Fossil des größten jemals auf der Erde lebenden Tieres entdeckt

Mit einer geschätzten Körpermasse zwischen 85 und 340 Tonnen wogen die heute ausgestorbenen Fossilien des Perucetus so viel oder sogar mehr als der Blauwal, der einst als das schwerste lebende Tier galt, so Giovanni Bianucci, Autor der in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie.

Eine Simulation des Meeresschildkröten-Felsens (Perucetus colossus) in seinem Küstenlebensraum. Foto: CNN

Das Teilskelett von Perucetus, bestehend aus 13 Wirbeln, vier Rippen und einem Hüftknochen, wird auf eine Länge von 17 bis 20 Metern geschätzt. Das Fossil ist zwar kürzer als das eines 25 Meter langen Blauwals, seine Knochenmasse übertrifft laut der Studie aber wahrscheinlich immer noch die jedes bekannten Säugetiers oder Meereswirbeltiers.

Darüber hinaus könnte Perucetus zwei- bis dreimal schwerer gewesen sein als der Blauwal – die Art, die heute ein Höchstgewicht von 149,6 Tonnen erreicht.

„Perucetus könnte so viel gewogen haben wie zwei Blauwale, drei Argentinosaurier, mehr als 30 afrikanische Waldelefanten und etwa 5.000 Menschen“, sagte Bianucci, außerordentlicher Professor für Paläontologie am Institut für Geowissenschaften der Universität Pisa in Italien.

Perucetus konnte aufgrund seiner massiven Körpermasse und seines wellenförmigen Schwimmstils, einer Ankylose, langsam schwimmen. Das bedeutet, dass sich sein flexibler Körper in wellenförmigen Bewegungen vom Kopf bis zum Schwanz bewegte.

Wissenschaftler bergen fossile Wirbel von Perucetus colossus. Foto: Bianucci

Bianucci erklärte, das Skelett von Perucetus habe „aus extrem dichten und starken Knochen bestanden. Die Art von verdickten und schweren Knochen, die Perucetus besitzt, findet sich bei keinem lebenden Wal.“

Das Gewicht und die Größe von Perucetus könnten eine evolutionäre Anpassung an das Leben in flachen, unruhigen Küstengewässern gewesen sein, „wo ein besonders schweres Skelett dazu diente, die Stabilität zu erhalten“, sagte er.

Die Entdeckung ist das jüngste Ergebnis eines Forscherteams, das 2006 im Ica-Tal im Süden Perus „an einer der wichtigsten fossilen Wirbeltieransammlungen des Känozoikums“ begann, die vor etwa 66 Millionen Jahren stattfand.

„Schon die schiere Größe der Knochen von Perucetus zeigt, dass die Evolution Lebewesen hervorbringen kann, deren Merkmale weit über unsere Vorstellungskraft hinausgehen“, sagte Bianucci.

Mai Anh (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/phat-hien-hoa-thach-dong-vat-lon-nhat-tung-song-tren-trai-dat-post258903.html