ปัญหาคือทุกๆ ไม่กี่วินาทีจะมีคนตายเพราะความหิวโหยหรือความทุกข์ยากในโลกที่อุดมสมบูรณ์

นั่นคือคำอุทานอันขมขื่นของอันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ เมื่อวิกฤตการณ์ด้านอุปทานที่เกิดจากวิกฤต เศรษฐกิจ ความขัดแย้ง สงคราม และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กำลังทำให้ประชากร 780 ล้านคนทั่วโลกต้องเผชิญกับความหิวโหย ขณะเดียวกัน ความจริงก็คือ โลกกำลังทิ้งขยะอาหารมูลค่า 1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในแต่ละปีเพียงเพราะขยะอาหาร

ประชากร 780 ล้านคนเผชิญกับความหิวโหย และ 462 ล้านคนขาดสารอาหาร

ตัวเลขเหล่านี้มาจากการประชุมระดับสูงขององค์การสหประชาชาติว่าด้วยระบบอาหารโลก ซึ่งจัดขึ้นที่กรุงโรม ประเทศอิตาลี เมื่อปลายเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 ก่อนหน้านี้ ในรายงานต้นเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 โครงการอาหารโลก (WFP) คาดการณ์ว่าจะมีประชากรประมาณ 691-783 ล้านคนเผชิญกับความหิวโหยในปี พ.ศ. 2565 โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 735 ล้านคน เดวิด บีสลีย์ ผู้อำนวยการบริหารของ WFP กล่าวว่า " เรากำลังเผชิญกับวิกฤตอาหารโลกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และมีเหตุผลทุกประการที่จะเชื่อว่าเรายังไม่เจอสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด"

ทุกๆ ไม่กี่วินาทีจะมีคนตายหรือเกิดความทุกข์ยากในโลกที่มีความสุขนี้ ภาพ 1 — แจกอาหารฟรีให้กับประชาชนในเมืองฮาวล์วาดัก ทางใต้ของกรุงโมกาดิชู ประเทศโซมาเลีย ภาพประกอบ: AFP/TTXVN

ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ ในสุนทรพจน์ต่อคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติเมื่อกลางเดือนกันยายน 2566 คุณซินดี้ แมคเคน ผู้อำนวยการบริหารของ WFP กล่าวว่า งบประมาณที่จำกัดมากขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลให้ WFP ต้องลดขนาดการดำเนินงาน ลดปริมาณอาหารสำหรับประชาชนหลายล้านคน และอาจทำให้ประชาชนอีก 24 ล้านคนตกอยู่ในภาวะอดอยากฉุกเฉินในอีก 12 เดือนข้างหน้า ซึ่งเพิ่มขึ้น 50% เมื่อเทียบกับระดับปัจจุบัน WFP ประเมินว่าการลดความช่วยเหลือด้านอาหารทุกๆ 1% มีความเสี่ยงที่จะทำให้ประชาชนกว่า 400,000 คนตกอยู่ในภาวะอดอยากฉุกเฉิน ขณะที่การขาดดุลงบประมาณของ WFP ในปี 2566 สูงถึงกว่า 60% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในประวัติศาสตร์ 60 ปีของ WFP

ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นปี 2566 WFP ได้เผยแพร่ข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา จำนวนผู้หิวโหยทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจนถึง "จุดสูงสุดใหม่" และการเพิ่มขึ้นนี้จะยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่โลกยังคงเผชิญกับภาวะช็อกจากสภาพอากาศ สงคราม ความขัดแย้ง และวิกฤตเศรษฐกิจ แม้แต่โลกยังเผชิญกับความเสี่ยงที่ปี 2566 จะเป็นอีกปีหนึ่งที่มีผู้หิวโหยสูงสุดเป็นประวัติการณ์

“ ขอให้ชัดเจนว่า สถานการณ์อาจเลวร้ายลงและจะเลวร้ายลง หากไม่มีความพยายามร่วมกันในวงกว้างเพื่อแก้ไขต้นตอของวิกฤตนี้ เราไม่สามารถปล่อยให้ปีแห่งความหิวโหยทำลายสถิติอีกครั้งได้ ” เดวิด บีสลีย์ ผู้อำนวยการบริหารของ WFP เตือนไว้เมื่อต้นปี 2566

องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ยังได้เตือนในเดือนตุลาคม 2566 ว่าโลกยังต้องดำเนินการอีกมากเพื่อบรรลุเป้าหมายในการยุติปัญหาความหิวโหยภายในปี 2573 โดยปัจจุบันจำนวนผู้หิวโหยทั่วโลกสูงกว่าปี 2558 ถึง 745 ล้านคน

