Hongkonger Kino in Schwierigkeiten

Die Gesamteinnahmen von Hongkong-Filmen an den Kinokassen beliefen sich 2024 auf lediglich 1,34 Milliarden HK-Dollar – der niedrigste Wert seit fast 13 Jahren. Zehn Kinos wurden dauerhaft geschlossen, 55 blieben in Betrieb. Gleichzeitig war Hongkong-Kino in den letzten Jahren auf internationalen Filmfestivals praktisch nicht vertreten. Die Filmproduktion ist dramatisch zurückgegangen; im Jahr 2024 wurden nur elf Hongkong-Filme gedreht.

Experten zufolge erschwert der Rückgang der Kinobesucher die Kasseneinnahmen der Branche. „Wenn die Einnahmen niedrig bleiben, werden die Kinobetreiber Probleme haben, was zu weiteren Kinoschließungen führen wird“, sagte Yuan Yanwen, CEO der Emperor Cinemas Group.

„In einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld sind Investoren bei der Auswahl geeigneter Projekte vorsichtig, genauso wie das Publikum wählerisch ist, was es im Kino sieht“, sagte Tin Kai-man, ehemaliger Vorsitzender der Federation of Hong Kong Filmmakers. Tatsächlich sind viele Investitionsquellen für Hongkonger Filme versiegt, was zu einer düsteren Filmproduktionssituation geführt hat. Regisseur Lau Kwan-wai sagte, das Hongkonger Kino habe in den letzten Jahren mit vielen finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen gehabt. Hongkonger Filme verfügen mittlerweile nur noch über ein Budget von etwa 10 Millionen Hongkong-Dollar, was es schwierig macht, die Produktionskosten auszugleichen. Daher sind die Filme nur kleinformatig und müssen in vielerlei Hinsicht „den Gürtel enger schnallen“, was wiederum die Qualität der Filme beeinträchtigt. Produzent Dang Tu-tue teilt diese Ansicht und sagte: „Ein begrenztes Budget kann die Qualität des Films beeinträchtigen, was zu niedrigen Einschaltquoten und keinem Gewinn führt. Wenn der Film kein Geld einspielt, will niemand investieren. Dadurch entsteht ein Teufelskreis von Schwierigkeiten in der Filmindustrie.“

„The Sparring Partner“ brachte Regisseur Ha Tuoc Thien den Kim Tuong Award 2023 ein.

Angesichts dieser Realität haben viele erfahrene Filmemacher die Branche verlassen oder kämpfen mit anderen Jobs um ihren Lebensunterhalt, um ihre Leidenschaft für das Filmemachen aufrechtzuerhalten. Regisseur Ho Tuoc Thien, der in den letzten Jahren viele internationale Preise für sein Hongkonger Kino gewonnen hat, hat auch bei der Filmproduktion mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen. Ha Tuoc Thiens neues Filmprojekt kann nicht produziert werden. Der Regisseur sagte, dass es nach der COVID-19-Pandemie noch schwieriger sei, Investoren davon zu überzeugen, in der aktuellen Wirtschaftsflaute risikoreiche Ausgaben wie die Filmproduktion zu tätigen. Um Geld für die Filmproduktion zu haben, musste Ha Tuoc Thien von der Regie auf die Arbeit als Fernsehschauspieler umsteigen und in Reality-Shows mitwirken. Kameramann Xu Kien Hy hat derweil von der Filmproduktion auf das Drehen von Fernsehserien, Werbespots und YouTube- Videos umgestellt und arbeitet sogar als Uber-Fahrer.

Produzent Chan Lo-Chiu, Gründer der Produktionsfirma Entertaining Power, sagte, Investoren seien vorsichtiger und berechnender. Auch für Filme gelten Beschränkungen: Bei Hongkong-Filmen liegt das Produktionsbudget beispielsweise zwischen 8 und 25 Millionen HK-Dollar, maximal jedoch bei 60 Millionen HK-Dollar. Filmprojekte werden strenger geprüft und die meisten aus einer Liste von Projekten ausgewählt, die von der Regierung im Rahmen des Film Production Grant Scheme gefördert werden.

Um die Produktion zu unterstützen, spielt der Hong Kong Film Development Council eine zentrale Rolle bei der Bereitstellung von Fördermitteln. Das jüngste Förderprogramm ist die First Feature Film Initiative (FFFI), die sechs Projekte umfasst. Jedes Projekt erhält Fördermittel in Höhe von 5 bis 8 Millionen HK-Dollar. Laut Filmemachern und Produzenten dauert die Antragsprüfung jedoch vier bis sechs Monate. Infolgedessen haben viele Hongkonger Filmemacher entweder aufgegeben oder sind auf Koproduktionen mit China oder Hollywood umgestiegen. Die heimische Filmindustrie Hongkongs ist nach und nach verschwunden.

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