Fossil des größten jemals auf der Erde lebenden Tieres entdeckt

Mit einer geschätzten Körpermasse zwischen 85 und 340 Tonnen wogen die Fossilien des heute ausgestorbenen Perucetus genauso viel oder mehr als der Blauwal, der einst als das schwerste lebende Tier galt, so Giovanni Bianucci, Autor der im Fachmagazin „Nature“ veröffentlichten Studie.

Ein simuliertes Bild von Perucetus colossus in seinem Küstenlebensraum. Foto: CNN

Das Teilskelett von Perucetus, das 13 Wirbel, vier Rippen und einen Hüftknochen umfasst, war schätzungsweise 17 bis 20 Meter lang. Das Fossil ist zwar kürzer als das eines 25 Meter langen Blauwals, seine Knochenmasse übersteigt aber wahrscheinlich immer noch die jedes bekannten Säugetiers oder Meereswirbeltiers, so die Studie.

Darüber hinaus könnte Perucetus zwei- bis dreimal schwerer gewesen sein als der Blauwal – die Art, die heute maximal 149,6 Tonnen wiegt.

„Perucetus könnte so viel gewogen haben wie zwei Blauwale, drei Argentinosaurier, mehr als 30 afrikanische Waldelefanten und etwa 5.000 Menschen“, sagte Bianucci, außerordentlicher Professor für Paläontologie an der Fakultät für Geowissenschaften der Universität Pisa in Italien.

Aufgrund seiner enormen Körpermasse und seines wellenförmigen Schwimmstils konnte Perucetus langsam schwimmen. Dabei handelte es sich um eine Ankylose, d. h. sein flexibler Körper bewegte sich in wellenförmigen Bewegungen vom Kopf bis zum Schwanz.

Wissenschaftler graben fossile Wirbel des Perucetus colossus aus. Foto: Bianucci

Bianucci sagte, die Skelettstruktur von Perucetus bestehe aus „extrem dichten und starken Knochen. Die Art von verdickten und schweren Knochen, die Perucetus hat, findet sich bei keinem lebenden Wal.“

Das Gewicht und die Größe von Perucetus könnten eine evolutionäre Anpassung an das Leben in flachen, unruhigen Küstengewässern gewesen sein, „wo ein besonders schweres Skelett zur Aufrechterhaltung der Stabilität diente“, sagte er.

Die Entdeckung ist das jüngste Ergebnis eines Forscherteams, das 2006 im Ica-Tal im Süden Perus mit der Suche nach einer der bedeutendsten fossilen Wirbeltieransammlungen des Känozoikums begann, das vor etwa 66 Millionen Jahren stattfand.

„Die schiere Größe der Knochen von Perucetus zeigt, dass die Evolution Lebewesen mit Merkmalen hervorbringen kann, die weit über unsere Vorstellungskraft hinausgehen“, sagte Bianucci.

Mai Anh (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/phat-hien-hoa-thach-dong-vat-lon-nhat-tung-song-tren-trai-dat-post258903.html