Un 'objeto oscuro' pudo haber traído vida a la Tierra

(NLDO) - Un tipo de objeto difícil de definir podría existir en cantidades mucho mayores que las calculadas anteriormente y ser naves espaciales portadoras de vida.

Un equipo de investigación dirigido por el astrofísico Darryl Seligman de la Universidad Estatal de Michigan (EE.UU.) ha descubierto siete nuevos objetos esquivos, conocidos con el sobrenombre de "cometas oscuros".

Ilustración de un objeto conocido como "cometa oscuro" - Foto: NICOLE SMITH/UNIVERSIDAD DE MICHIGAN

Los cometas oscuros tienen las características de los asteroides, pero se comportan de manera similar a los cometas, por lo que no es posible distinguir claramente cuál de los dos tipos básicos de objetos astronómicos son.

Los siete cometas oscuros recién descubiertos elevan a 14 el número total de cometas oscuros conocidos por la humanidad. Y eso no es todo.

Los científicos estadounidenses creen que son más numerosos de lo que pensamos, se presentan en dos variedades y desempeñan un papel muy especial en nuestro mundo actual.

"Estos objetos representan una clase de objetos en el sistema solar que pueden haber proporcionado a la Tierra materiales necesarios para el desarrollo de la vida, como compuestos volátiles y orgánicos", dijo el Dr. Seligman.

Debido a que los cometas oscuros no tienen cola como los cometas normales, la evidencia más clara para identificarlos es la aceleración de estos objetos a medida que se mueven por el espacio.

Lo que hace que estos objetos se aceleren a través del espacio sin sublimación podría ser la gravedad o el efecto Yarkovsky, dice el coautor Davide Farnocchia, astrónomo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL).

El efecto Yarkovsky es un cambio de órbita causado por contrastes de luz y temperatura. Cuando un objeto se expone a la luz solar, parte de la energía lumínica se absorbe, calentando su superficie y generando radiación térmica en forma de fotones.

Al analizar la reflectividad y las órbitas, los autores también descubrieron que nuestro sistema solar contiene dos tipos diferentes de cometas oscuros.

Una especie vive en la región interior de la órbita de Marte. Suelen ser más pequeños, de menos de unas pocas decenas de metros, con órbitas estrechas y circulares alrededor del Sol.

El otro tipo es un poco más caótico. Sus órbitas son elípticas alargadas, alejándose hasta Júpiter y, a veces, acercándose al Sol más que Mercurio.

También son más grandes que el primer tipo, alcanzando tamaños de hasta cientos de metros.

Además, es muy posible que también nos hayan visitado cometas oscuros procedentes de otros sistemas estelares, como Oumuamua, del que se debate si es un asteroide o una nave extraterrestre, por ejemplo.

Fuente: https://nld.com.vn/mot-loai-vat-the-toi-co-the-da-dem-su-song-den-trai-dat-196241212113532663.htm