นักล่างูเหลือมพม่ามีประสิทธิภาพในการกำจัดงูเหลือมที่รุกรานได้แค่ไหน?

นักล่าที่ ได้รับค่าจ้างคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของงูเหลือมพม่า 20,000 ตัวที่ถูกฆ่าในฟลอริดาตั้งแต่ปี 2549 แต่การกำจัดพวกมันให้หมดไปนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้

งูเหลือมยักษ์เลื้อยผ่านป่าชายเลนและทุ่งหญ้าขรุขระของเขตเอเวอร์เกลดส์ฟลอริดา งูเหลือมยาว 20 ฟุตและหนักมากถึง 200 ปอนด์ พร้อมกินทุกอย่างที่ขวางหน้า ในรัฐที่อุดมไปด้วยนก ปลา กิ้งก่า และแมลงต่างถิ่น งูเหลือมพม่าครองตำแหน่งสูงสุดในห่วงโซ่อาหาร สัตว์เหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงระบบนิเวศที่พวกมันบุกรุกมาเกือบ 30 ปี หลังจากเจ้าของที่ไร้ความรับผิดชอบทิ้งพวกมันไว้ในหนองน้ำเมื่อพวกมันโตเกินไป ความหิวโหยของ งูเหลือม พม่าทำให้กระต่ายหนองน้ำ นกกระสา กวาง และแม้แต่จระเข้เกือบสูญพันธุ์ ปัญหานี้ร้ายแรงมากจนฟลอริดาต้องทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์ ตามคำกล่าวของรอน เบอร์เจอรอน สมาชิกคณะกรรมการจัดการน้ำเซาท์ฟลอริดา

ทศวรรษที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่รัฐฟลอริดาได้เสนอแนวคิดในการแก้ไขปัญหานี้ พวกเขาสนับสนุนกิจกรรมล่างูเหลือมเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ การแข่งขันครั้งแรกเมื่อ 10 ปีก่อน สามารถจับงูได้เพียง 68 ตัว ในปีนี้ มีผู้ลงทะเบียนประมาณ 1,000 คน และฆ่างูได้ 209 ตัว เมื่อวันที่ 15 กันยายน รัฐฟลอริดาได้จัดพิธีมอบรางวัลให้กับผู้ชนะการแข่งขันประจำปี 2023 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4 ถึง 13 สิงหาคม ทีมที่ชนะสามารถจับงูได้ 20 ตัวภายในหนึ่งสัปดาห์ และได้รับรางวัลสูงสุดมูลค่า 10,000 ดอลลาร์

การพบงูเหลือมที่ตัวยาวและหนักกว่าตัวเต็มวัยในสภาพแวดล้อมที่มีสัตว์ฟันแทะจำนวนมากอาจดูเหมือนเป็นเรื่องง่าย แต่จริงๆ แล้วเป็นเรื่องยากมาก นักวิจัยยังไม่สามารถระบุจำนวนงูเหลือมที่แน่ชัดในป่าได้ USGS ประมาณการเพียงว่าอาจมีงูเหลือม "หลายหมื่นตัว" อาศัยอยู่ในฟลอริดาตอนใต้ และกระจายพันธุ์อยู่ทั่วไป งูเหลือมเหล่านี้ถูกพบเห็นไปไกลถึงทางตะวันตกถึงเนเปิลส์ ทางตอนเหนือของทะเลสาบโอคีโชบี และทางใต้ของหมู่เกาะฟลอริดาคีย์ส

“งูเหลือมพม่าเป็นสัตว์นักล่าชั้นยอด” แมคเคย์ลา สเปนเซอร์ ผู้ประสานงานคณะกรรมการปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดากล่าว “โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อพวกมันโตเต็มวัย ไม่มีใครสามารถล่าพวกมันได้ ยกเว้นมนุษย์” นอกจากโครงการ Python Challenge ประจำปีแล้ว รัฐฟลอริดายังจ่ายเงินให้นักล่า 100 คนเพื่อจับและฆ่างูเหลือมตลอดทั้งปีในโครงการที่เริ่มต้นขึ้นในปี 2017

สเปนเซอร์ระบุว่ามีงูเหลือมเกือบ 20,000 ตัวถูกฆ่าตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549 ซึ่ง 11,000 ตัวถูกฆ่าโดยนักล่าที่ได้รับค่าจ้าง หากไม่มีตัวเลขประชากรที่แม่นยำเพื่อเปรียบเทียบ จึงยากที่จะระบุว่าโครงการนี้มีประสิทธิภาพกับสัตว์ที่เติบโตอย่างรวดเร็วชนิดนี้หรือไม่ งูเหลือมตัวเมียแต่ละตัวสามารถวางไข่ได้ประมาณ 100 ฟองต่อปี

ต้นปีนี้ การศึกษาของ USGS สรุปว่างูเหลือมพม่าจะยังคงอยู่ รายงานสรุปว่าการกำจัดงูเหลือมในเซาท์ฟลอริดาแทบจะเป็นไปไม่ได้ บางทีในอนาคตอาจมีเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่ช่วยค้นหาและกำจัดงูเหลือมได้ แต่สำหรับตอนนี้ เป้าหมายคือการกำจัดงูเหลือมให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ สเปนเซอร์กล่าวว่า “การกำจัดงูเหลือมทุกตัวจะช่วยลดจำนวนงูเหลือมที่เป็นอันตรายต่อสายพันธุ์พื้นเมืองลงหนึ่งตัว” เขากล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก Phys.org )

ลิงค์ที่มา