Ubicada al este de la provincia de Cao Bang , la comuna de Phuc Hoa es una tierra fértil, hogar desde hace mucho tiempo de los grupos étnicos Tay y Nung.
La vida aquí está estrechamente ligada a los campos de maíz, arrozales y especialmente a los campos de caña de azúcar, cultivos que se han convertido en una importante fuente de sustento para la gente.
A partir de la caña de azúcar, se ha creado un producto único con una fuerte impronta cultural local: el azúcar de palma Bo To, una de las famosas especialidades de la región fronteriza.
La esencia de la caña de azúcar
La industria azucarera de palma en Bo To se originó en la década de 1950 y se ha mantenido hasta la actualidad. A partir de la caña de azúcar, se ha creado un tipo de azúcar de palma de color dorado y un característico aroma a miel, popular para elaborar numerosos pasteles tradicionales como el pastel Khao, el pastel Gai, el pastel Lam y el pastel Ho Lo.
En Bo To, la superficie cultivada con caña de azúcar se mantiene en unas 30 hectáreas. Cada año, a principios del décimo mes lunar, cuando el clima es frío, la caña de azúcar pierde agua y alcanza su máximo dulzor, momento en el que todo el pueblo se prepara para la temporada de producción de azúcar.
La caña de azúcar se corta, se pela y se coloca directamente en una prensa eléctrica. Antes, se usaban cubos de madera y fuerza de búfalo para prensar la caña de azúcar, pero hoy, gracias a la inversión en maquinaria, el trabajo es mucho menos arduo, lo que reduce el tiempo y aumenta la productividad.
El jugo de caña de azúcar prensado se hierve en una sartén grande de hierro fundido durante 4-5 horas.
La etapa de cocción es el paso más importante, y requiere meticulosidad y experiencia por parte del artesano. Al principio, el fuego debe ser alto para que la miel hierva con fuerza; luego, debe reducirse para evitar que se queme. Cuando la miel adquiere un color amarillo dorado y la consistencia adecuada, el artesano, con su experiencia, cata para determinar el punto de cocción.
La miel joven hace que el azúcar sea más líquido, mientras que la miel vieja tiene un sabor áspero y un olor a quemado. Por lo tanto, cada lote de azúcar no es solo el resultado del trabajo, sino también la cristalización de la habilidad y la sofisticación.
Una vez que la miel ha alcanzado el nivel requerido, se vierte en un molde, se extiende uniformemente y se deja enfriar durante unos 30 minutos, luego se corta en trozos.
Con el método actual, 100 kg de caña de azúcar producen entre 20 y 30 kg de azúcar moreno terminado.
Cada día una familia puede cocinar de 3 a 4 tandas de azúcar, y cada tanda contiene alrededor de 60 a 70 kg de azúcar moreno terminado.
Además, la gente puede utilizar el bagazo como combustible y el jugo de caña de azúcar para hacer vino de caña de azúcar.
El azúcar de roca Bo To terminado tiene un color amarillo rojizo, una superficie lisa, un sabor dulce y no contiene conservantes. Esta cualidad rústica y natural crea un sabor único que no se encuentra en ningún otro lugar.
Las ocupaciones tradicionales aportan eficiencia económica sostenible
Gracias a su calidad especial, el azúcar de palma Bo To siempre se vende bien, especialmente durante la tradicional festividad del Tet, cuando aumenta la demanda de elaboración de pasteles.
Cada familia de Bo To puede producir de 3 a 4 lotes de azúcar al día, cada uno con un rendimiento aproximado de 50 a 60 kg de producto terminado. Muchos productores a gran escala pueden producir más de 10 toneladas de azúcar al año.
La melaza no solo se utiliza para producir azúcar moreno; también se utiliza para elaborar vino de caña de azúcar y caramelo masticable, subproductos que también son muy populares.
Con el tiempo, la industria azucarera de palma de Bo To enfrentó muchas dificultades cuando el azúcar blanco barato inundó el mercado. Si bien muchos lugares abandonaron la profesión, los habitantes de Bo To perseveraron en la preservación de sus valores tradicionales.
En 2019, la aldea artesanal de azúcar de palma de Bo To fue reconocida oficialmente como aldea artesanal tradicional, y para 2020, los productos de azúcar de palma de Bo To obtuvieron la certificación OCOP de 3 estrellas a nivel provincial. Este es un hito importante que abre oportunidades para promover los productos de forma más amplia.
Para contribuir a promover el desarrollo socioeconómico en las áreas de minorías étnicas, en el período 2023-2025, la provincia de Cao Bang ha invertido más de 23.600 millones de VND en aldeas de artesanos tradicionales, de las cuales Bo To es una de las localidades beneficiadas.
En el período 2026-2030, la provincia planea aumentar el nivel de apoyo a 50,72 mil millones de VND, creando un gran recurso para el desarrollo sostenible.
Las autoridades locales también promueven periódicamente el cumplimiento de las normas de higiene y seguridad alimentaria por parte de la población, apoyan la mejora de los diseños de envases y la creación de etiquetas, lo que contribuye a mejorar el valor de la marca.
Se anima a los productores a unirse para unificar calidad, precio e impulsar el consumo.
Preservar la profesión - preservar la cultura indígena
La artesanía de la elaboración de azúcar de palma en la aldea de Bo To no solo tiene importancia económica, sino también un profundo valor cultural. Es una historia del ingenio y la diligencia de los habitantes de la región fronteriza; un reflejo de la tradición preservada a lo largo de muchas generaciones; un símbolo del espíritu de superación, la creatividad y la solidaridad.
En medio del bullicio de la vida moderna, la imagen de brillantes ollas rojas de melaza y hornos de azúcar humeantes en cada estación fría siempre evoca una sensación de calidez y familiaridad.
Con la cooperación del gobierno, la gente y los programas de apoyo, la aldea de artesanos del azúcar de palma de Bo To está afirmando gradualmente su posición en el mercado, convirtiéndose en un producto típico de Cao Bang y prometiendo seguir llegando más lejos en el futuro.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/giu-gin-huong-vi-truyen-thong-cua-duong-phen-bo-to-giua-mien-bien-cuong-cao-bang-post1081591.vnp
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