El «sueño virtual» del metaverso de Zuckerberg se hizo añicos

Meta está dando un “cambio de rumbo estratégico” y desplazando su foco del “sueño virtual” del metaverso hacia sus ambiciones de inteligencia artificial.

Los asistentes experimentan el proyecto Caliverse Hyper-Realistic Metaverse en el Centro de Convenciones de Las Vegas, Nevada, EE. UU., en enero de 2023 - Foto: AFP

Según el Financial Times , la principal corporación tecnológica estadounidense está considerando recortar hasta un 30% de su presupuesto para el metaverso, lo que significa que los despidos podrían comenzar a principios del próximo año.

Declive del metaverso

Desde 2021, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, ha apostado fuerte por el metaverso, un universo digital creado para crear una plataforma social en 3D, donde los usuarios pueden comunicarse, entretenerse y hacer negocios.

El cambio de nombre de Facebook a Meta y la inversión de decenas de miles de millones de dólares en Reality Labs, el departamento encargado del metaverso, también buscan demostrar la visión de este mundo virtual. Zuckerberg afirmó una vez: «El metaverso será la próxima frontera, tal como lo fue cuando empezamos con las redes sociales».

Pero desde el principio, muchos inversores y expertos se mostraron escépticos ante las ambiciones del metaverso y aconsejaron al Sr. Zuckerberg que redujera estos proyectos porque consumían recursos sin generar ingresos. Argumentaron que el campo carecía de competencia y que el mercado de usuarios no estaba preparado.

CNN una vez describió el metaverso como "un concepto bastante vago" que surgió cuando las personas acababan de escapar del período de aislamiento debido a la epidemia de COVID-19 y querían reintegrarse a la vida real.

En realidad, los resultados del mercado también han puesto de manifiesto las dificultades que Meta no puede ocultar. En concreto, el metaverso incluye una plataforma de redes sociales basada en avatares y dispositivos como las gafas de realidad virtual (VR), productos caros pero de baja usabilidad, lo que dificulta que el metaverso traspase los límites de una tecnología experimental.

Meta se fijó inicialmente el objetivo de alcanzar 500.000 usuarios activos mensuales en Horizons Worlds, un espacio de realidad virtual en el metaverso. Sin embargo, Meta tuvo que reducir ese objetivo a casi la mitad para finales de 2022, según el Wall Street Journal.

Reality Labs perdió 4.400 millones de dólares en el último trimestre, lo que eleva sus pérdidas totales desde finales de 2020 a más de 70.000 millones de dólares, según CNBC. El mercado de criptomonedas también se desplomó, pasando de más de 500.000 millones de dólares a tan solo 3.400 millones, con tokens como SAND, MANA y RENDER perdiendo drásticamente su valor.

"No es alentador para una empresa tener semejante pérdida. Vemos una contradicción entre lo que piensan los inversores y lo que Meta calcula", afirmó James Lee, director ejecutivo de Mizuho Securities USA.

Dado que Meta planea recortar su presupuesto de metaverso en aproximadamente un 30 % para 2026, lo que afectará directamente a su producto de mundo virtual Horizon Worlds y a su línea de gafas de realidad virtual Quest, el 4 de diciembre, Bloomberg News informó que, si el recorte se mantiene a este nivel, es probable que se produzcan despidos en Reality Labs a partir de enero de 2026.

Las medidas de Meta se consideran inevitables y han sido recibidas positivamente por el mercado. En la mañana del 4 de diciembre, las acciones de Meta subieron un 4%, elevando su capitalización a 1,68 billones de dólares, lo que refleja las expectativas positivas de los inversores respecto al ajuste estratégico de la compañía.

Centrarse en la IA

Paralelamente a la reducción del metaverso, se dice que Meta cambiará su enfoque hacia la inteligencia artificial (IA) y las gafas inteligentes, áreas que se considera que tienen un mayor potencial de ganancias.

Actualmente, Meta está invirtiendo miles de millones de dólares en reclutar talentos de IA, construir infraestructura informática a gran escala, desarrollar modelos de IA de código abierto e implementar chatbots para plataformas de redes sociales, así como dispositivos portátiles inteligentes de nueva generación.

Un hito reciente de Meta es su línea de gafas inteligentes en colaboración con Ray-Ban, Meta Ray-Ban Display, que está despertando gran interés entre los usuarios. El director ejecutivo Zuckerberg cree que los wearables con IA integrada reemplazarán a los smartphones en el futuro, convirtiéndose en un elemento central de la estrategia de "superinteligencia personal".

Cabe destacar que la compañía también estableció un nuevo estudio de diseño dentro de Reality Labs, enfocado en el desarrollo de dispositivos portátiles integrados con IA, en colaboración con la empresa líder en gafas EssilorLuxottica, bajo el liderazgo de Alan Dye, ex líder de diseño de Apple.

A principios de este año, Meta lanzó su Super Intelligence Lab, en colaboración con el director ejecutivo de Scale AI, Alexandr Wang. La inversión de 14.300 millones de dólares otorga a Meta una participación del 49 % en la startup.

"Estamos trasladando parte de nuestra inversión del metaverso a gafas y wearables con inteligencia artificial debido al fuerte crecimiento en este espacio. No tenemos otros cambios importantes planeados", declaró un portavoz de Meta Labs a FOX Business.

Los analistas afirman que este cambio se vio fuertemente impulsado por el "terremoto" de ChatGPT a finales de 2022. En el contexto de que se espera que toda la industria invierta hasta 400 000 millones de dólares en IA para 2025, Meta también anunció una inversión de capital independiente de 65 000 millones de dólares para este año.

Los expertos dicen que este es un paso inevitable si Meta quiere mantener su posición en la carrera de la IA, una carrera que redefine el futuro de la tecnología como lo hicieron las redes sociales hace más de una década.

En abril, Mike Proulx, vicepresidente de la firma de investigación de mercados Forrester, predijo que Meta se vería obligada a cerrar proyectos de metaverso como Horizon Worlds antes de fin de año. Comentó que Reality Labs era como un cubo con fugas y que reducir el metaverso ayudaría a Meta a centrarse más en la IA.

Optimización de costes

La revista Business Insider citó a analistas de TD Cowen Bank que estimaron que reducir el presupuesto del metaverso en un 30% le ahorraría a Reality Labs entre 4 y 6 mil millones de dólares para 2026.

BNP Paribas también dijo que la medida podría elevar su estimación de ganancias para 2027, o incluso más si Meta recorta el gasto en toda la compañía.

"Es una decisión inteligente, aunque un poco tardía... El cambio en los ajustes de costos es coherente con las previsiones de ingresos, que ya no son tan prometedoras como hace unos años", dijo Craig Huber, analista de la consultora Huber Research Partners.

CORAZÓN Y SOL

Fuente: https://tuoitre.vn/giac-mong-ao-metaverse-cua-zuckerberg-tieu-tan-20251209101646027.htm