Fotografka Maika Elan fotí ze zvědavosti

Dnes už otevřené vztahy homosexuálních párů ve Vietnamu nejsou ničím zvláštním. Ale před 15 lety byl pohled společnosti stále poměrně přísný. Proč jste se tehdy rozhodla natočit fotografickou sérii Růžová volba ?

Růžová volba začala v roce 2010, kdy jsem se zúčastnila Angkor Photo Workshopu, každoročního kurzu dokumentární fotografie pro mladé asijské fotografy v Kambodži. Při hledání lokálních témat jsem narazila na webové stránky pinkchoice.com. Jedná se o jakéhosi cestovního průvodce speciálně pro gay komunitu po celém světě s tipy, jako například které hotely v Angkoru jsou gay nebo lesbické, které bary navštívit nebo konfliktní místa, kterým se vyhnout... Překvapilo mě, že v té době se takové informace ve Vietnamu na veřejnosti téměř neobjevovaly.

Původně jsem měl v úmyslu pouze fotografovat ubytování. Když jsem ale požádal o povolení, většina majitelů hotelů to odmítla s tím, že se jedná o soukromý prostor, a požádali mě, abych si o povolení požádal přímo každého zákazníka. Nečekaně většina párů souhlasila a dokonce mě pozvaly do svých soukromých pokojů nebo domů, abychom si pořídili fotografie. Právě tato otevřenost a důvěra mě motivovaly k tomu, abych se tomuto tématu věnoval po celý týdenní kurz.

Rozhodla jsem se ponechat název Růžová volba po webových stránkách, jako poděkování a také proto, že nese důležité poselství: Možná si nemůžete vybrat pohlaví, se kterým se narodíte, ale rozhodně si můžete vybrat, jak s tímto pohlavím budete žít svůj život.

Později, když jsem se vrátil do Vietnamu, jsem si uvědomil, že stále přetrvává mnoho problémů, například na výstavách na téma homosexuality pořádaných společenskými organizacemi byly postavy vždy zakryté, což vyvolávalo pocit viny; nebo většina filmů měla tendenci příliš dramatizovat nebo bavit... V roce 2011 jsem oficiálně požádal o financování z kreativního fondu CDEF dánského velvyslanectví a projekt jsem ve Vietnamu realizoval dva roky, 2011 a 2012, přičemž jsem se setkal s více než 200 postavami, vyfotil 72 párů a zveřejnil snímky 32 párů.

Když byla dokončena a oficiálně vydána ve Vietnamu, nesla fotografická série vietnamský název Láska je láska, založený na tehdejší kampani Centra ICS. Centrum ICS je organizace, která pracuje na hájení práv komunity LGBTQ+.

Jaké společenské stigma vůči homosexuálnímu světu vás v té době nutilo fotit je z tohoto úhlu a měli nějaké požadavky?

Aby se postavy cítily pohodlně a sebejistě, natáčím převážně v soukromých domech párů s jednoduchými, přirozenými a jemnými úhly kamery, které zcela respektují kontext a jejich skutečné aktivity.

Postavy také neměly žádné speciální požadavky, protože to bylo vlastně poprvé, co byly takto vyfotografovány, a to bylo také poprvé, co jsem se věnoval tak dlouhodobé dokumentární fotografii.

Práce ve fotografické sérii Růžová volba

FOTO: MAIKA ELAN

Kromě své umělecké hodnoty je Růžová volba považována za přínos k otevřenější společnosti. Která fotografie se vám v této kolekci líbí nejvíc?

Každá fotografie představuje jiný pár a bylo úžasné a vděčné, že se mohli stát součástí tohoto projektu. Nefotil jsem je proto, abych zjistil, co je „nejlepší“ nebo „nejuspokojivější“, ale spíše proto, aby snímky stačily k vyprávění příběhu, nebo aby v něj lidé uvěřili.

