REDAKTIONELLE ANMERKUNG
„Saigon schläft nie, und die Nächte in Saigon sind nie lang“ ist ein bekanntes Sprichwort, das Einheimische und Touristen verwenden, um Ho-Chi-Minh-Stadt, die größte Stadt und wirtschaftliche Lokomotive des Landes, zu beschreiben. Nachts ist die Stadt farbenfroh und strahlend, und die Geräusche von Menschen, Fahrzeugen und Unterhaltungs- und Lebensunterhalt reißen nie ab.
Um dem Leben auch nach Mitternacht gerecht zu werden, lächeln viele Menschen noch immer, heißen Gäste willkommen und sammeln Münzen auf dem Bürgersteig.
Dan Tri hat eine Artikelserie über das Leben von Menschen verfasst, die ihren Lebensunterhalt um Mitternacht verdienen, um einen Einblick in das Leben der Stadt zu erhalten, die niemals schläft und in der jedem die Möglichkeiten offen stehen.
Als ein Kind das vertraute Geräusch hörte, rannte es eilig hinaus und öffnete die Tür weit: „Herr Bau, geben Sie mir eine Schüssel!“
Er fragte den Jungen nicht, ob er mehr oder weniger scharfes Essen wollte oder ob er die Knochen oder den Schinken entfernen wollte, denn er war stolz darauf, den Geschmack jedes Kunden zu kennen.
Der Mann mit den Rückenschmerzen nickte auf die Frage des Jungen, drehte schnell um und radelte direkt zum Nudelstand am Ende der Gasse. Wenige Minuten später kam er mit einer vollen Schüssel Nudeln zurück, die nach Fleisch und Röstzwiebeln dufteten.
Die Arbeit scheint einfach, ist aber schwierig
Der Nudelwagen von Herrn Han Ngoc Bau (51 Jahre alt, aus der Provinz Phu Tho ) befindet sich an der Ecke des Cau Cong-Marktes (Doan Van Bo Straße, Bezirk 4, HCMC), einem gut sichtbaren Ort, sodass in den letzten 23 Jahren immer noch täglich viele Kunden dorthin kamen.
Laut Herrn Bau stehen Nudelstände heutzutage meist an einem festen Ort und verkaufen hauptsächlich an Laufkundschaft. Seine Familie ist einer der wenigen Nudelstände, die noch im Stil eines Einzelverkäufers existieren: einer Person auf einem Fahrrad, die mit einem Löffel in der Hand auf einen Steinstößel schlägt, jede Ecke absucht, um Kunden zu finden und ihnen dann das Gericht zu bringen.
Der Nudelwagenbesitzer gestand, dass die Arbeit dort zwar einfach aussah, aber in Wirklichkeit extrem hart war. Bevor er ein Fahrrad hatte, musste er die Nudeln über weite Strecken zu Fuß tragen.
An Tagen mit vielen Kunden sind Herr Baus Arme und Kopf „beschäftigt“ und füllen 3 Tabletts mit fast zehn Schüsseln Nudeln.
Anfangs war er noch unsicher auf den Beinen, aber mit der Zeit gewöhnte sich Herr Bau daran. „Mein Rekord ist, zehn Schüsseln Nudeln gleichzeitig halten zu können, ohne dass etwas auf den Boden fiel“, sagte er mit stolzen Augen.
Zusätzlich zu dieser Schwierigkeit sagte Herr Bau, dass er und seine Frau immer auf den Geschmack jedes einzelnen Kunden achten müssten. Denn schon bei einer kleinen Abweichung werde er es bereuen, einen Stammkunden zu verlieren.
Früher verbreiteten die Leute böswillig das Gerücht, die Nudeln seien wegen der Ratten in der Brühe so lecker. Als die Verkäufer das hörten, schüttelten sie nur entsetzt den Kopf.
Herrn Baus Frau, Frau Nguyen Thi Thao (47 Jahre alt), erklärte, dass die köstliche Brühe auf die Erfahrung des Verkäufers beim Würzen zurückzuführen sei. Um Kunden zu binden, müsse der Verkäufer auch wissen, wie er in andere Zutaten wie Fleisch, Gemüse usw. investieren könne.
Um Stammkunden zu haben, müssen der Besitzer und der Verarbeitungsbereich stets sauber und ordentlich sein. Denn für Frau Thao muss, auch wenn sie Straßenverkäuferin ist, alles „Standard“ sein. Das ist auch der Grund, warum der Nudelstand ihres Mannes und ihrer Frau bis heute existiert.
Jede Schüssel kostet 20.000 bis 25.000 VND. Ein großer Teil des Erlöses wurde für den Kauf von Zutaten verwendet, den Rest betrachtet Frau Thao als ihren Gewinn.
Ab 8 Uhr morgens bereitet das Paar die Zutaten für den Stand vor, der bis 15 Uhr eröffnet werden soll. Frau Thaos Nudelstand wird bis 20 Uhr auf dem Markt 200 in der Xom Chieu Straße (Bezirk 4) verkauft, danach geht es weiter zum Cau Cong Markt, wo er bis Mitternacht verkauft. Kunden kommen ständig, um Nudeln zu essen und Bestellungen aufzugeben, sodass Frau Thao keine Ruhe findet.
„Dafür muss ich die ganze Zeit stehen, aber wenn ich zur Ruhe komme, bin ich sehr traurig. Denn ich kann nur zur Ruhe kommen, wenn die Verkäufe schleppend laufen“, sagt Frau Thao lachend.
Straßenhändler füttert sechs Mäuler
Zurück auf dem Land heirateten Herr Bau und seine Frau, während sie noch hart auf den Feldern der Provinz Phu Tho arbeiteten.
