Inhalar aceites esenciales mientras se duerme ayuda a mejorar la memoria

Según algunos estudios, inhalar aceites esenciales mientras se duerme puede mejorar la salud cerebral y reducir el riesgo de demencia.

Los aceites esenciales ofrecen numerosos beneficios para la salud. Difundirlos, inhalarlos o aplicarlos mediante masajes es un método de aromaterapia que aporta beneficios para la salud mental. Se ha demostrado que inhalar aceites esenciales antes de dormir mejora la memoria y aumenta significativamente los resultados en pruebas cognitivas.

Un estudio realizado en julio de 2023 por la Universidad de California (EE. UU.) contó con 132 participantes (de 60 a 85 años) sin deterioro cognitivo. Al primer grupo se le proporcionó un difusor con siete aceites esenciales: rosa, naranja, eucalipto, limón, menta, romero y lavanda. Encendieron el difusor antes de acostarse y dejaron que el aroma se difundiera durante las dos primeras horas de sueño. Los participantes de este grupo alternaron el uso de diferentes aceites esenciales cada noche. El segundo grupo (grupo de control) utilizó un difusor con agua destilada perfumada durante el mismo tiempo.

Tras seis meses, los usuarios de aceites esenciales mostraron un aumento del 226 % en el rendimiento cognitivo en comparación con el grupo que inhaló vapor de agua destilada. El grupo de aromaterapia también obtuvo mejores resultados que el grupo de control en la prueba de recuerdo de listas de palabras (una prueba de aprendizaje y memoria verbal). Los investigadores sugieren que inhalar aceites esenciales durante el sueño podría mejorar la salud cerebral y la memoria, lo que podría ayudar a prevenir la demencia.

Difusor de aceites esenciales. Foto: Freepik — Difusor de aceites esenciales. Foto: *Freepik*

Según el Dr. Michael Leon, de la Universidad de California y autor del estudio, cuando se agudiza el sentido del olfato, las áreas de la memoria se vuelven más grandes y eficientes. Por el contrario, cuando el sentido del olfato se ve afectado, los centros de memoria del cerebro comienzan a deteriorarse.

Según él, el sistema olfativo es el sentido cuya información se conecta directamente con los centros de memoria del cerebro. Mientras que los demás sentidos transmiten la información primero a través del tálamo (el área cerebral que recibe las conexiones neuronales de las áreas sensoriales primarias) y luego la envían a la corteza para su interpretación. Por lo tanto, la mejora cognitiva que se observa al estimular el sentido del olfato con aromas podría estar relacionada con las regiones cerebrales que procesan las emociones, el aprendizaje y la memoria.

Los escáneres cerebrales del hemisferio izquierdo de usuarios de aromaterapia mostraron que los efectos de la terapia disminuían con la edad. Sin embargo, los autores del estudio afirman que estos hallazgos deberían impulsar la investigación sobre tratamientos olfativos para personas con demencia.

Otro estudio de 2020 realizado por la Universidad de Boston (EE. UU.) también demostró que los aromas pueden estimular la memoria, despertando recuerdos de experiencias pasadas. En otras palabras, los aromas evocan recuerdos intensos, actuando como desencadenantes de nostalgia y ansiedad. La aromaterapia tiene el potencial de utilizarse como apoyo en el tratamiento de trastornos del estado de ánimo relacionados con la memoria.

Gato Mai (Según Everyday Health )

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