงานจากอากาศได้

เพื่อส่งเสริมเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน สหภาพยุโรปได้กำหนดเป้าหมายการใช้เชื้อเพลิง SAF ไว้ที่ 2% ภายในปี 2573 และ 5% ภายในปี 2593 ภายใต้ข้อตกลงร่วมกันของสหภาพยุโรป ในเอเชีย สายการบินหลักของญี่ปุ่น เช่น เจแปนแอร์ไลน์ และออลนิปปอนแอร์เวย์ส ก็ได้เริ่มใช้ SAF เช่นกัน พร้อมทั้งวางแผนเส้นทางสู่การบรรลุระดับการปล่อยมลพิษตามที่กำหนดภายในปี 2593

การพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 เครื่องบินรุ่น Alice ซึ่งใช้พลังงานแบตเตอรี่โดย Eviation ผู้ผลิตสัญชาติอิสราเอล ประสบความสำเร็จในการบินทดสอบครั้งแรกที่กรุงวอชิงตัน (สหรัฐอเมริกา) เครื่องบินรุ่นนี้สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้รวมกว่า 1 ตัน หรือเทียบเท่าผู้โดยสาร 9 คนพร้อมสัมภาระ และทำความเร็วสูงสุดประมาณ 480 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เครื่องบินรุ่นนี้ใช้เครื่องยนต์ MagniX และระบบแบตเตอรี่ขนาดยักษ์จากผู้ผลิต AVL ซึ่งทั้งสองบริษัทผลิตในสหรัฐอเมริกา

Gregory Davis ซีอีโอของบริษัท Eviation กล่าวว่าบริษัทมีเป้าหมายที่จะพัฒนาแบตเตอรี่ที่สามารถชาร์จได้ในเวลาประมาณ 35 นาที และใช้งานได้นานถึง 1 ถึง 2 ชั่วโมง

ในขณะเดียวกัน บริษัท Hybrid Air Vehicle ของอังกฤษ ยังได้พัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าชื่อ Airlander ซึ่งเป็นเครื่องบินรุ่นทันสมัยที่ผสานเทคโนโลยีขั้นสูงต่างๆ ไว้ด้วยกัน

[คำอธิบายภาพ id="attachment_432234" align="aligncenter" width="640"] บริษัทไฮบริดแอร์วีฮิเคิลกำลังพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า Airlander ภาพ: Live Science[/คำบรรยายภาพ]

ผู้ผลิตระบุว่าเครื่องบินรุ่นนี้มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 10 ตัน สามารถบินต่อเนื่องได้นาน 5 วัน มีพิสัยการบินสูงสุด 7,400 กิโลเมตร และบินได้สูงที่สุด 6,000 เมตร คาดว่าเครื่องบินรุ่นนี้จะเริ่มใช้งานในปี พ.ศ. 2569 และใช้ระบบไฮบริด ประกอบด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน 2 เครื่อง และเครื่องยนต์ไฟฟ้า 2 เครื่อง ภายในปี พ.ศ. 2573 Airlander จะเป็นเครื่องบินไฟฟ้าเต็มรูปแบบ

คุณทอม กรันดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัท Hybrid Air Vehicle กล่าวว่า "Airlander เป็นเครื่องบินขนาดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก ออกแบบมาเพื่อขนส่งสินค้า 10 ตัน บรรทุกผู้โดยสารได้ 100 คน และนำสินค้าและผู้โดยสารเหล่านี้ไปยังจุดหมายปลายทางที่ถูกต้อง แต่ปล่อยมลพิษเพียง 10% ของปริมาณการปล่อยมลพิษเมื่อเทียบกับเครื่องบินประเภทอื่น"

เครื่องบินอีกลำหนึ่งที่มุ่งเป้าการปล่อยมลพิษสุทธิเป็นศูนย์คือเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง Overture จากบริษัทสตาร์ทอัพ Boom Supersonic นอกจากจะช่วยลดเวลาบินแล้ว Overture ยังมาพร้อมระบบลดเสียงรบกวนอัตโนมัติตัวแรกของโลก และทำงานโดยไม่ต้องใช้การเผาไหม้เพื่อเพิ่มแรงขับเพิ่มเติม

จนถึงปัจจุบัน โซลูชันการลดคาร์บอนสำหรับอุตสาหกรรมการบินยังคงอยู่ในระหว่างการวิจัยและพัฒนา อย่างไรก็ตาม การก้าวไปสู่การลดคาร์บอนในอุตสาหกรรมที่มีการปล่อยคาร์บอนมากที่สุด จำเป็นต้องอาศัยความพยายามและความร่วมมือจากทุกภาคส่วน ตั้งแต่ภาครัฐ ผู้ผลิตเครื่องบินและเครื่องยนต์ ซัพพลายเออร์ของ SAF สนามบิน สายการบิน และสถาบันการเงิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูกค้าต้องจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อ การท่องเที่ยว อย่างยั่งยืน ซึ่งหมายความว่าความต้องการเดินทางทางอากาศจะลดลง ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับอุตสาหกรรมการบิน

มินห์ ไทย