Fotografka Maika Elan fotí ze zvědavosti

Dnes už otevřené vztahy homosexuálních párů ve Vietnamu nejsou ničím zvláštním. Ale před 15 lety byl pohled společnosti stále poměrně přísný. Proč jste se tehdy rozhodla natočit fotografickou sérii Růžová volba ?

Růžová volba začala v roce 2010, kdy jsem se zúčastnila Angkor Photo Workshopu, každoročního workshopu dokumentární fotografie pro mladé asijské fotografy v Kambodži. Při hledání lokálních témat jsem narazila na webové stránky pinkchoice.com. Jedná se o jakéhosi průvodce pro globální gay komunitu s tipy, například které hotely v Angkoru jsou gay nebo lesbické, které bary navštívit a kterým místům se po konfrontaci vyhnout… Překvapilo mě, že v té době takové informace ve Vietnamu téměř neexistovaly.

Zpočátku jsem plánoval pouze fotit ubytování. Když jsem ale požádal o povolení, většina majitelů hotelů to odmítla s tím, že se jedná o soukromý prostor, a navrhli, abych se každého hosta zeptal přímo. Nečekaně většina párů souhlasila a dokonce mě pozvaly do svých soukromých pokojů nebo domů, abychom si pořídili fotografie. Právě tato otevřenost a důvěra mě motivovaly k tomu, abych se tomuto tématu věnoval po celý týdenní kurz.

Rozhodla jsem se ponechat název Růžová volba po webových stránkách, jako poděkování a také proto, že nese důležité poselství: Možná si nemůžete vybrat pohlaví, se kterým se narodíte, ale rozhodně si můžete vybrat, jak v tomto pohlaví budete žít svůj život naplno.

Později, když jsem se vrátil do Vietnamu, jsem si uvědomil, že stále přetrvává mnoho problémů, například na výstavách na téma homosexuality pořádaných společenskými organizacemi byly postavy vždy zakryté, což vyvolávalo pocit viny; nebo většina filmů měla tendenci příliš dramatizovat nebo bavit... V roce 2011 jsem oficiálně požádal o financování z kreativního fondu CDEF dánského velvyslanectví a projekt jsem ve Vietnamu realizoval dva roky, 2011 a 2012, přičemž jsem se setkal s více než 200 postavami, vyfotil 72 párů a zveřejnil fotografie 32 párů.

Po dokončení a oficiálním vydání ve Vietnamu nesla fotografická série dodatečný vietnamský název Láska je láska, založený na tehdejší kampani Centra ICS. Centrum ICS je organizace, která pracuje na hájení práv komunity LGBTQ+.

Jak vás tehdejší společenské stigma vůči gay světu donutilo fotit je z tohoto úhlu a žádali o něco?

Aby se postavy cítily pohodlně a sebejistě, fotím převážně v soukromých domech párů s jednoduchými, přirozenými a jemnými úhly kamery a s plným respektem k kontextu i k jejich skutečným činnostem.

Postavy také neměly žádné speciální požadavky, protože to bylo vlastně poprvé, co byly takto vyfotografovány, a to bylo také poprvé, co jsem se věnoval tak dlouhodobé dokumentární fotografii.

Pracuje ve fotografické sérii Růžová volba

FOTO: MAIKA ELAN

Kromě své umělecké hodnoty je Růžová volba považována za přínos k otevřenější společnosti. Která fotografie se vám v této kolekci líbí nejvíc?

Každá fotografie představuje jiný pár a bylo úžasné a velmi uspokojující, že byli součástí tohoto projektu. Fotografie jsem nepořizoval proto, abych zjistil, co je „nejlepší“ nebo „nejuspokojivější“, ale spíše proto, aby snímky stačily k vyprávění příběhu, nebo aby v něj lidé uvěřili.

Jako samouk fotografie a úspěšný držitel ceny World Press Photo (WPP), jakou radu máte pro mladé lidi, kteří milují tuto uměleckou formu?

Nemám žádnou konkrétní radu, ale pokud jste mladí, věnujte co nejvíce času fotografování a nebojte se experimentovat s různými žánry.

Známý svými fotografiemi Hanoje , jak vypadá Hanoj skrze tvůj objektiv? Jaké místo zaujímají hanojští lidé a krajina ve tvůrčí inspiraci?

Když jsem byl dítě, protože jsem žil daleko od centra města, Hanoj se v mé mysli omezovala na řeku poblíž mého domu nebo zeleninovou zahradu, kterou zasadila moje babička. Když jsem vyrůstal a četl knihy o 36 ulicích nebo o hanojském lahodném jídle, shledával jsem je fascinujícími, ale také zvláštními, protože můj skutečný životní prostor takový nebyl. Teprve později, když jsem se stal studentem na univerzitě a začal fotit a více se toulat po ulicích, jsem dokázal definovat a „naučit se milovat“ místo, kde jsem žil.

Hanoj jsem fotil nejvíc v raných letech své kariéry, přičemž jsem se zaměřoval spíše na malé uličky starého města, kde vchody mohou být stísněné a tmavé, ale uvnitř se vždy otevírají nečekané zatáčky a otevřené prostory. Je to svým způsobem tajemné a romantické.

Myslím, že je to proto, že žiji v energickém, materialistickém a mírném městě, jako je Hanoj, že můj styl fotografování je kultivovaný směrem k více detailům a emocím.

Které téma vám přijde nejtěžší zpracovat?

Možná rodina a blízcí. Protože si vždycky myslím, že je znám, je ještě těžší je plně popsat. Také nejsem dobrý ve focení davů nebo míst, kde se děje mnoho aktivit najednou. Pravděpodobně na chvíli ztuhnu a nebudu vědět, kde začít, nebo nebudu fotit vůbec.