Das Leben auf dem Bauernhof war hart. Das Geld, das er verdiente, konnte seinen hungrigen Magen nur zur Hälfte füllen. Er bat seine Eltern, ihn in den Süden gehen zu lassen, um dort ein Geschäft zu eröffnen und der Armut zu entfliehen.
Seine Eltern waren zunächst stark dagegen. Nach einigen Überredungsversuchen erhielt Herr Bau ein widerwilliges Einverständnis. Daraufhin ließen er und seine Frau ihre beiden neugeborenen Kinder zurück und baten ihre Eltern, sie großzuziehen.
Im Jahr 2001 weinten er und seine Frau auf der Busfahrt in den Süden still. Jedes Stück Straße, das der Bus passierte, machte sein Herz schwerer, aber er konnte nur seine Tränen abwischen und ab und zu den Kopf drehen, um auf das Land zurückzublicken, in dem er aufgewachsen war.
Als er in Ho-Chi-Minh-Stadt ankam, arbeitete er als Aushilfe in einem Nudelladen. Das Geld, das er verdiente, reichte gerade so für ihn und seine Frau. Als ihm klar wurde, dass er nie wieder Geld übrig haben würde, kündigte er seinen Job, sparte Geld, um einen ähnlichen Nudelwagen zu kaufen, und machte sich selbstständig.
Zunächst verkaufte das Paar vom Nachmittag bis 2 Uhr morgens. Als sie nach Hause kamen, zählte seine Frau das Geld und war enttäuscht, weil sie nur 8.000 VND Gewinn gemacht hatte.
„Es gab Nächte, in denen ich weinend im Bett lag und meinem miserablen Leben die Schuld gab. Meine Frau und ich planten auch, in unsere Heimatstadt zurückzukehren, weil es geschäftlich schwierig war. Doch dann, als ich im Bus Richtung Süden saß, erinnerte ich mich plötzlich an meinen Entschluss, der Armut zu entkommen. Ich erinnerte mich an die hoffnungsvollen Augen meiner Eltern und an die Zukunft meiner beiden Kinder. In diesem Moment wusste ich, dass ich nicht aufhören konnte, denn ich wollte nicht, dass meine Kinder so leiden wie ich“, vertraute Herr Bau an.
Danach lernten Herr Bau und seine Frau, den Geschmack an die Südstaatler anzupassen. Um ihre Kunden zufriedenzustellen, lächelten Herr Bau und seine Frau stets und gingen aufrichtig auf jeden Kunden ein.
Allmählich stieg die Zahl der Kunden, und das Geld, das sie mit dem Nudelstand verdienten, ermöglichte dem Paar ein stabiles Leben. Jeden Monat schickten Herr Bau und seine Frau regelmäßig Geld nach Hause, um ihre Eltern und zwei Kinder zu unterstützen.
Träume davon, dem Wanderleben zu entfliehen und einen warmen Ort zu finden
Obwohl sie über 50 Jahre alt sind, können Herr Bau und seine Frau nur an einer Hand abzählen, wie oft sie Tet in ihrer Heimatstadt gefeiert haben.
„Zu Hause muss man sich um so viele Ausgaben kümmern. Bei solchen Geschäften ist es schade, sich einen Tag frei zu nehmen. Wir müssen im Austausch für die Ausbildung eine Schüssel Reis für unsere Eltern und Kinder opfern“, gestand Frau Thao.
Am Silvesterabend letzten Jahres saßen er und seine Frau neben einem halbvollen Topf mit Brühe. Die Gäste waren Arbeiter, die gerade Feierabend hatten und auf eine Schüssel Nudeln vorbeikamen, um sich den Bauch aufzuwärmen und ein besseres neues Jahr zu begrüßen.
„Sieht aus, als würde jemand Silvester mit meinem Mann und mir feiern“, scherzte Frau Thao.
Da Herr Bau und seine Frau ununterbrochen arbeiten, ist ihre Gesundheit nicht mehr das, was sie einmal war. Ein Bandscheibenvorfall führt zudem zu unruhigem Schlaf. Frau Thao leidet aufgrund des vielen Stehens an windigen oder wechselhaften Tagen unter Schmerzen.
Nach fast 23 Jahren im Exil haben Herr Bau und Frau Thao die Zukunft ihrer Kinder am meisten genossen. Ihre beiden Kinder haben die Universität abgeschlossen und arbeiten nun im Bereich Informationstechnologie.
Obwohl das Kind seine Eltern mehrmals bat, in ihre Heimatstadt zurückzukehren, lehnten Herr Bau und seine Frau dies ab.
„Mein Kind ist nur einmal hier zum Spielen hineingegangen. Weil er das Leid seiner Eltern sah, war er so traurig, dass er sich nicht mehr hineintraute …“, sagte Herr Bau.
„Im Lotto gewinnen, ein Haus kaufen, zurück aufs Land gehen“, so fassten Herr Bau und seine Frau ihren Traum zusammen.
Als Herr Bau davon sprach, wurde er still. Er fragte sich, warum dieser Traum so weit weg war. Würde er ihm und seiner Frau nach all den Jahren des Umherziehens, Kaufens und Verkaufens noch in Erfüllung gehen?
Herr Bau wandte sich schnell ab und wischte sich die Tränen ab, damit seine Frau es nicht sah. Langsam stieg der Mann auf sein altes Fahrrad. Das Klopfen ertönte erneut, und Herr Baus Rücken verschwand langsam in der kleinen Gasse.
Auf dieser Seite schöpfte Frau Thao weiterhin Brühe in die Nudelschüssel. Weißer Rauch stieg auf, zusammen mit einem schwachen Aroma.
Die Frau mit den grauen Haaren dachte noch einmal: „23 Jahre sind vergangen, wie schnell…“.
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