Vietnamesischer Tee auf der Weltkarte positionieren.

Während die japanische Teezeremonie zu einer globalen Kulturikone geworden ist und chinesischer Tee in der Geschichte der östlichen Küche fest verankert ist, steht der vietnamesische Tee, obwohl er über tausende Jahre alte Teewälder verfügt, still und leise am Rande der Weltteekarte.

Die „Hüter der Seele“ des wilden Tees

Seit über zehn Jahren widmet Nguyen Trung Kien, Gründer der Teemarke An An, fast seine gesamte Zeit der Suche nach uralten Teebäumen in den Hochgebirgen Nordwestvietnams. Von Suoi Giang (Yen Bai) über Sin Ho, Ta Phin, Muong Te (Lai Chau) bis Dien Bien – überall dort, wo jahrhundertealte Shan-Tuyet-Teebäume in den ausgedehnten Wäldern wachsen, sind seine Spuren zu finden. Doch genau deshalb sieht er auch die Gefahr, dass diese Teewälder verschwinden. Die Shan-Tuyet-Teebäume, manche Hunderte, manche sogar über Tausend Jahre alt, werden durch Beschneiden, Abbrechen von Ästen und das Besteigen zur Ernte stark beansprucht; auch das Scharren der Rinde durch Vieh führt zum allmählichen Absterben der Teebäume.

Herr Nguyen Trung Kien (Direktor der An An Tea Company) setzt sich mit Leidenschaft und Engagement für den Erhalt alter vietnamesischer Teesorten ein. FOTO: LE NAM

Da Kien unsicher war, wie er mit der Situation umgehen sollte, lernte er glücklicherweise Herrn Nguyen Thanh Duong kennen, einen ehemaligen Offizier, der sich intensiv in der Gemeindearbeit in abgelegenen Bergdörfern engagierte. Herr Duong hatte sich persönlich ehrenamtlich eingebracht, Mahlzeiten für die Kinder der Dörfer zubereitet und die Armen medizinisch versorgt. Auf diesen Reisen in die Wälder und Dörfer erkannte er den Wert der alten Teeplantagen, die die Einheimischen besaßen, aber nicht zu erhalten wussten.

„Geldspenden werden irgendwann aufgebraucht sein. Wenn wir wollen, dass die Dorfbewohner nachhaltig leben können, müssen wir die Teepflanzen erhalten. Das ist die langfristige Lebensgrundlage der gesamten Gemeinschaft“, erklärte Herr Duong. Die beiden begannen, sich dafür einzusetzen, die Dorfbewohner zum Schutz der wilden Teepflanzen zu bewegen, getreu dem Motto: „Nur wer vom Wald leben kann, kann ihn auch erhalten.“ Anfangs boten sie höhere Preise als den Marktpreis, um den Menschen den wahren Wert der alten Teepflanzen vor Augen zu führen. Gleichzeitig wiesen sie sie in die richtige Erntetechnik ein und erklärten ihnen, wie man Gerüste um die Baumkronen baut, anstatt auf den Stamm zu klettern. Besonders wichtig war ihnen, dass die Bäume nicht gefällt und das Vieh nicht an den Teepflanzen entlangstreift. Dorfvorsteher und Älteste wurden nach und nach zur treibenden Kraft, gründeten Kooperativen und verpflichteten sich zum Schutz des Teeanbaugebiets.

Auf dem Internationalen Teefestival 2025 wird ein uralter rosa Kamelienstrauch ausgestellt. FOTO: LE NAM

Die ersten drei Jahre dienen dem Schutz der Teebäume. Die beiden Brüder verzichten auf die Massenernte, damit sich die Teepflanzen erholen und ihr Blätterdach, ihre Wurzeln und ihre Vegetation regenerieren können. Die erste „richtige“ Teeernte findet Anfang 2025 statt und bringt hochwertigen Shan Tuyet-Tee unter dem Markennamen An An Tea hervor.

Ziel der Gruppe ist der Erhalt von rund 1.000 Hektar uralter Teewälder, doch bisher konnten erst gut 50 Hektar wiederhergestellt werden. „Unsere größte Sorge ist nicht der geringe Absatz, sondern dass es keine Bäume mehr geben wird, von denen wir ernten können, wenn die Vietnamesen den Shan-Tuyet-Tee wirklich trinken wollen“, sagte Kien.

Wenn vietnamesischer Tee seine "Identität" wiederentdeckt

Nicht nur Teefachleute, sondern auch Akademiker und Manager engagieren sich aktiv für die Neudefinition des vietnamesischen Tees. Im Gespräch mit einem Reporter der Zeitung Thanh Nien am Rande des Workshops zur Wertsteigerung des vietnamesischen Tees, der im Rahmen des ersten World Tea Fest 2025 in Lam Dong stattfand, erzählte Pham Cong Tuan Ha, verantwortlich für die Entwicklungsstrategie des Doi-Dep-Tees und anerkannter Teeexperte: „Wir besuchten einmal ein renommiertes Teemuseum in Japan. In der dort präsentierten Geschichte des Welttees fehlte der Name Vietnams völlig. Viele Länder glauben immer noch, Vietnam beziehe seinen Tee ausschließlich aus China und sei in erster Linie Rohstofflieferant.“

Laut Herrn Ha ist dies ein großer Nachteil, insbesondere wenn man bedenkt, dass Vietnam über eines der weltweit reichhaltigsten natürlichen Systeme uralter Shan-Tuyet-Teebäume verfügt, vor allem in den nördlichen Bergregionen.

