Perdido en la tierra de 'Las mil y una noches' en Irán

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Turistas vietnamitas y un grupo de amigos pasaron 17 días recorriendo Irán, donde aún se conservan estructuras milenarias de la antigua Persia.

La Sra. Nguyen Bich Ngoc, residente en Hanoi, exploró Irán con un grupo de amigos a principios de mayo, gastando 40 millones de VND por persona, incluidos 18 millones de VND en pasajes aéreos, 2 millones de VND en tarifas de solicitud de visa y el resto en alojamiento, comida, alquiler de auto y guía turístico local.

Un mes antes del viaje, solicitó una visa de forma rápida y sencilla. Completó la información en el sitio web https://evisa.mfa.ir/en/, se entrevistó en línea con la Embajada y solo tuvo que pagar la tarifa entre 10 y 15 días después de recibir los resultados. Al completar la información, seleccione la Embajada de Irán en Hanói como lugar de emisión (donde presentar la copia impresa y pagar la tarifa). La tarifa es de 80 euros; si opta por presentarla en el aeropuerto de Irán, costará 100 euros. La Sra. Ngoc comentó que debería presentarla en la Embajada de Hanói porque "el costo es menor y hay menos riesgos", y si tiene algún problema, el personal la apoyará directamente.

Torres Azad Teherán. — La Torre Azadi o Torre de la Libertad, situada a la entrada de la capital Teherán, fue construida en 1971 para conmemorar el 2.500 aniversario del nacimiento del Imperio Persa.

En cuanto a los billetes de avión, el grupo de la Sra. Ngoc voló Hanói - Kuala Lumpur - Shiraz - Teherán - Hanói. Actualmente, no hay vuelos desde Vietnam a ciudades iraníes, por lo que deben hacer escala en un punto intermedio. Además de Kuala Lumpur, pueden optar por hacer escala en Bangkok o Dubái. Tras comparar precios de billetes, el grupo de la Sra. Ngoc eligió Kuala Lumpur por ser la opción más económica.

La planificación del viaje de Ngoc tomó más tiempo que la de otros viajes al extranjero porque la información oficial sobre turismo en Irán era escasa y difícil de encontrar en internet. Su grupo tuvo que contactar con amigos locales para pedirles apoyo y optar por una forma de viaje semi-independiente. El grupo solicitó la visa por su cuenta, luego reservó un tour terrestre (tour local) con un guía turístico y alquiló un auto con conductor para todo el viaje.

Alquilaron un coche de 30 plazas y recorrieron más de 1.800 km por carretera, recorriendo 17 lugares de Irán en medio mes. El coste del alquiler era de 140 USD al día, sin incluir la gasolina. La ruta principal pasaba por seis ciudades importantes: Teherán, Kashan, Isfahán, Yard, Shiraz y Tabriz. El grupo pasó la mayor parte del tiempo en el sur de Irán, ya que este lugar alberga numerosas obras arquitectónicas milenarias y reliquias históricas. Tabriz, capital de la provincia de Azerbaiyán Oriental, era el único destino en el noroeste de Irán.

Baños públicos. — Baños públicos en Shiraz, construidos durante el reinado de Karim Khan Zand (1751 - 1779).

Al llegar a cada ciudad, el grupo contrató un guía turístico local, ya que era su primera vez en Irán y querían aprender más sobre la historia y la cultura del antiguo Imperio Persa. El acceso a internet en este país es limitado debido al embargo. Los lugareños apenas hablan inglés. Los sistemas de escritura y numeración son independientes. Los guías turísticos dominan idiomas extranjeros y se encargan de todo para el grupo durante todo el viaje. Simplemente no interfieren con los turistas que regatean ni fijan precios al comprar y vender.

La realidad de Irán es muy diferente de lo que leí y aprendí en línea sobre un país que ha estado bajo embargo durante más de 40 años. Este país aún conserva el aliento del Imperio Persa. Estructuras milenarias como la mezquita Nasir al-Mulk, las ruinas de Persépolis en Shiraz, la plaza Naghsh-e Jahan en Isfahán, el templo zoroastriano Ateshkadeh en Yazd o la antigua aldea de Abyaneh parecen transportarme a las historias de las Mil y una noches, dijo la Sra. Ngoc.

