El estofado (también conocido como olla caliente o estofado de carbón) es un plato familiar que suele servirse en el centro de la bandeja de las fiestas, la bandeja de los festines occidentales. Su preparación es elaborada y no solo tiene un sabor delicioso, sino que también presenta una presentación atractiva.

El nombre de la olla caliente proviene de su forma. En Occidente, se usa una olla de aluminio especialmente diseñada, redonda y con asa, en cuyo centro sobresale un tubo hueco de aluminio para contener el carbón.

El tubo de aluminio en el centro de la olla recuerda a las islas flotantes en medio del delta del Mekong. Los ingredientes que lo rodean incluyen camarones, pescado, carne, verduras y tubérculos coloridos, representando la riqueza de la región insular.

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Plato de estofado en la región occidental. Foto de : NAG Ky Anh Nguyen

Gracias a su estructura especial, el calor del carbón encendido en el tubo de aluminio calienta el caldo sin necesidad de gas ni alcohol. La gente comparte la experiencia de usar carbón vegetal, ya que este tipo de carbón arde uniformemente, retiene el calor durante mucho tiempo y produce poca ceniza y polvo.

Hubo un tiempo en que la gente prefería utilizar ollas calientes de alcohol, de gas o eléctricas por comodidad y para evitar el polvo de carbón, por lo que las ollas calientes estaban ausentes en las fiestas de aniversarios de bodas o defunciones.

Pero en los últimos años, el hotpot ha aparecido como una especialidad, transmitiendo la cultura típica del Delta del Mekong al recibir a invitados que vienen de lugares lejanos para comer", dijo el Sr. Huynh Tri Hung, un proveedor de servicios de bandejas para bodas en Hau Giang .

Hoy en día, este plato caliente se ha convertido en una especialidad local y aparece en los menús de restaurantes y hoteles.

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El hot pot de Cu Lao se lleva a restaurantes para servir a turistas de lugares lejanos. Foto: Restaurante de hot pot de Cu Lao.

El caldo de la olla caliente no es demasiado exigente en cuanto a los ingredientes, pero debe prepararse hábilmente para que sea claro, fragante y muy dulce a partir de huesos (huesos de cerdo, pollo o pato), verduras como repollo, jícama, calabaza y rábano.

Las familias con afecciones pueden agregar calamares secos y camarones secos, pero deben saber cómo procesarlos para evitar un olor a pescado.

En cada localidad los ingredientes para hacer el hot pot son diferentes, pero siempre hay cosas como hígado de cerdo (o corazón de cerdo), mollejas de pollo (o de pato), salchicha de flor, verduras...

Todos se preparan cuidadosamente para limpiarlos, se eliminan completamente los olores, se blanquean en agua hirviendo, luego se cortan en trozos del tamaño de un bocado y se sazonan al gusto.

En la olla caliente de An Giang , Dong Thap y Hau Giang, el pescado y los pasteles de pescado suelen ser indispensables, mientras que en Ca Mau y Bac Lieu se agregan camarones y calamares frescos.

Hau Giang es famoso por su bagre, por lo que la gente suele preparar pasteles de pescado para acompañarlo. Los pasteles se machacan con cuidado para que queden masticables, se sazonan con sal, azúcar, pimienta molida y ajo frito, se les da forma de bolitas del tamaño de un bocado y se cuecen al vapor hasta su cocción antes de servirlos en la olla caliente.

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Los ingredientes del hot pot son muy diversos. Foto: Minh Nhat

En An Giang, el estofado suele incluir piel de cerdo. Esta se procesa previamente, se remoja en agua tibia y jengibre fresco para eliminar el olor, se corta en cuadritos y se saltea con ajo frito. Algunas familias también la fríen hasta que se infla, creando una guarnición crujiente y única.

El Sr. Nguyen Ngoc Tra (33 años, Ciudad Ho Chi Minh) disfrutaba de este estofado en bodas en Occidente. Impresionado por este sencillo y delicioso estofado, aprendió la receta y lo preparó él mismo.

Según el Sr. Tra, preparar una deliciosa y exquisita olla caliente de Cu Lao requiere mucho tiempo. Por ejemplo, el caldo de huesos debe filtrarse varias veces después de hervirse para asegurar su claridad. Verduras como rábanos, zanahorias y pimientos rojos se tallan en flores y se sumergen en agua helada para conservar su frescura y su hermosa floración.

El estofado en la isla se vuelve más elaborado cuando se incluyen rollitos de huevo y de col. "Los huevos se fríen finos y se dorarán por ambos lados. La carne de cerdo picada debe mantenerse fría para que quede suave y masticable al mezclarla", explicó el Sr. Tra.

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El Sr. Tra prepara meticulosamente un delicioso rollo de huevo con carne de cerdo picada. Foto: NCVV

Los rollitos de col se elaboran a partir de hojas de col (blanqueadas en agua tibia), enrolladas con carne picada o salchicha de cerdo y atadas con cebollas verdes blanqueadas.

La olla caliente de la isla puede tener hasta 20 ingredientes diferentes. La mayoría se precocinan y se colocan cuidadosamente en la olla, para luego verter el caldo.

Las brasas al rojo vivo del tubo calientan el agua de la olla, además de contribuir al aroma del plato.

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El estofado Cu Lao se elabora con una gran variedad de ingredientes, lo que demuestra la meticulosidad y la destreza de su creador. Foto: NVCC

Esperen unos minutos, cuando el agua de la olla hierva, los comensales la abren. El aroma del agua y los ingredientes de la olla entusiasmará a cualquiera y lo dejará con ganas de disfrutar.

La olla caliente Cu Lao se sirve con fideos de arroz o fideos, hojas de crisantemo, tofu frito, palitos de masa fritos calientes,...

"El hot pot Cu Lao no es solo un plato, sino también parte de la cultura culinaria única de la región suroeste, que demuestra creatividad y características culturales locales", afirmó el Sr. Tra.

Fuente: https://vietnamnet.vn/mon-dac-san-trong-mam-co-o-mien-tay-mau-sac-ruc-ro-nau-bang-noi-dac-biet-2405619.html