El señor Gert-Jan Oskam (40 años) es un ingeniero holandés. En 2011, llegó a China para vivir y trabajar. Pero mientras iba en bicicleta por la carretera, ocurrió un desafortunado accidente, según The Independent (Reino Unido).
Un nuevo tratamiento restaura las conexiones nerviosas perdidas entre el cerebro y la médula espinal, permitiendo que una persona paralizada vuelva a caminar.
El accidente dañó gravemente la médula espinal del Sr. Oskam, dejándolo paralizado de la cintura para abajo. Como ambas piernas estaban paralizadas, perdió la capacidad de caminar.
Pero recientemente, después de 12 años de parálisis, el Sr. Oskam comenzó a dar sus primeros pasos gracias a un nuevo método de tratamiento realizado por neurólogos de la Universidad Politécnica Federal de Lausana (EPFL) en Suiza. El método, llamado puente digital inalámbrico, tiene el potencial de restaurar la conexión neuronal perdida entre el cerebro y la médula espinal.
El Sr. Oskam se sometió a dos cirugías para implantarle electrodos en el cerebro y la médula espinal. Los electrodos serán controlados por inteligencia artificial, ayudando a reconectar las señales nerviosas. Como resultado, el cerebro puede recuperar el control sobre la médula espinal y los movimientos de las piernas.
"Cuando lo conocimos, el Sr. Oskam no podía dar ni un paso debido a una grave lesión medular", explicó la profesora Jocelyn Bloch, neuróloga de la EPFL.
Después del trasplante, el Sr. Oskam pudo caminar más de 100 metros. Cuando le desconectaron los electrodos, el Sr. Oskam todavía podía caminar, aunque con ayuda de muletas.
"Por primera vez en más de 10 años, pude ponerme de pie y tomar una cerveza con unos amigos, lo cual fue genial", compartió el Sr. Oskam.
Los investigadores dicen que el tratamiento parece haber ayudado a formar nuevas conexiones neuronales. Gracias a eso, aunque los electrodos estaban apagados, el Sr. Oskam todavía podía caminar. Estos resultados alentadores generan esperanzas de que pueda ayudar a restaurar la función neurológica en personas paralizadas, según The Independent.
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