¿Son reales las voces que oyen los esquizofrénicos?

Un nuevo estudio ha confirmado una hipótesis de medio siglo de antigüedad: las "voces" que oyen las personas con esquizofrenia en realidad provienen de su propio habla interior, pero el cerebro las confunde con sonidos que vienen del exterior.

La mayoría de los pacientes con esquizofrenia dicen que escuchan una voz constantemente en sus cabezas - Foto: AI

Durante los últimos 50 años, los científicos han sospechado que las alucinaciones auditivas (escuchar voces inexistentes) en pacientes con esquizofrenia se deben a que el cerebro confunde las "voces internas" con sonidos reales del entorno. Sin embargo, dado que el habla interna es una experiencia privada, comprobar esto ha sido casi imposible, hasta ahora.

Thomas Whitford, investigador de psicología de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia), y sus colegas utilizaron la electroencefalografía (EEG) para medir las ondas cerebrales cuando los participantes "hablaban en sus cabezas" y compararon esa respuesta con la de cuando escuchaban voces en alucinaciones.

"Cuando hablamos, incluso en silencio mental, el procesamiento cerebral de los sonidos externos se debilita, porque el cerebro ha 'predicho' nuestra propia voz. Pero en las personas que oyen 'voces', ese proceso de predicción falla. El cerebro reacciona como si el sonido viniera de otra persona", explica Whitford.

Según ScienceAlert, el equipo de investigación realizó una prueba en 142 personas, divididas en tres grupos: 55 personas con esquizofrenia que habían tenido alucinaciones auditivas recientes, 44 personas con la enfermedad pero sin alucinaciones auditivas y 43 personas sanas sin antecedentes de trastornos mentales.

A todos se les pidió que escucharan el sonido con auriculares e imaginaran que pronunciaban mentalmente la palabra "bah" o "bih" al mismo tiempo que se reproducía el sonido. No tenían ni idea de si el sonido que oían coincidía con la palabra que estaban pensando.

Los resultados mostraron que en el grupo con alucinaciones auditivas, cuando el "habla interna" coincidía con el sonido externo, el cerebro reaccionaba mucho más fuertemente que en los otros dos grupos.

“En personas normales, cuando hablamos mentalmente en silencio, la región cerebral que procesa el sonido disminuye su actividad, al igual que ocurre cuando escuchamos nuestra propia voz”, explica el investigador Thomas Whitford. “Pero en quienes escuchan voces con regularidad, esta respuesta se invierte: la misma región cerebral se vuelve más activa, como si realmente estuvieran escuchando la voz de otra persona”.

Este hallazgo apoya firmemente la hipótesis de que las voces que escuchan los pacientes esquizofrénicos son sus propias voces internas, pero el cerebro malinterpreta la fuente del sonido, pensando que proviene del exterior.

Esto podría abrir nuevas vías para el diagnóstico temprano y la intervención temprana para personas en riesgo de psicosis, antes de que aparezcan síntomas graves.

Esta investigación no sólo ayuda a descifrar uno de los misterios más antiguos de la psiquiatría, sino que también contribuye a reducir el estigma contra el paciente, demostrando que las "voces" que escuchan no son imaginaciones sin fundamento, sino el resultado de una desviación biológica en la actividad cerebral.

El trabajo fue publicado en la revista Schizophrenia Bulletin, octubre de 2025.

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MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/giong-noi-trong-dau-nguoi-tam-than-phan-liet-co-that-khong-20251026215716943.htm