Niedrige Gehälter und hoher Druck führen dazu, dass amerikanische Lehrer in Scharen den Beruf aufgeben, obwohl sie sich früher um eine Stelle anstrengen mussten.
Betsy Summers, Lehrerin für Familien- und Verbraucherwissenschaften an einer High School in Nord-Virginia, kündigte letztes Jahr nach 14 Jahren im Bildungswesen ihren Job. Sie konnte die hohe Arbeitsbelastung und die Bezahlung nicht bewältigen.
„Jeden Tag muss man vor dem Unterricht eine ‚Aufführung‘ vorbereiten, wie im Zirkus oder Theater. Das ist nicht wirklich nachhaltig“, sagte sie.
Auch Ryan Higgins, ein Erdkundelehrer in Texas, kündigte vor zwei Jahren seinen Job, weil seine Vorgesetzten ihn nicht unterstützten und sich seine Schüler schlecht verhielten.
„Ich bin Lehrer der neunten Klasse, aber die Gehirne meiner Schüler sind erst auf dem Niveau der siebten Klasse. Ich kann sie nicht unterrichten“, sagte er.
In den USA kündigen immer mehr Lehrer an öffentlichen Schulen ihre Jobs. Laut dem US Bureau of Labor Statistics (BLS) stieg die Zahl der gekündigten Lehrer im Februar im Vergleich zu vor zehn Jahren um mehr als 20 Prozent – von über 72.500 auf 94.000.
Im Bildungsbereich gibt es 247.000 unbesetzte Lehrerstellen, es können jedoch nur 155.000 Menschen eingestellt werden.
Laut einer Umfrage der Unternehmensberatung McKinsey unter 1.800 Lehrkräften, Schulleitern und Mitarbeitern für das Schuljahr 2021/22 gaben rund 42 % an, ihre Stelle wegen Gehalts- und Sozialleistungen aufgegeben zu haben. Das durchschnittliche Lehrergehalt liegt bei etwa 66.000 Dollar und ist damit niedriger als in vielen anderen Branchen und Berufen. Zudem ist es seit Jahrzehnten kaum gestiegen.
31 % kündigten aufgrund von Arbeitsdruck. Die restlichen drei Gründe waren Zufriedenheit, Führungsqualitäten und Flexibilität am Arbeitsplatz.
Experten weisen zudem darauf hin, dass viele andere Berufe für Lehrkräfte aufgrund der niedrigen Arbeitslosigkeit oder der Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, attraktiv sind. Darüber hinaus berichten einige Lehrkräfte, dass sich das Verhalten der Schüler insbesondere seit der Pandemie verschlechtert habe, was ihre Arbeit erschwere.
Viele Schulleitungen stehen vor einer doppelten Krise: dem Mangel an Lehrkräften und der Mühe, neue zu rekrutieren. Landesweit wird die Zahl der Lehramtsstudierenden zwischen 2014 und 2022 voraussichtlich zwischen 400.000 und 440.000 liegen. Das liegt aber immer noch weit unter dem Niveau von 2009, als mehr als 680.000 Lehrkräfte studierten, wie aus einem Anfang März veröffentlichten Bericht des Center for Education Policy Evaluation and Analysis hervorgeht.
„Derzeit gibt es nicht viele Bewerbungen für Lehrerstellen im Bundesstaat oder im ganzen Land“, sagte Paul Pack, Direktor einer Grundschule in Virginia. Er sagte, die Schule habe in diesem Jahr für zwei offene Stellen keine Lehrer finden können.
In North Carolina sagte Schulleiterin Whitney Oakley, es sei schon lange schwierig, Lehrer für Mathematik, Naturwissenschaften und Sonderpädagogik zu finden. Jetzt seien Grundschullehrer Mangelware.
Früher habe es in der Grundschule so viele Lehrer gegeben, dass es lange Schlangen gegeben habe. „Das ist heute nicht mehr so“, sagt sie.
Doan Hung ( Laut WSJ, NEA, BLS, McKinsey )
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