Jako samouk fotografie a úspěšný držitel ceny World Press Photo (WPP), jakou radu máte pro mladé lidi, kteří milují tuto uměleckou formu?

Nemám žádnou konkrétní radu, ale pokud jste mladí, věnujte co nejvíce času fotografování a nebojte se experimentovat s různými žánry.

Známý svými fotografiemi Hanoje , jak vypadá Hanoj skrze váš objektiv? Jaké místo zaujímají hanojští lidé a krajina ve vaší tvůrčí inspiraci?

Když jsem byl dítě, protože jsem žil daleko od centra města, Hanoj se v mé mysli omezovala na řeku poblíž mého domu nebo zeleninovou zahradu, kterou zasadila moje babička. Když jsem vyrůstal, četl knihy o 36 ulicích nebo o hanojském lahodném jídle, shledával jsem ji fascinující, ale také zvláštní, protože můj skutečný životní prostor takový nebyl. Teprve později, když jsem se stal studentem na univerzitě a začal fotit a více se toulat ulicemi, jsem se konečně zformoval a „naučil se milovat“ místo, kde jsem žil.

Hanoj jsem fotil nejvíc v raných letech své kariéry, přičemž jsem se zaměřoval spíše na malé uličky ve staré čtvrti, kde vchody mohou být stísněné a tmavé, ale uvnitř se vždy otevírají spoustě nečekaných zatáček a otevřených prostorů. Je to v jistém smyslu tajemné a romantické.

Myslím, že je to proto, že žiji v energickém, materiálním a mírném městě, jako je Hanoj, že můj fotografický styl je kultivovaný detailnějším a emocionálnějším směrem.

Které téma vám přijde nejtěžší zpracovat?

Možná focení rodiny a blízkých. Protože si vždycky myslím, že je znám, je ještě těžší je plně popsat. Také nejsem dobrý ve focení davů nebo míst, kde se děje mnoho aktivit najednou. Pravděpodobně na chvíli ztuhnu a nebudu vědět, kde začít, nebo prostě fotku vůbec nepořídím.

Můžete nám říct více o vaší rodině?

Moje malá rodina se skládá pouze z mého manžela a jedenáctiletého syna. Můj manžel, Hai Thanh, je také profesionální fotograf. V současné době žijeme a pracujeme v Ho Či Minově Městě.

Mnoho lidí miluje fotografování; ale jaké další vlastnosti jsou potřeba k vytvoření krásných a nezapomenutelných fotografií?

Každá fotografie je fotografií pro budoucí generace! Pokud budeme mít možnost vidět fotografie Hanoje nebo Vietnamu pořízené před 300 lety, ať už pořídíme cokoli, budeme si toho vážit a budeme chtít vidět více. Za 1000 let, až se naši potomci podívají na fotografie pořízené dnes, budou mít stejný pocit.

Díla ve fotosbírce V srdci Hanoje

FOTO: MAIKA ELAN

V zemi se koná tolik fotografických soutěží, ale vietnamská fotografie má ve světě jen malé místo, s výjimkou krajinářské a umělecké fotografie. Co si myslíte, že je důvodem?

To není nic neobvyklého. Máme štěstí, že žijeme v zemi bez války nebo občanské války, s rychle rostoucí ekonomikou v regionu a s mnoha krásnými krajinami. Takže pro většinu fotografů obecně platí, že pokud nefotí umělecké nebo krajinářské fotografie, co vlastně fotí? A ačkoli existuje mnoho soutěží, většina z nich má kritéria vhodná pro výše uvedenou skupinu uměleckých fotografů, takže počet domácích soutěží v umělecké fotografii nelze použít jako měřítko ve srovnání se světem.

Není možné očekávat, že profesionálové budou vždycky nacházet příběhy, které jsou zároveň lokální i globální, aby „měly hlas“. To ale neznamená, že Vietnam je horší. Mnoho mladých kolegů, které znám, stále živě a smysluplně zaznamenává fotografické příběhy, které se točí kolem jejich osobního života.

