بعد هزيمته في الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا، أمضى دي سانتيس أسبوعاً يناقش الأمر مع مستشاريه قبل أن يقرر إنهاء حملته الرئاسية.
شكّلت انتخابات آيوا التمهيدية في 15 يناير/كانون الثاني خيبة أمل كبيرة لحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، حيث حلّ ثانياً بنسبة 21.2% من الأصوات، متخلفاً بفارق كبير عن الرئيس السابق دونالد ترامب الذي حصد أكثر من 51% من الأصوات. وتُشير هذه النتيجة إلى بداية أسبوع حافل بالتوترات من المشاورات بين ديسانتيس ومساعديه بشأن مستقبل حملته الانتخابية.
كان دي سانتيس، البالغ من العمر 45 عامًا، يأمل سابقًا في مواصلة المنافسة مع ترامب وسفيرة الولايات المتحدة السابقة لدى الأمم المتحدة، نيكي هالي، في الجولات الأولى من الانتخابات التمهيدية، بهدف بناء زخم للمرحلة النهائية لتحقيق طموحه في أن يصبح رئيسًا للولايات المتحدة. وكان يُعتبر "نجمًا صاعدًا" في الحزب الجمهوري، ونظر إليه العديد من المانحين كبديل محتمل لترامب.
كان ديسانتيس يُعتبر في وقت من الأوقات منافسًا جديًا لترامب في سباق الترشح الرئاسي للحزب الجمهوري. هاجم ترامب ديسانتيس حتى قبل أن يدخل منافسه رسميًا سباق البيت الأبيض في مايو 2023. بل إن الرئيس السابق أطلق على منافسه لقب "ديسانتيس المنافق"، وهو تصرف وصفه ديسانتيس بأنه "صبياني".
مع ذلك، في الأسابيع التي سبقت انتخابات آيوا التمهيدية في 15 يناير، بدأت تظهر على دي سانتيس علامات التراجع، مما سمح لهيلي بالتقدم تدريجياً في استطلاعات الرأي الوطنية. وتراجع الدعم لدي سانتيس، بينما عزز ترامب تقدمه بشكل متزايد، على الرغم من سلسلة من الفضائح القانونية.
بدأ دي سانتيس وفريقه في تغيير تركيزهم. كانوا قد أعلنوا في البداية أنه سيفوز في ولاية أيوا، لكنهم اختاروا لاحقًا المركز الثاني، متجنبين بذلك نتيجة المركز الثالث المخجلة.
لكنهم واجهوا حقيقة أن الموارد المالية للحملة تتضاءل. لم تتمكن حملة دي سانتيس ولجان العمل السياسي التابعة لها من جمع أموال كافية لتعويض عشرات الملايين من الدولارات التي أُنفقت على حملات انتخابية غير مثمرة في ولاية أيوا.
يسعى دي سانتيس إلى فهم ما حدث في ولاية أيوا، مع تقييم التوقعات للانتخابات التمهيدية المقبلة في نيو هامبشاير في 23 يناير، ثم في كارولاينا الجنوبية في 24 فبراير. ويعتقد مستشاروه أن كارولاينا الجنوبية منطقةٌ يملك فيها دي سانتيس فرصةً لتعزيز موقفه خلال الأشهر القادمة.
ألقى حاكم ولاية فلوريدا، رون ديسانتيس، كلمةً في مدينة أتلانتيك سيتي بولاية أيوا، في 15 يناير/كانون الثاني. (صورة: وكالة فرانس برس)
وجّه حاكم فلوريدا أسئلة متكررة لمستشاريه، محللاً أسباب الهزيمة في ولاية أيوا، بينما واصل حملته الانتخابية في الولايات الأخرى. وخلال الأيام التالية، زار ولايتي كارولاينا الجنوبية ونيو هامبشاير، لكنه لم ينجح في إحداث أي تغيير ملموس.
احتل حاكم ولاية فلوريدا المركز الثالث في استطلاعات الرأي في ولاية نيو هامبشاير، خلف ترامب وهالي، بينما كانت التوقعات في ولاية ساوث كارولينا قاتمة أيضاً.
بحلول 18 يناير، "انقطعت فجوة المعلومات"، وفقًا لمصادر مطلعة. لكن دي سانتيس كان لا يزال يرغب في لقاء الناخبين مرة أخرى، لذا قرر السفر إلى نيو هامبشاير وكارولاينا الجنوبية لإجراء تقييم نهائي للوضع.
عقب تجمع انتخابي في ولاية كارولينا الجنوبية، استدعى عدداً من أقرب مستشاريه إلى مقر إقامة الحاكم في تالاهاسي بولاية فلوريدا صباح يوم 21 يناير لإجراء مناقشة أخيرة حول مستقبل حملته الانتخابية.