Además de aprender sobre arquitectura, cultura y religión, el grupo de turistas también disfrutó de los hermosos paisajes naturales a lo largo del recorrido, como el lago de sal rosa de Maharloo, el desierto de Maranjab o la carretera de Kashan a Anyaneh.

Lago de sal rosa natural en la ciudad de Shiraz, capital de la provincia de Fars, suroeste de Irán.

Ngoc aún recuerda con claridad el atardecer en el vasto desierto de Maranjab. Tras recorrer casi 250 km de Teherán a Kashan, empezó a llover con fuerza. El grupo ya había decidido cancelar a regañadientes el viaje en moto de 60 km desde Kashan hasta el desierto de Maranjab. Sentados en el coche hasta que dejó de llover, apareció un arcoíris en las gigantescas dunas de arena. En medio de esa escena, el grupo se detuvo a hervir agua para preparar té, escuchar música y disfrutar de la tarde en el desierto.

Durante su viaje, se alojaron en hoteles boutique que habían sido reformados a partir de casas tradicionales locales. Estas casas solían estar diseñadas meticulosamente hasta el último detalle y decoradas con estampados coloridos. Debido al embargo, no pudieron encontrar alojamiento en sitios web populares como Booking o Agoda. En su lugar, buscaron en Exotigo, un sitio web especializado en información sobre alojamiento en Irán. Tras encontrar una habitación, le dieron la información al guía turístico para que la revisara antes de reservar.

La Sra. Ngoc encontró que el precio del hotel y la comida en Irán a principios de mayo era bastante bajo. Cada persona gastaba unos 40 USD al día, incluyendo alojamiento en un hotel de 4 estrellas y comida en un restaurante. El precio es para un grupo de 10 personas.

Debido al embargo, Irán solo utiliza tarjetas de pago nacionales, no internacionales, por lo que los turistas se ven obligados a cambiar y gastar efectivo. La moneda oficial de Irán es el rial iraní (1 rial = 0,6 VND). Además, también se utiliza el tomán (1 tomán = 10 riales) y se compra y vende más en tomán. Se recomienda a los turistas cambiar su dinero a dólares estadounidenses o euros antes de volar y a moneda iraní al llegar, en tiendas o en la calle.

"La moneda local se está devaluando, así que cuando llevas dólares o euros, puedes cambiarlos por fajos de riales locales y gastar dinero literalmente al pie de la letra", dijo. El tipo de cambio cambia constantemente, cada hora o día, y se puede regatear. A principios de mayo, 1 dólar equivalía a 500.000 riales.

La Sra. Ngoc explicó que la mayoría de las aplicaciones de redes sociales como Facebook, Zalo y las aplicaciones internacionales están bloqueadas en Irán y que es necesario instalar una VPN para acceder. Los turistas deben comprar tarjetas SIM en el mostrador del aeropuerto y usar su pasaporte para registrarlas como suyas. La velocidad de internet en Irán no es alta y muchos sitios con wifi limitan la cantidad de dispositivos conectados.

"Esta vez no pude publicar fotos atractivas mientras estaba en movimiento porque el internet era inestable. Mientras estuve en Irán, mis amigos y familiares me enviaron mensajes para preguntarme cómo estaba, pero la comunicación se interrumpía a menudo", dijo Ngoc.

La cocina iraní también es criticada por muchos como "difícil de comer" debido a la escasez de opciones, principalmente pollo y cordero a la parrilla, marinados con hierbas aromáticas. Sin embargo, a la Sra. Ngoc le encanta el cordero. Este se procesa para eliminar por completo el mal olor y se asa a la parrilla o guisado. La carne es tierna y las especias tienen un aroma fragante a azafrán.

Después de más de medio mes de vagar por Irán, la Sra. Ngoc todavía quiere regresar a la tierra de las mil y una noches muchas veces más para explorar más profundamente la cultura y la historia aquí.

Bich Phuong

Foto: NVCC

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