 |
| مقارنة بتوقعات صدرت قبل شهر واحد فقط بأن المملكة المتحدة ستنزلق إلى حالة ركود هذا العام، يتوقع صندوق النقد الدولي الآن معدل نمو متواضع بنسبة 0.4% في عام 2023. (المصدر: Shutterstock) |
ستتفاقم معضلة السياسة العامة بفعل قوى جيواقتصادية وجيوسياسية أوسع نطاقاً.
التحديات الرئيسية
يحمل أحدث تقييم للاقتصاد البريطاني من قبل صندوق النقد الدولي في أبريل 2023 بعض الأخبار السارة. فمقارنةً بتوقعات الصندوق قبل شهر واحد فقط بأن المملكة المتحدة ستشهد ركوداً هذا العام، يتوقع الصندوق الآن معدل نمو متواضعاً بنسبة 0.4% في عام 2023.
لكن من المهم النظر إلى هذه الأخبار الجيدة على المدى البعيد. فعلى المدى القريب، لا يزال الأداء الاقتصادي للمملكة المتحدة يُعتبر من بين الأدنى بين الدول الصناعية، إذ لا يزال التضخم مرتفعاً ومستمراً. وعلى المدى البعيد، سيستمر انخفاض الإنتاجية في التأثير سلباً على النمو ومستويات المعيشة.
تفاقمت بعض هذه المشاكل قصيرة الأجل بسبب قضايا دولية، مثل الصراع في أوكرانيا وما نتج عنه من ارتفاع في أسعار الطاقة والغذاء، فضلاً عن اضطرابات سلاسل التوريد العالمية خلال جائحة كوفيد-19. وفي الوقت نفسه، في المملكة المتحدة، ورغم استمرار ارتفاع صافي الهجرة إليها، أفادت العديد من الشركات بأنها لا تزال غير قادرة على توظيف العدد الكافي من العمالة الماهرة.
هناك أيضاً مؤشرات على أن التضخم قد ازداد حدة في المملكة المتحدة مقارنةً بغيرها. فعلى عكس توقعات السوق، ارتفع معدل التضخم الأساسي في المملكة المتحدة خلال شهر أبريل. وقد حذر بنك إنجلترا من أن انخفاض المنافسة من الشركات الأوروبية يسمح للشركات البريطانية برفع الأسعار. ويطالب العمال بزيادة الأجور لمواكبة التضخم المرتفع، مما يزيد من حدة الضغط المتزايد الناتج عن نقص العمالة.
في نهاية المطاف، أدت الإجراءات الواردة في "الميزانية المصغرة" التي قدمتها رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس في خريف عام 2022 إلى مزيد من الضغط وعدم الاستقرار على الاقتصاد البريطاني. وكان رد فعل السوق على التخفيضات الضريبية المعلنة في "الميزانية المصغرة" فورياً وعنيفاً.
على الرغم من التراجع عن تدابير "الميزانية الصغيرة" وتدابير التوحيد الإضافية التي تم إدخالها في ميزانية مارس 2023، يتوقع مكتب مسؤولية الميزانية في المملكة المتحدة أن يستمر الدين العام في الارتفاع على مدى السنوات الأربع المقبلة، مما يسلط الضوء على الحيز المالي المحدود الذي تواجهه الحكومة.
معضلة السياسة
تتمثل أولويات الحكومة البريطانية الحالية في خفض التضخم إلى هدف 2%، والبدء في تقليص عجز الموازنة والدين العام. وتهدف هذه الأهداف إلى دعم النمو الاقتصادي بوتيرة أسرع من خلال زيادة فرص العمل. ورغم أن معدل البطالة لا يزال منخفضاً وفقاً للمعايير التاريخية، إلا أن هذا يعكس ارتفاعاً في عدد الأفراد غير المنخرطين في سوق العمل، وانخفاضاً ملحوظاً في نمو الإنتاجية.
يتمثل التحدي السياسي قصير الأجل في كيفية خفض التضخم دون الإضرار بالنمو. كانت أولوية "الميزانية المصغرة" في خريف عام 2022 هي النمو، الذي تحقق من خلال تخفيضات ضريبية، إلا أن هذا المسعى تعثر بسبب رد فعل سلبي من السوق. أما الأولوية الحالية فهي خفض التضخم بسرعة، مما يعني ضرورة تشديد السياسات النقدية والمالية لفترة من الزمن.
يتمثل التحدي طويل الأمد في انخفاض إنتاجية العمل. ويُعدّ تحسين هذا الأمر أساسياً لتحقيق نمو اقتصادي مستدام على المدى البعيد، إلا أن صندوق النقد الدولي يُقدّر معدل نمو المملكة المتحدة بنسبة 1.5% فقط سنوياً.
