Al sentarse en una postura incorrecta, muchos niños sufren deformidades en la columna, pero sin tratamiento, crecen con un cuerpo curvado de por vida.
A Thu, del distrito de Tan Binh, Ciudad Ho Chi Minh, sus padres le diagnosticaron escoliosis cuando cursaba séptimo grado. Fue examinada en el Hospital 1A, pero no recibió tratamiento. Desde entonces y hasta la edad adulta, Thu sufrió dolor de espalda frecuente, dificultad para respirar y no podía subir muchas escaleras. Tras 10 años conviviendo con la enfermedad, Thu acudió al Centro de Corrección Musculoesquelética del Hospital 1A para una evaluación. El doctor Calvin Q. Trinh, director del Centro de Corrección Musculoesquelética, le diagnosticó escoliosis torácica y lumbar grave, pérdida de la curvatura fisiológica de la columna cervical y deformación de las vértebras torácicas.
Desafortunadamente, este paciente detectó la enfermedad a tiempo, pero no recibió tratamiento. Ahora es demasiado tarde y no puede recuperar su aspecto original, afirmó el Dr. Trinh.
Su hijo, de 18 años, en Hai Phong , descubrió la enfermedad en 2018. El médico le recomendó hacer ejercicio y usar un corsé, pero no la trató. Tres años después, la escoliosis progresó, con síntomas de dolor de cuello y hombros, dificultad para las actividades diarias y enfermedades frecuentes. En esta ocasión, su hijo fue al médico, quien observó que su hombro izquierdo era casi 5 cm más alto que el derecho, tenía el pecho deformado y la columna vertebral curvada en forma de S, con mayor gravedad en el pecho y desviación pélvica.
La radiografía de las vértebras torácicas de Thu presenta una deformación grave y no puede tratarse para restaurar su forma original. Foto: Proporcionada por el médico.
La escoliosis es una afección en la que la columna vertebral presenta una curvatura anormal. Esta curvatura puede ser hacia adelante o hacia atrás (cifosis), o hacia los lados (curvatura de la columna vertebral), según la causa de la enfermedad en cada persona. Es común en menores de 18 años, siendo el grupo de 4 a 10 años el más afectado. Entre el 80 % y el 85 % de los casos de escoliosis tienen causas desconocidas; algunos son congénitos o presentan otras enfermedades relacionadas con los nervios y los músculos.
Muchos casos de escoliosis se deben a permanecer sentado en una posición incorrecta durante mucho tiempo o a llevar una mochila demasiado pesada. Cuando un niño tiene una postura corporal incorrecta, el pecho se estrecha gradualmente hasta quedar plano, los omóplatos se separan de la columna vertebral y empiezan a sobresalir, la espalda se encorva y el vientre se abulta hacia adelante.
El profesor asociado, Dr. Dinh Ngoc Son, jefe del Departamento de Cirugía de Columna del Hospital Viet Duc, afirmó que muchas familias son subjetivas y no prestan atención a la condición de sus hijos para tratarla a tiempo, lo que conlleva consecuencias desafortunadas. Por ejemplo, en 2020, una niña de 8 años de Thai Nguyen presentaba una escoliosis de aproximadamente 40 grados. El médico del hospital provincial le recetó ejercicios de rehabilitación con un corsé, pero debido a la pandemia de COVID-19, el plan se interrumpió. En mayo de 2022, los resultados del examen en el Hospital Viet Duc mostraron que la niña presentaba una escoliosis de 68 grados, una postura inestable, el hombro izquierdo más bajo que el derecho y una joroba al agacharse, lo que requirió hospitalización para cirugía.
"Si los niños no reciben una detección temprana y un tratamiento oportuno antes de los 10 años, a largo plazo, su columna vertebral sufrirá deformaciones graves, lo que afectará gravemente el desarrollo de otros órganos internos, y podrían sufrir insuficiencia respiratoria, parálisis e incluso la muerte", afirmó el Dr. Son.
Compartiendo la misma opinión, el Dr. Calvin Q. Trinh afirmó que esta malformación es peligrosa, ya que suele aparecer durante la importante etapa de desarrollo infantil, antes de la pubertad. En ese momento, un lado de la vértebra se comprime y soporta la fuerza que no se desarrolla en comparación con el otro lado, lo que provoca deformaciones en las vértebras, la columna vertebral, el tórax e incluso cambios en la forma del cuerpo y la marcha.
Los niños con escoliosis que no recibe tratamiento pueden fácilmente desarrollar una progresión severa, discapacidad de por vida, deterioro físico, complejo de inferioridad psicológica y depresión.
Un estudiante chino con un corrector postural. Foto: Global Times
Para el tratamiento, los médicos aplican fisioterapia para restaurar la función. Si la enfermedad es grave y las vértebras están deformadas, no pueden recuperar su forma original. En ese momento, el cirujano realizará una cirugía de fusión ósea, fusionando las vértebras mediante la colocación de instrumentos correctivos para mantener la columna recta y sanar los huesos. Sin embargo, las complicaciones de la cirugía de escoliosis son bastante graves, como sangrado, infección, daño a la médula espinal y las raíces nerviosas que provoca parálisis de las extremidades inferiores, y fallo en la consolidación de los huesos y las prótesis articulares.
Los médicos recomiendan que los corsés no ayuden a curar la escoliosis, sino que solo eviten parcialmente su agravamiento. Este corsé debe usarse día y noche mientras el niño esté creciendo y presente una escoliosis leve. Si el niño presenta signos anormales, como dificultad para mantenerse erguido, hombros bajos o altos, o abultamiento de la espalda al agacharse, debe ser llevado al hospital para recibir tratamiento temprano y evitar consecuencias desafortunadas.
Minh An-Nhu Ngoc
*Se han cambiado los nombres de los personajes.
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