Vietnam besitzt eines der weltweit reichhaltigsten natürlichen Vorkommen an uralten Shan-Tuyet-Teebäumen, insbesondere in den nördlichen Bergregionen. FOTO: LE NAM

Der Workshop konzentrierte sich auf zwei Hauptrichtungen: die Demonstration des gesundheitlichen und kulturellen Werts von Tee, um zunächst den heimischen Markt zu erobern; und die Erforschung der Geschichte und der Ursprünge der Teepflanze, um ihre Position auf der Weltkarte zu festigen.

Unter diesen Forschungen ragt die des japanischen Wissenschaftlers Professor Matsushita heraus. Er widmete 72 Jahre seines Lebens dem Studium des Tees und führte Feldstudien in über 20 asiatischen Ländern durch, darunter sechs direkte Erhebungen in Vietnam. Aus seinen Forschungen zur Flora der Kamelienfamilie bestätigte Professor Matsushita: „Das Gebiet mit der höchsten Konzentration an ‚ursprünglichen evolutionären‘ Varietäten, aus denen die Urform der Teepflanze besteht, liegt in der nördlichen Bergregion Vietnams, insbesondere in den Provinzen Lai Chau und Dien Bien.“

Gemäß der Theorie der „drei Teeregionen“ lässt sich die Welt in ursprüngliche Teeregionen, in denen die einheimischen Teepflanzen ihren Ursprung haben, in Wildteeregionen und in vom Menschen angelegte Anbaugebiete unterteilen. Demnach gelten viele bekannte Teeanbaugebiete in China, Indien und Laos als Wildteeregionen, da sie die wissenschaftlichen Kriterien für eine Einstufung als ursprüngliche Teeregion nicht erfüllen. Vietnam hingegen besitzt alle notwendigen botanischen Merkmale, um als ursprüngliche Teeregion anerkannt zu werden – als Wiege, die maßgeblich zur weltweiten Entwicklung des Teeanbaus beigetragen hat.

„Es ist unbestreitbar, dass die alten Vietnamesen seit jeher mit Teepflanzen zusammenleben. Tee ist eng mit dem Alltag, den Glaubensvorstellungen und den volkstümlichen Bräuchen der Vietnamesen verbunden und spiegelt eine kulturelle Tiefe wider, die die Welt noch nicht vollständig erkannt hat“, betonte Herr Pham Cong Tuan Ha.

Vietnam gehört derzeit zu den fünf größten Teeexportländern der Welt. (Foto: CTV)

Aus Marktperspektive erklärte Herr Hoang Vinh Long, Vorsitzender des vietnamesischen Teeverbandes, dass Vietnam derzeit zu den fünf größten Teeexportländern der Welt zählt. Die jährliche Produktion beträgt rund 1,1 Millionen Tonnen frischer Teeblätter, und die Exporterlöse belaufen sich auf 230 bis 250 Millionen US-Dollar. Vietnamesischer Tee wird in über 70 Ländern und Gebieten vertrieben. Das größte Paradoxon sei jedoch: „Wir exportieren zwar viel, aber der Wert bleibt gering. Wir verkaufen hauptsächlich Rohstoffe und schaffen es nicht, hochwertige Marken aufzubauen, die mit Japan, China oder Sri Lanka konkurrieren können.“ Selbst auf dem Inlandsmarkt werden nur weniger als 30 % des gesamten Shan-Tuyet-Tees konsumiert. Der Großteil wird weiterhin zu niedrigen Preisen exportiert oder für industrielle Mischungen verwendet.

Laut Herrn Long erfordert die Aufwertung vietnamesischen Tees die gleichzeitige Umsetzung mehrerer Schlüssellösungen. Erstens gilt es, die Rohstoffgebiete, insbesondere die schrumpfenden alten Teewälder, zu erhalten. Zweitens müssen die Verarbeitung standardisiert und Marken aufgebaut werden, um Mehrwert zu schaffen, anstatt Tee nur nach Gewicht zu verkaufen. Gleichzeitig gilt es, die Teekultur zu vertiefen und das Produkt mit Teetrinkerlebnissen, Tourismus und Lebensphilosophien zu verknüpfen, um vietnamesischem Tee eine einzigartige Identität auf dem internationalen Markt zu verleihen.

„Wir träumen nicht davon, große Mengen Tee zu verkaufen, sondern davon, die Teepflanzen für zukünftige Generationen zu erhalten. Solange die Wälder, die Sorten und die Kultur bestehen bleiben, kann vietnamesischer Tee stolz in die Welt hinaustreten“, sinnierte Kien.

Quelle: https://thanhnien.vn/dinh-vi-tra-viet-บน-ban-do-the-gioi-18525120715031691.htm