سافر تشيب روي، عضو الكونغرس عن ولاية تكساس وأحد أبرز مؤيدي دي سانتيس، إلى تالاهاسي لحضور الجولة الأخيرة من المناقشات، وفقًا لمصادر مطلعة. وكان روي يساعد حاكم فلوريدا في دراسة قراره بالانسحاب من السباق قبل الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، بالإضافة إلى بحث إيجابيات وسلبيات دعم ترامب.
صرح النائب روي في وقت متأخر من يوم 21 يناير/كانون الثاني بأنه كان على "تواصل مستمر مع حاكم فلوريدا" طوال فترة الحملة الانتخابية، وأنه يعتقد "أنه تصرف بشكل صحيح" عندما أنهى السباق الانتخابي وحوّل دعمه إلى ترامب. وامتنع روي عن الخوض في تفاصيل محادثاته مع دي سانتيس.
بعد التشاور مع مستشاريه، صعد دي سانتيس وزوجته كيسي إلى الطابق العلوي لإجراء محادثة خاصة. وقررا أن ينهي دي سانتيس حملته الانتخابية لعدم وجود أي سبيل للمضي قدمًا. وعند عودته إلى فريقه الاستشاري، أعدّ دي سانتيس قائمة بالنقاط التي سيُعلن فيها انسحابه من سباق البيت الأبيض.
أبقى المقربون من مستشاريه قرار الانسحاب من الحملة سراً. ولم يعلم ممثل الحملة والمتبرع دان إيبرهارت بالخبر إلا أثناء توجهه إلى نيو هامبشاير، ولم يتم إبلاغ العديد من المساعدين الآخرين ولجان العمل السياسي مسبقاً. لكن هذا لم يكن مفاجئاً لهم.
"أنا لست مصدوماً على الإطلاق. أعتقد أنه سيكون رئيساً عظيماً، لكنه ليس المرشح الأفضل"، قال إيبرهارت.
وقال مستشار كبير للرئيس السابق إن دي سانتيس ومستشاريه لم يناقشوا الأمر مع فريق ترامب قبل الإعلان.
قبل ساعات من الإعلان، ألغى دي سانتيس ظهوره التلفزيوني المقرر في 21 يناير، وهي خطوة أعطت الحلفاء والخصوم بعض المعلومات عن نوايا حاكم فلوريدا.
قال أحد مستشاري دي سانتيس: "يرغب الناس في الانتظار حتى انتخابات كارولاينا الجنوبية، لكن جمع التبرعات بات صعباً للغاية". وأعلن لاحقاً تعليق حملته الانتخابية عبر منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
بعد حصولنا على المركز الثاني في انتخابات آيوا التمهيدية، فكرنا في الخطوات التالية. لو كان هناك أي شيء من شأنه تحسين النتيجة أو إجبار المزيد من المنافسين على الانسحاب، لكنت فعلته. مع ذلك، لا يمكنني مطالبة المؤيدين باستثمار وقتهم وأموالهم إن لم نكن متأكدين من الفوز. لذلك، قررت اليوم إنهاء حملتي الانتخابية.
دونالد ترامب يلقي كلمة في فعالية انتخابية في روتشستر، نيو هامبشاير، في 21 يناير/كانون الثاني. (صورة: وكالة فرانس برس)
وقال أحد مستشاري حاكم ولاية فلوريدا: "لديهم اختلافات سياسية كبيرة، لكن دي سانتيس يتشارك وجهات النظر مع ترامب في العديد من القضايا، باستثناء السياسة المتعلقة بكوفيد-19".
سبق أن انتقد دي سانتيس ترامب لإصداره لوائح فيدرالية بشأن التباعد الاجتماعي وارتداء الكمامات، ولتشجيعه على التطعيم لمكافحة جائحة كوفيد-19. ومع ذلك، اتفق المقربون من دي سانتيس على أن دعم ترامب كان الخطوة الصحيحة، وفقًا لثلاثة مصادر مطلعة على الأمر.
يعتقد العديد من حلفاء دي سانتيس أن حاكم فلوريدا سيترشح للانتخابات عام 2028، آملين ألا يقف أحد في طريقه. في غضون ذلك، أفاد مصدر مطلع أن دي سانتيس يقضي بعض الوقت مع عائلته في فلوريدا.
أفاد المصدر أن دي سانتيس لا ينوي خوض حملة انتخابية إلى جانب ترامب كنائب له. وبعد هذا القرار، أصبحت هالي المنافسة الوحيدة المتبقية لترامب في سباق الترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري.
بقلم نهو تام (وفقًا لشبكة إن بي سي نيوز، رويترز )
رابط المصدر
تعليق (0)