Můžete mi říct více o vaší rodině?

Moje malá rodina se skládá pouze z mého manžela a jedenáctiletého syna. Můj manžel, Hai Thanh, je také profesionální fotograf. V současné době žijeme a pracujeme v Ho Či Minově Městě.

Mnoho lidí miluje fotografování; ale jaké další vlastnosti jsou potřeba k vytvoření krásných a nezapomenutelných fotografií?

Každá fotografie je fotografií pro budoucí generace! Kdybych měl možnost vidět fotografie Hanoje nebo Vietnamu pořízené před 300 lety, ať už jsem pořídil cokoli, považoval bych to za vzácné a chtěl bych vidět více. Za 1000 let, až se moji potomci podívají na fotografie pořízené dnes, budou mít stejný pocit.

Díla ve fotosbírce V srdci Hanoje

FOTO: MAIKA ELAN

V zemi se koná tolik fotografických soutěží, ale vietnamská fotografie má ve světě jen malý vliv, s výjimkou krajinářské a umělecké fotografie. Co si myslíte, že je důvodem?

To není nic neobvyklého. Máme štěstí, že žijeme v zemi bez války nebo občanské války, s rychle rostoucí ekonomikou v regionu a s mnoha krásnými krajinami. Takže pro většinu fotografů obecně platí, že pokud nefotí umělecké nebo krajinářské fotografie, co vlastně fotí? A ačkoli existuje mnoho soutěží, většina z nich má kritéria vhodná pro výše uvedenou skupinu uměleckých fotografů, takže počet domácích soutěží v umělecké fotografii nelze použít jako měřítko pro srovnání se světem.

Není možné očekávat, že profesionálové budou vždycky nacházet příběhy, které jsou zároveň lokální i globální, aby „měly hlas“. To ale neznamená, že Vietnam je horší. Mnoho mladých kolegů, které znám, stále živě a smysluplně zaznamenává fotografické příběhy, které se točí kolem jejich osobního života.

Každý hlas je důležitý, hlavně když je slyšet jeho zvuk.

Jaké poselství chcete divákům sdělit prostřednictvím fotografií?

Většina mých osobních projektů vzniká z mé vlastní zvědavosti. Fotografie mi také dává příležitost učit se nové věci od skutečných lidí a ze skutečných zkušeností, takže je pro mě spíše nástrojem k seberozvoji než k vysílání vzkazů ostatním.

Vyfoťte něco, co cítíte nebo chcete sdělit. Někdy se fotografie dotkne mnoha lidí, ale vytvoření sdělení není původním účelem pořízení fotografie.

Který žánr fotografie se vám líbí nejvíc?

Jak jsem již zmínil, ve své kariéře se zaměřuji na dokumentární fotografii, protože mi pomáhá být svým vlastním způsobem vypravěčem a navazovat kontakty s více lidmi.

Fotíte, když jedete do zahraničí? Liší se focení v tuzemsku od focení v zahraničí?

Hodně fotím. Vlastně dělám více osobních projektů v zahraničí než ve Vietnamu. Samozřejmě vždycky existují rozdíly v lidech, kultuře a dokonce i v legislativě, ale v podstatě je můj přístup a realizace projektů docela podobná – jen se v závislosti na čase stráveném na každém místě liší i mé zaměření.

Jaké bylo nejtěžší focení?

Možná, že sada fotografií ještě nebyla pořízena.

Co dalšího fotografové potřebují, aby Vietnam získal více cen WPP?

WPP má svá specifická kritéria a jako porotkyně WPP v roce 2023 chápu, že kromě ocenění za žhavá, aktuální a těžko dosažitelná témata jsou vždy vysoce ceněny i osobní příběhy s výraznými lokálními prvky.

Z osobní zkušenosti si myslím, že nejzřetelnější věcí, kterou by vietnamští fotografové mohli zlepšit, je jejich schopnost „zabalit produkt“ – tedy vědět, jak vybrat fotografie, názvy, napsat popisy a prezentovat příběh v uceleném a jasném kontextu. Dobrá fotografická série, ale pokud se zvolí špatný způsob vyprávění, může se snadno ztratit mezi stovkami dalších děl.

Vytváří událost dílo, nebo dílo událost?

Může se stát obojí, ale u dokumentární fotografie je to často událost, která nejprve vytvoří dílo, protože pozorujete realitu a reagujete na ni. Silné dílo však může také vytvořit událost: když se dotkne správného tématu ve správný čas a vyvolá společenskou reakci.

- Ảnh 16. — Maika Elan je první vietnamskou fotografkou, která získala nejvyšší ocenění na World Press Photo.

Váš názor na současnou vietnamskou fotografii, co je lepší a horší než u předchozích fotografů?

Myslím, že současná vietnamská fotografie má mnoho pozitivních věcí: dostupnější vybavení, mladou generaci, která je dynamická, otevřená a má přístup k mezinárodním trendům, a také platformy pro prezentaci své práce. Mladí lidé se dnes odvažují věnovat se osobnějším, citlivějším a rozmanitějším tématům, což bylo v minulosti kvůli sociálnímu kontextu nebo mediálním omezením někdy obtížné.

Pokud je ale srovnáme s předchozími generacemi, jako byli Vo An Ninh, Vo An Khanh nebo Doan Cong Tinh, myslím si, že je to trochu trapné, protože každá éra má své vlastní okolnosti a výzvy. Důležité není, zda je fotografie lepší nebo horší, ale že bez ohledu na éru je vždy zrcadlem odrážejícím společnost. Prostřednictvím toho, co se rozhodnou zaznamenat, můžeme vidět část podoby éry, ve které žijí – co je vidět, co je řečeno a co musí být zamlčeno.