ตามรายงานของ WFP ภาวะอดอยากกำลังรุนแรงที่สุดในประเทศต่อไปนี้: อัฟกานิสถาน เอธิโอเปีย โซมาเลีย ซูดานใต้ เยเมน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง แซมเบีย ซิมบับเว กัวเตมาลา และซีเรีย

ตัวเลขที่หน่วยงานด้านมนุษยธรรมของสหประชาชาติเผยแพร่เมื่อปลายเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ระบุว่า เฉพาะในแถบแอฟริกาตะวันออก (ตะวันออกสุดของทวีปแอฟริกา) มีประชากร 60 ล้านคนที่ประสบปัญหาขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรง ซึ่งรวมถึงสตรีวัยเจริญพันธุ์มากกว่า 15 ล้านคน เด็กหญิงวัยรุ่น 5.6 ล้านคน และหญิงตั้งครรภ์เกือบ 1.1 ล้านคน ที่น่าสังเกตคือ ลิสเบธ เอลเบรชต์ ผู้จัดการฝ่ายฉุกเฉินประจำภูมิภาคขององค์การ อนามัย โลก (WHO) กล่าวว่า " เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีประมาณ 5 ล้านคนจะเผชิญกับภาวะทุพโภชนาการเฉียบพลันในปี พ.ศ. 2566 ในพื้นที่ใจกลางของแอฟริกาตะวันออก"

ทุกๆ ไม่กี่วินาทีจะมีคนตายหรือเกิดความทุกข์ยากในโลกที่มีความสุขนี้ ภาพ 2 — คนไร้บ้านได้รับอาหารจากโครงการบรรเทาทุกข์ผู้ยากไร้ในเมืองไฮเดอราบาด ประเทศอินเดีย ภาพ: AFP/TTXVN

โซมาเลียอาจเป็นประเทศที่ประสบภาวะอดอยากรุนแรงที่สุด ความขัดแย้งด้วยอาวุธที่ยาวนานหลายทศวรรษ ปริมาณน้ำฝนที่ไม่สม่ำเสมอ และการอพยพย้ายถิ่นฐานอย่างกว้างขวาง นำไปสู่ภาวะอดอยากในประเทศในแอฟริกาแห่งนี้ ซึ่งคาดว่าจะเลวร้ายลงในปี 2566 เนื่องจากโซมาเลียกำลังเผชิญกับผลกระทบอันเลวร้ายจากสภาพอากาศที่รุนแรง

“ การที่น้ำท่วมเกิดขึ้นไม่นานหลังจากภัยแล้ง ถือเป็นการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของสภาพอากาศสำหรับครอบครัวที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้ว ” ลอร่า เทิร์นเนอร์ รองผู้อำนวยการ WFP ประจำประเทศโซมาเลีย กล่าว

ในไตรมาสที่สี่ของปี 2566 ชาวโซมาเลียประมาณ 4.3 ล้านคนกำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรง ซึ่งรวมถึงประชากร 1 ล้านคนที่กำลังเผชิญกับความหิวโหยอย่างรุนแรง และคาดว่าเด็กโซมาเลีย 331,000 คนมีความเสี่ยงต่อภาวะทุพโภชนาการรุนแรงและอาจเสียชีวิต คาดการณ์ว่าประชากรโซมาเลีย 25 เปอร์เซ็นต์ หรือ 4.3 ล้านคน จะเผชิญกับความหิวโหยระดับวิกฤตหรือเลวร้ายกว่านั้นภายในสิ้นปีนี้

นอกจากสถานการณ์ที่เลวร้ายในประเทศต่างๆ ในแอฟริกาและละตินอเมริกา การระบาดใหญ่ของโควิด-19 อัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้น และปัจจัยอื่นๆ ได้ผลักดันให้ประเทศต่างๆ เช่น แคนาดา เข้าสู่ภาวะขาดแคลนอาหาร ปลายเดือนกันยายน 2566 ธนาคารอาหารแคนาดาได้เผยแพร่รายงานความหิวโหยฉบับแรก ซึ่งระบุว่าประชาชนเกือบ 7 ล้านคนในประเทศกำลังดิ้นรนเพื่อให้มีอาหารเพียงพอท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพที่เกิดจากภาวะเงินเฟ้อสูง

