Arthritissymptome können sich mit zunehmendem Alter verschlimmern. Die häufigsten Arthritisformen sind Arthrose und rheumatoide Arthritis. Laut der US-amerikanischen Gesundheitswebsite Verywell Health können diese unbehandelt erhebliche gesundheitliche Folgen haben.
Arthritis ist zwar nicht tödlich, aber schwerwiegende Komplikationen können die Lebenserwartung eines Patienten verkürzen.
Medizinische Experten warnen davor, dass fortschreitende Arthritisformen wie die rheumatoide Arthritis die Lebenserwartung verkürzen können. Arthritis selbst ist zwar nicht tödlich, doch Komplikationen in schweren Fällen können die Lebenserwartung eines Patienten um etwa sechs bis sieben Jahre reduzieren.
Rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung. Das bedeutet, dass das Immunsystem fälschlicherweise gesunde Zellen in den Gelenken angreift und so Entzündungen verursacht. Konkret wird bei Patienten mit rheumatoider Arthritis die Gelenkinnenhaut (Synovialis) angegriffen und entzündet sich. Dies führt zu Gelenkschmerzen, Schwellungen und Bewegungseinschränkungen.
Rheumatoide Arthritis betrifft die Gelenke der Hände, Knie und Sprunggelenke. Typischerweise tritt die Entzündung an derselben Stelle auf beiden Körperseiten auf. Unbehandelt kann rheumatoide Arthritis das Immunsystem schwächen und zu Problemen in anderen Körperteilen führen, beispielsweise an Augen, Herz, Nieren und Kreislauf.
Eine weitere häufige Arthritisform, die die Lebenserwartung beeinträchtigen kann, ist Gicht. Gicht entsteht durch einen zu hohen Harnsäurespiegel im Blut, der zur Bildung von Kristallen um die Gelenke herum führt und starke Entzündungen und Schmerzen verursacht.
Gicht kann zu verschiedenen Erkrankungen führen, wie zum Beispiel zum metabolischen Syndrom, chronischen Herz- und Nierenproblemen, Verdauungsstörungen und unbehandelt sogar zum Tod.
Um das Risiko von Komplikationen durch Arthritis zu verringern, sollten Patienten neben der ärztlichen Behandlung auch Stress reduzieren, Gewicht verlieren, zuckerhaltige Lebensmittel meiden und mit dem Rauchen aufhören. Dadurch werden Entzündungen im Körper reduziert und die Arthritissymptome gelindert. Ein geringeres Körpergewicht, insbesondere bei Übergewicht und Adipositas, entlastet die Gelenke.
Ein weiterer entscheidender Aspekt für Patienten mit rheumatoider Arthritis ist die rechtzeitige Impfung gegen Grippe oder Lungenentzündung. Impfungen stärken das Immunsystem. Ohne Impfung reagiert das Immunsystem bei einer Infektion mit Grippe oder Lungenentzündung mit einer Gegenreaktion, die Entzündungen und Schwellungen in den Gelenken auslöst (laut Verywell Health) .
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