Wissenschaftler haben gerade gewarnt, dass eine neue Untervariante des SARS-CoV-2-Virus, das COVID-19 verursacht, namens KP.2, ansteckender und resistenter gegen Impfstoffe ist als frühere Varianten, einschließlich der XBB-Variante, die für die Mehrheit der Neuinfektionen verantwortlich ist.

Ein vom US-amerikanischen National Institute of Allergy and Infectious Diseases bereitgestelltes Mikroskopbild zeigt das SARS-CoV-2-Virus in einer Probe eines Patienten mit COVID-19.
Die Studie wurde auf bioRxiv veröffentlicht, einer Plattform, die wissenschaftliche Manuskripte vor der Begutachtung durch Fachkollegen hostet. Die Ergebnisse stellen jedoch eine erhebliche potenzielle Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar und müssen genau beobachtet werden.
Der Studie zufolge weist KP.2 eine deutlich höhere Reproduktionszahl (Re) auf als die Variante JN.1, was auf eine höhere Ansteckungsgefahr hindeutet. Dies wurde in den USA, Großbritannien und Kanada beobachtet, wo sich KP.2 rasch ausbreitet.
KP.2 weist zudem eine hohe Neutralisationsresistenz auf, d. h. es kann die Abwehrmechanismen des Immunsystems umgehen, sei es durch Impfstoffe oder durch eine Infektion mit früheren Varianten. Diese erhöhte Impfstoffresistenz könnte teilweise den durch KP.2 verursachten Anstieg der COVID-19-Fälle erklären.
Wissenschaftler fordern eine genaue Überwachung der Ausbreitung von KP.2 und weitere Forschung, um die Übertragungsmechanismen und die Impfstoffresistenz der Variante besser zu verstehen. Diese Informationen werden Forschern helfen, künftig wirksamere Impfstoffe und Behandlungen zu entwickeln.
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