อาหารมากกว่าร้อยละ 30 หมดอายุและถูกทิ้งทุกปี

ที่น่าขันก็คือ ในขณะที่ผู้คนหลายร้อยล้านคนกำลังอดอยากและเสียชีวิตลง จากสถิติพบว่าในแต่ละปี อาหารมากกว่า 30% ของโลกได้หมดอายุขัยหรือถูกทิ้งไปก่อนที่จะถึงมือผู้บริโภค ตัวเลขนี้เทียบเท่ากับอาหาร 1.3 พันล้านตันที่ถูกทิ้งไป ซึ่งเทียบเท่ากับที่โลกทิ้งเงิน 1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในแต่ละปีเพียงเพราะขยะอาหาร นอกจากนี้ น้ำ 250 พันล้านลูกบาศก์เมตรที่ใช้ในการผลิตอาหารเหล่านี้ก็ถูกทิ้งไปโดยเปล่าประโยชน์เช่นกัน

ในบรรดากลุ่มอาหาร จากการประเมินขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ในช่วงปี พ.ศ. 2564-2565 ผักและผลไม้เป็นประเทศที่มีการสูญเสียและถูกทิ้งมากที่สุด สาเหตุของการสูญเสียอาหารมากที่สุดคือประเทศอุตสาหกรรมที่พัฒนาแล้วในเอเชีย คิดเป็น 28% เอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 19% แอฟริกา 17% ยุโรป 17% อเมริกา 12% และละตินอเมริกา 7% ด้วยเหตุนี้ ผู้นำระดับสูงของ FAO จึงเคยเน้นย้ำว่าการสูญเสียอาหารเป็นปัญหาระดับโลก ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในประเทศร่ำรวยเท่านั้น " เราคุ้นเคยกับการสูญเสียอาหารจนลืมคุณค่าของมัน" ผู้นำโครงการปฏิบัติการด้านขยะและทรัพยากร (WRAP) ยอมรับว่า

ทุกๆ ไม่กี่วินาทีจะมีคนตายหรือเกิดความทุกข์ยากในโลกที่มีความสุขนี้ ภาพ 3 — การสูญเสียและเหลือทิ้งอาหารเป็นความท้าทายเร่งด่วนระดับโลก (ภาพ: FAO)

ที่น่าสังเกตคือ เพื่อผลิตอาหาร 1.3 พันล้านตันที่ถูกทิ้งไปแบบนี้ โรงงานต่างๆ ได้สร้างก๊าซเรือนกระจกประมาณ 10% ของโลก ส่งผลให้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโลกรุนแรงขึ้นทางอ้อม และคุกคามความยั่งยืนของเกษตรกรรม การดำรงชีพของมนุษย์ ตลอดจนคุณภาพและความปลอดภัยของแหล่งอาหารของมนุษยชาติ

ด้วยเหตุผลดังกล่าว การต่อสู้กับขยะอาหารจึงถูกกล่าวถึงว่าเป็นแนวทางแก้ไขปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกที่สำคัญที่สุด

“ การลดขยะอาหารจะช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ชะลอการทำลายธรรมชาติผ่านการเปลี่ยนแปลงพื้นที่และมลพิษ เพิ่มความพร้อมของอาหาร และลดความหิวโหย และประหยัดเงินในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก ” - หัวหน้าโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) เคยเน้นย้ำไว้

และว่า “ หากคุณไม่ดำเนินการกับปัญหาขยะอาหาร ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะทวีคูณขึ้นเป็นสามเท่า ไม่ใช่แค่การสูญเสียอาหารที่เราผลิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทรัพยากรธรรมชาติและทรัพยากรทางการเงินทั้งหมดที่ถูกใช้ไปกับการผลิตอาหารเหล่านั้นด้วย”

การประชุมสุดยอดความมั่นคงทางอาหารโลกซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน ยังดึงดูดความสนใจจากนานาชาติต่อวิกฤตความมั่นคงทางอาหารโลกที่กำลังลุกลามมากขึ้นในปัจจุบัน ขณะเดียวกันก็เชื่อมโยงปัญหาความมั่นคงทางอาหารกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“ ในโลกที่อุดมสมบูรณ์ ไม่มีใครควรต้องตายด้วยความหิวโหย และไม่มีพ่อแม่คนใดควรต้องเห็นลูกของตนอดอาหาร” - ซึ่งเน้นย้ำโดยนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูนัค ซึ่งเป็นประธานร่วมการประชุม - ถือได้ว่าเป็นทั้งคำเตือนและการเรียกร้องอย่างแรงกล้าให้ต่อสู้กับปัญหาอาหารเหลือทิ้งและความหิวโหยทั่วโลก

ฮาอันห์

แหล่งที่มา