Každý hlas je důležitý, hlavně když je slyšet jeho zvuk.

Jaké poselství chcete divákům sdělit prostřednictvím fotografií?

Většina mých osobních projektů vzniká z mé vlastní zvědavosti. Fotografie mi také dává příležitost učit se nové věci od skutečných lidí a ze skutečných zkušeností, takže je pro mě spíše nástrojem k seberozvoji než k vysílání vzkazů ostatním.

Vyfoťte něco, co cítíte nebo chcete sdělit. Někdy se fotografie dostane k mnoha lidem, ale vytvoření sdělení není původním účelem pořízení fotografie.

Který žánr fotografie se vám líbí nejvíc?

Jak jsem již zmínil, ve své kariéře se zaměřuji na dokumentární fotografii, protože mi pomáhá být svým vlastním způsobem vypravěčem a navazovat kontakty s více lidmi.

Fotíte v zahraničí? Je nějaký rozdíl mezi fotografováním ve Vietnamu a v zahraničí?

Hodně fotím. Vlastně dělám více osobních projektů v zahraničí než ve Vietnamu. Samozřejmě vždycky existují rozdíly v lidech, kultuře a dokonce i v legislativě, ale v podstatě jsou si můj přístup a realizace projektů docela podobné – jen se moje soustředění liší v závislosti na čase stráveném na každém jiném místě.

Jaké bylo nejtěžší focení?

Možná, že sada fotografií ještě nebyla pořízena.

Co dalšího fotografové potřebují, aby Vietnam získal více cen WPP?

WPP má svá specifická kritéria a jako porotkyně WPP v roce 2023 chápu, že kromě ocenění za žhavá, aktuální a těžko dosažitelná témata jsou vždy vysoce ceněny i osobní příběhy s výraznými lokálními prvky.

Z osobní zkušenosti si myslím, že nejzřetelnějším zlepšením, kterého mohou vietnamští fotografové dosáhnout, je schopnost „zabalit produkt“ – tedy vědět, jak vybrat fotografie, názvy, napsat popisy a prezentovat příběh v uceleném a jasném kontextu. Dobrá fotografická série, ale pokud se zvolí špatný způsob vyprávění, může se snadno ztratit mezi stovkami dalších děl.

Vytváří událost dílo, nebo dílo událost?

Může se stát obojí, ale u dokumentární fotografie je to často událost, která nejprve vytvoří dílo, protože pozorujete realitu a reagujete na ni. Silné dílo však může také vytvořit událost: když se dotkne správného tématu ve správný čas a vyvolá společenskou reakci.

- Ảnh 16. — Maika Elan je první vietnamskou fotografkou, která získala nejvyšší ocenění na World Press Photo.

Váš názor na současnou vietnamskou fotografii, co je lepší a horší než u předchozích fotografů?

Myslím, že současná vietnamská fotografie má mnoho pozitivních věcí: dostupnější vybavení, mladou generaci, která je dynamická, otevřená a má přístup k mezinárodním trendům, a také platformy pro prezentaci své práce. Mladí lidé se dnes odvažují věnovat se osobnějším, citlivějším a rozmanitějším tématům, což bylo v minulosti kvůli sociálnímu kontextu nebo mediálním omezením někdy obtížné.

Pokud je ale srovnáme s předchozími generacemi, jako byli Vo An Ninh, Vo An Khanh nebo Doan Cong Tinh, myslím si, že je to trochu trapné, protože každá éra má své vlastní okolnosti a výzvy. Důležité není, zda je fotografie lepší nebo horší, ale že bez ohledu na to, o jakou éru jde, je vždy zrcadlem odrážejícím společnost. Prostřednictvím toho, co se rozhodnou zaznamenat, můžeme vidět část podoby éry, ve které žijí – co je vidět, co je řečeno a co musí být zamlčeno.