| Nachdem der Plan von Vorsitzendem McCarthy im Repräsentantenhaus keine Mehrheit fand, scheiterte er, und die US-Regierung stand kurz vor dem Stillstand. (Quelle: Getty Images) |
Dieser Schritt macht eine teilweise Stilllegung der US-Regierung ab dem 1. Oktober nahezu sicher.
Mit 232 Gegenstimmen und 198 Ja-Stimmen lehnte das US-Repräsentantenhaus einen von Sprecher Kevin McCarthy eingebrachten Gesetzentwurf ab, der Ausgabenkürzungen und Einschränkungen der Einwanderung vorgesehen hätte, um den Staatshaushalt um weitere 30 Tage zu verlängern und so den Bundesbehörden zu helfen, ein Szenario der Stilllegung zu Beginn des neuen Haushaltsjahres (vom 1. Oktober 2023 bis zum 30. September 2024) zu vermeiden.
Die Chancen, dass ein Gesetzentwurf zu diesem Thema den Senat passiert, sind ebenfalls sehr gering.
Dieser Schritt erfolgte nur einen Tag vor Ablauf der Frist, bis zu der sich die beiden Häuser des US-Kongresses um 00:01 Uhr Ortszeit (11:01 Uhr vietnamesischer Zeit) auf einen Haushalt für das Haushaltsjahr 2024 einigen mussten. Dadurch rückte die US-Regierung näher an die Möglichkeit eines Shutdowns heran, was das Risiko mit sich brachte, dass mehr als 4 Millionen Bundesangestellte nicht bezahlt würden und sämtliche Regierungsaktivitäten von der Finanzaufsicht bis zur wissenschaftlichen Forschung behindert würden.
Nach der Abstimmung erklärte der Sprecher des Repräsentantenhauses, McCarthy, gegenüber Reportern, die Abstimmung sei noch nicht beendet und er habe noch weitere Ideen. Das Repräsentantenhaus wird voraussichtlich am 30. September weitere Abstimmungen durchführen.
Unterdessen wird erwartet, dass der Senat am Nachmittag des 30. September über einen überparteilichen Gesetzentwurf abstimmen wird, der die Staatsausgaben bis zum 17. November verlängern und gleichzeitig die Hilfe für die Ukraine sowie die Ausgaben für Katastrophenhilfe in den USA erhöhen würde.
Viele US-Beamte haben vor den Folgen eines Regierungsstillstands gewarnt. In einer Rede am 29. September in Savannah, Georgia, erklärte US-Finanzministerin Janet Yellen, ein Regierungsstillstand könne den wirtschaftlichen Fortschritt des Landes beeinträchtigen, da wichtige Programme für kleine Unternehmen und Kinder wegfielen und sich der Ausbau der Infrastruktur verzögern würde.
Sie sagte, die Republikaner im Repräsentantenhaus müssten handeln, um die Regierungsgeschäfte aufrechtzuerhalten und die Ende Mai vereinbarte Haushaltsvereinbarung einzuhalten. „Unverantwortliches Handeln der Republikaner im Repräsentantenhaus wird amerikanischen Familien schaden und der Wirtschaft schaden, was die erzielten Fortschritte zunichtemachen könnte“, so die Finanzministerin.
Alle Bereiche der Regierungsarbeit wären betroffen, von Krediten an Landwirte und Kleinunternehmen über Lebensmittel- und Arbeitsschutzinspektionen bis hin zu Kinderbetreuungsprogrammen. Zudem besteht die Gefahr, dass sich wichtige Infrastrukturprojekte verzögern.
Bereits am Vormittag hatte die Wirtschaftsberaterin des Weißen Hauses, Lael Brainard, gewarnt, dass das Risiko eines Regierungsstillstands an diesem Wochenende ein „unangemessenes Risiko“ für eine widerstandsfähige Wirtschaft mit moderater Inflation darstelle.
In einem Interview mit CNBC zitierte Frau Brainard Daten des US-Handelsministeriums, wonach die jährliche Kerninflation des Landes (ohne Nahrungsmittel und Energie) im August erstmals seit über zwei Jahren unter 4 % gefallen sei. Dies sei, so Brainard, „eine gute Nachricht“ für die Wirtschaft. Daher sei der Shutdown der US-Regierung „ein völlig unnötiges Risiko für eine Wirtschaft, die sich als widerstandsfähig erwiesen hat“.
Im vergangenen Mai erzielten Präsident Joe Biden und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, eine Einigung, um einen Regierungsstillstand in diesem Jahr zu vermeiden. Damit wurde ein Streit über die Obergrenze der Staatsschulden beigelegt und ein Budgetziel von 1,59 Billionen Dollar für das am 1. Oktober beginnende Haushaltsjahr festgelegt.
Viele Republikaner haben das Abkommen jedoch abgelehnt und fordern Kürzungen im Haushalt um 120 Milliarden Dollar. Die beiden Kammern des US-Kongresses konnten sich bisher nicht auf Maßnahmen zur Verhinderung eines Regierungsstillstands einigen, da das Repräsentantenhaus Ausgabenkürzungen anstrebt, während der Senat die Bundesausgaben erhöhen will.
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