يُعدّ تحسين جودة القوى العاملة وزيادة كمية ونوعية الاستثمار الإنتاجي المحركين الرئيسيين لنمو الإنتاجية. إلا أن تحقيق أيٍّ منهما ليس بالأمر السهل، ولا يمكن تحقيقه بسرعة.
يتطلب تعزيز القوى العاملة وقتاً للتدريب والتأهيل، وقد يستغرق الأمر سنوات حتى تؤتي ثمارها. يمكن لزيادة الاستثمار أن تحقق تقدماً أسرع، ولكن نظراً لإجراءات التقشف المحلية (خاصةً فيما يتعلق بالموارد العامة)، قد يكون الاستثمار محدوداً في ظل الظروف الراهنة.
يتمثل المسار الأسرع في جذب رؤوس الأموال الأجنبية، ولا سيما الاستثمار الأجنبي المباشر. وقد يكون هذا المسار أكثر فعالية، إذ غالباً ما يجلب الاستثمار الأجنبي أحدث التقنيات ويعزز المنافسة، مما يشجع الشركات المحلية على العمل بكفاءة وإنتاجية أكبر.
بيئة عالمية مجزأة
تتمتع المملكة المتحدة بالعديد من النقاط الجذابة كوجهة للاستثمار الأجنبي المباشر، لكن خروجها من الاتحاد الأوروبي (بريكست) جعلها خياراً أقل جاذبية بسبب القيود المفروضة على الصادرات إلى الاتحاد الأوروبي.
هذا أحد جوانب التشرذم الجيواقتصادي. يسلط أحدث تقرير لتوقعات الاقتصاد العالمي الضوء على العديد من الأحداث الأخيرة المتعلقة بالتجارة والاستثمار والتكنولوجيا متعددة الأطراف. وبدلاً من ذلك، هناك ضغوط على الدول للتركيز بشكل أكبر على "الاعتماد على الذات" وإقامة علاقات جيدة مع الدول المرتبطة بها جيوسياسياً، فيما يُعرف بـ"علاقات الصداقة".
يُعدّ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والتوترات التجارية بين الولايات المتحدة والصين، والصراع الروسي الأوكراني، أمثلةً على هذا التوجه، مما يُشكّل تحدياتٍ للعلاقات الاقتصادية والسياسية الدولية. وعلى نطاقٍ أوسع، يُشجّع تزايد السخط الشعبي على العولمة على تبني سياساتٍ أكثر انغلاقاً على الذات.
ومن الأمثلة الرئيسية على ذلك هو تقديم قانون خفض التضخم (IRA) وقانون الرقائق والعلوم في الولايات المتحدة مؤخرًا، مما يوفر أكثر من 400 مليار دولار في شكل إعفاءات ضريبية وإعانات وقروض لدعم صناعة أشباه الموصلات المحلية وتصنيع التكنولوجيا النظيفة.
يتمثل الهدف الرئيسي في مواجهة تنامي أهمية الصين في القطاعات الاستراتيجية، مثل أشباه الموصلات والسيارات الكهربائية، مع جذب الاستثمارات الأجنبية وخلق فرص العمل. كما يعمل الاتحاد الأوروبي على تطوير حزمة دعم خاصة به.
وخلص صندوق النقد الدولي إلى أن هذا التفتت سيؤدي إلى خسائر كبيرة في الإنتاج وآثار سلبية غير مباشرة على الاقتصاد العالمي، لا سيما بالنسبة للدول المتضررة من نقل الاستثمارات.
تواجه المملكة المتحدة تحديات داخلية خطيرة مع محدودية الخيارات المتاحة أمامها لاستخدام التدخلات المالية لمعالجتها. وإذا استمر التشرذم الجيواقتصادي وتفاقم، فسيؤثر ذلك بشكل متزايد على العلاقات الدولية، ويعكس مسار العولمة، ويؤثر سلبًا على مستويات المعيشة في العديد من البلدان.
باعتبارها اقتصاداً منفتحاً، فإن المملكة المتحدة معرضة بشكل خاص لهذه العوامل. وقد تحتاج إلى أن تحذو حذو الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وتقدم المزيد من الدعم الصناعي - على سبيل المثال، لمصنعي البطاريات - وإلا ستخسر قدرتها التنافسية على جذب صناعات التكنولوجيا المتقدمة والطاقة النظيفة والاحتفاظ بها.
في ظل محدودية الموارد المالية، يتعين على المملكة المتحدة بناء تحالفات مع شركاء أكبر - بما في ذلك تعاون أوثق مع الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والتنظيم - وإلا فإنها تخاطر بفقدان مكانتها في بيئة عالمية مجزأة بشكل متزايد.
مصدر
تعليق (0)